În seara de 9 iulie 1776, mii de soldați continentali care au avut veniți din Boston pentru a apăra New York-ul de britanici au mers în fața paradei din Manhattanul de Jos.Generalul George Washington le-a ordonat să se adune cu promptitudine la ora șase pentru a asculta o declarație aprobată de Congresul continental care solicită independența americanilor față de Marea Britanie. .

Washington, ca mulți alții din armată, aștepta de mult timp această declarație. Devenise nerăbdător cu reprezentanții care sperau la reconciliere cu țara mamă. Celor care credeau că comisarii de pace se îndreptau către colonii pentru a efectua această reconciliere, Washington le-a răspuns că singurele persoane care se îndreptau către colonii erau mercenarii din Hessa. Chiar în timp ce oamenii săi așteptau să le audă proclamația citită cu voce tare, Washington știa că mii de hesiști și chiar mai multe haine roșii aterizează pe Staten Island, pregătindu-se pentru un atac asupra New York-ului.

Congresul continental a votat pentru independența pe 2 iulie. Două zile mai târziu, pe 4 iulie, a fost adoptată o declarație care explică motivele independenței, în mare parte scrisă de Thomas Jefferson. Washingtonul a primit o notificare oficială atunci când a sosit o scrisoare din 6 iulie de la John Hancock, președintele Congresului Continental, împreună cu o copie a declarației.

Hancock a explicat că Congresul s-a luptat cu independența americană de ceva timp, și chiar și după ce a luat această decizie importantă, mulți membri au fost îngrijorați de consecințele sale. El a concluzionat că americanii ar trebui să se bazeze pe „Ființa care controlează atât Cauzele, cât și Evenimentele pentru a-și determina propria hotărâre”, un sentiment pe care l-a împărtășit Washington.1 Pentru comandantul-șef, care avea nevoie să-și conducă armata neinstruită împotriva Marelui Marea Britanie, decizia de independență a venit ca o veste binevenită, mai ales că oamenii lui vor lupta acum nu doar pentru apărarea coloniilor lor, ci pentru nașterea unei noi națiuni.

În timp ce soldații Washingtonului erau pregătiți pentru brigadierii și colonelii regimentelor lor pentru a citi Declarația de Independență, au auzit mai întâi cuvinte scrise de comandantul lor. Washington a explicat că Congresul „a dizolvat legătura” dintre „această țară” și Marea Britanie și a declarat „Coloniile Unite ale Americii de Nord” să fie „state libere și independente”. 2

Apoi au venit cuvintele agitate ale lui Jefferson care explică „… că toți oamenii au fost creați egali și înzestrați de Creatorul lor cu drepturile inalienabile ale vieții, libertății și urmărirea Fericirea … „De vreme ce regele George al III-lea a călcat în picioare aceste drepturi, așa cum a susținut Jefferson într-o lungă listă de plângeri împotriva sa, oamenii din Statele Unite ale Americii au dreptul să rupă benzile politice care îi legau de Marea Britanie și să formeze un nou guvern în care oamenii să se conducă singuri. Cuvintele au fost atât de emoționante încât cetățenii care auziseră declarația s-au alergat pe Broadway spre o statuie mare a regelui George al III-lea. L-au răsturnat și l-au decapitat, topind ulterior corpul pentru gloanțe care ar fi foarte necesare în viitoarele bătălii pentru a apăra New York-ul și noua națiune care se afla dincolo de el.

Mary Stockwell, Ph.D.

Note

Bibliografie

Freeman, Douglas Southall. George Washington: o biografie, volumul patru, liderul revoluției. New York: Fiii lui Charles Scribner, 1951.

Maier, Pauline. Scriptura americană: Declarația de independență. New York: Alfred A. Knopf, 1997.

McCullough, David. 1776. New York: Simon & Schuster, 2005.

Linkuri

Declarația de independență (Arhivele Naționale)