Dubla helix ADN conține două secvențe liniare ale literelor ACG și T, care purtați instrucțiuni codificate.

Transcrierea ADN-ului începe cu un pachet de factori care se asamblează la începutul unei gene, pentru a citi informațiile care vor fi necesare pentru a face o proteină. Molecula albastră dezarhivează dubla helix și copiază una dintre cele două fire. Lanțul galben care șerpuiește din vârf este un văr chimic apropiat al ADN numit ARN. Blocurile de construcție pentru a face ARN-ul să intre printr-o gaură de admisie. Acestea sunt potrivite cu ADN-ul – literă cu literă – pentru a copia gena.

În acest moment, ARN trebuie modificat înainte de a putea fi tradus într-o proteină. Acest proces de editare se numește splicing, care implică îndepărtarea regiunilor verzi necodificatoare numite „introni”, lăsând doar „exonii” galbeni, care codifică proteinele. Splicing-ul începe cu asamblarea factorilor la frontierele intron / exon, care acționează ca faruri pentru a ghida proteinele mici pentru a forma o mașină de splicing, numită spliceozom. Animația arată acest lucru în timp real. Spliceozomul aduce apoi exonii de pe ambele părți ale intronului foarte aproape, gata de tăiat. Un capăt al intronului este tăiat și pliat pe sine pentru a se alătura și a forma o buclă. Spliceozomul taie apoi ARN-ul pentru a elibera bucla și pentru a uni cei doi exoni împreună. ARN-ul și intronul editate sunt eliberate, iar spliceozomul se dezasamblează. Acest proces se repetă pentru fiecare intron din ARN. Numeroși spliceozomi îndepărtează toți intronii, astfel încât ARN-ul editat conține doar exoni, care sunt instrucțiunile complete pentru proteină. Din nou, acest lucru se întâmplă în timp real.

Când copia ARN-ului este completă, ea șterge în partea exterioară a celulei. Apoi, toate componentele unei fabrici moleculare numite ribozomi se blochează împreună în jurul ARN-ului. Acesta traduce informațiile genetice din ARN într-un șir de aminoacizi care vor deveni o proteină. Moleculele speciale de transfer – triunghiurile verzi – aduc fiecare aminoacid în ribozom. În interiorul ribozomului, ARN-ul este tras ca o bandă. Există diferite molecule de transfer pentru fiecare dintre cei douăzeci de aminoacizi, arătați ca mici vârfuri roșii. Codul fiecărui aminoacid este citit de pe ARN, trei litere la un moment dat și asortat cu trei litere corespunzătoare pe moleculele de transfer. Aminoacidul este adăugat la lanțul proteic în creștere și după câteva secunde proteina începe să iasă din ribozom. Ribozomii pot produce multe proteine. Depinde doar mesajul genetic pe care îl alimentați în ARN.