Diabetul de tip 1 este o tulburare caracterizată prin niveluri anormal de ridicate de zahăr din sânge. În această formă de diabet, celulele specializate din pancreas numite celule beta nu mai produc insulină . Insulina controlează cantitatea de glucoză (un tip de zahăr) care este transmisă din sânge în celule pentru conversie în energie. Lipsa insulinei are ca rezultat incapacitatea de a utiliza glucoza pentru energie sau de a controla cantitatea de zahăr din sânge.

Diabetul de tip 1 poate apărea la orice vârstă, de la copilăria timpurie până la vârsta adultă târzie. Primele semne și simptome ale tulburării sunt cauzate de creșterea zahărului din sânge și pot include urinări frecvente (poliurie), sete excesivă (polidipsie), oboseală, vedere încețoșată, furnicături sau pierderea senzației în mâini și picioare și pierderea în greutate. Aceste simptome pot reapărea în cursul tulburării dacă glicemia nu este bine controlată prin terapia de substituție cu insulină. Controlul necorespunzător poate determina, de asemenea, scăderea nivelului zahărului din sânge (hipoglicemie). Acest lucru poate apărea atunci când nevoile organismului se schimbă, cum ar fi în timpul exercițiilor fizice sau dacă mâncarea este întârziată. Hipoglicemia poate provoca dureri de cap, amețeli, foame, tremurături, transpirație, slăbiciune și agitație.

Diabet de tip 1 necontrolat poate duce la o complicație care pune viața în pericol, numită cetoacidoză diabetică. Fără insulină, celulele nu pot lua glucoză. Lipsa glucozei din celule determină ficatul să încerce să compenseze eliberând mai multă glucoză. în sânge, iar zahărul din sânge poate deveni extrem de ridicat. Celulele, incapabile să utilizeze glucoza din sânge pentru energie, răspund folosind grăsimi în loc. Înlăturarea grăsimilor pentru a obține energie produce deșeuri denumite cetone, care pot deveni toxice niveluri la persoanele cu diabet de tip 1, rezultând cetoacidoză diabetică. Persoanele afectate pot începe să respire rapid; pot dezvolta un miros fructat în respirație și pot prezenta greață, vărsături, înroșirea feței, dureri de stomac și uscăciunea gurii (xerostomie). severă cas De exemplu, cetoacidoza diabetică poate duce la comă și la moarte.

De-a lungul mai multor ani, nivelul crescut de zahăr din sânge asociat cu diabetul poate provoca leziuni ale vaselor de sânge și ale nervilor, ducând la complicații care afectează multe organe și țesuturi. Retina , care este țesutul sensibil la lumină din partea din spate a ochiului, poate fi deteriorată (retinopatie diabetică), ducând la pierderea vederii și eventual la orbire. Rinichi poate apărea, de asemenea, leziuni (nefropatie diabetică) și poate duce la insuficiență renală și boală renală în stadiul final (ESRD). Durerea, furnicăturile și pierderea senzației normale (neuropatie diabetică) apar adesea, în special la nivelul picioarelor. Circulația afectată și absența senzațiilor normale care determină reacția la rănire pot duce la deteriorarea permanentă a picioarelor; în cazurile severe, deteriorarea poate duce la amputare. Persoanele cu diabet de tip 1 prezintă, de asemenea, un risc crescut de infarct miocardic, accident vascular cerebral și probleme cu funcția urinară și sexuală.