La 87 de ani, Dolores Huerta este o pictogramă vie a drepturilor civile. Ea și-a petrecut cea mai mare parte a vieții sale ca activistă politică, luptând pentru condiții de muncă mai bune pentru lucrătorii agricoli și drepturile celor opriți, un credincios ferm în puterea organizării politice de a efectua schimbarea.

Și totuși, ea rolul în mișcarea muncitorilor agricoli a fost mult timp umbrit de cel al lui Cesar Chavez, colaboratorul ei de multă vreme și cofondatorul a ceea ce a devenit sindicatul United Farm Workers of America. Acest lucru este adevărat chiar și atunci când este vorba de credit pentru inventarea sloganului celebru al mișcării, Sí se puede – spaniolă pentru „Da, putem” – care a inspirat propriul strigăt de luptă al campaniei președintelui Obama și a fost adesea atribuit în mod greșit lui Chavez (Obama a recunoscut Huerta ca sursa acelei fraze când i-a acordat Medalia prezidențială a libertății în 2012. Ea vorbește despre originile sale mai jos.)

Dolores, un nou documentar al regizorului Peter Bratt, își propune să Filmul relatează evoluția lui Huerta de la o adolescentă revoltată de nedreptățile rasiale și economice pe care le-a văzut în agricultura Central Valley din California, până la un arhitect cheie al boicotului la struguri la nivel național, care a dus la primele contracte de sindicat ale lucrătorilor agricoli. La vârful său, aproximativ 17 milioane de oameni au încetat să mai cumpere struguri.

Huerta avea 25 de ani când a devenit directorul politic al Organizației pentru Servicii Comunitare, condusă de influentul organizator comunitar Fred Ross. Aici s-a întâlnit Chavez și în În 1962, cei doi s-au unit pentru a forma ceea ce a devenit UFA, organizând muncitori agricoli care lucrau pentru salarii de până la 70 de cenți pe oră, în condiții brutale.

„Nu aveau toalete pe câmp, nu aveau „Nu am apă potabilă rece. „Nu au avut perioade de odihnă”, spune Huerta pentru NPR.

În 1965, muncitorii din struguri au lovit, iar Huerta a fost un organizator de frunte. Ea s-a confruntat cu violența pe linii de pichet – și cu sexismul atât al cultivatorilor pe care îi privea, cât și ai aliaților lor politici, și din cadrul propriei organizații. La un moment dat, un parlamentar este văzut referindu-se la Huerta drept colegul lui Chavez. „Într-un moment în care mișcarea feministă prindea rădăcini, Huerta era o figură neconvențională: mama de 11 copii divorțată de două ori.„ Cine îi susține pe acei copii când „pleacă în aceste aventuri?” unul dintre adversarii ei este arătat întrebând în imagini istorice.

Acum crescuți, copiii ei oferă unele dintre cele mai emoționante relatări din film. Aceștia vorbesc cu mare admirație pentru mama lor, dar sunt, de asemenea, sinceri cu privire la prețul dedicației sale neobosite pentru cauza pe care a cerut-o familiei. După cum spune o fiică, „Mișcarea a devenit cel mai important copil al ei.”

e măsură ce se apropie de nouă decenii de viață, Huerta rămâne deschisă și neobosită. Prin Fundația Dolores Huerta, ea continuă să lucreze cu comunitățile agricole, organizând oameni pentru a candida la funcții și pledând pe probleme de sănătate, educație și dezvoltare economică.

Huerta a fost oprită recent de sediul NPR din Washington, DC, unde ne-a vorbit despre noul film, munca vieții sale și activismul ei continuu. Fragmente din conversația noastră sunt transcrise mai jos, editate pentru concizie și claritate.

După ce muncitorii din struguri au intrat în grevă, a condus boicotul național al strugurilor. Ce fel de condiții de zi cu zi se confruntau muncitorii agricoli de pe câmp în acel moment?

Ei bine, condițiile erau teribile. Muncitorii agricoli câștigau doar aproximativ 70 de cenți pe oră la acel moment – 90 de cenți era cel mai mare salariu pe care îl câștigau. Nu aveau toalete pe câmp, nu aveau apă rece de băut.Nu aveau perioade de odihnă. Oamenii lucrau de la răsărit până la apusul soarelui. A fost cu adevărat atroc. Și familiile erau atât de sărace. Cred că acesta este unul dintre lucrurile care m-au înfuriat cu adevărat. Când am văzut oameni în casele lor – aveau podele murdare. Iar mobilierul era lăzi portocalii și cutii de carton. Oamenii erau atât de incredibil de săraci și lucrau atât de mult. Și copiii erau foarte prost îmbrăcați și prost hrăniți. Am spus „Acest lucru este greșit”, pentru că ai văzut cât de mult munceau și totuși nu primeau nimic.

Un lucru care m-a izbit în timp ce vizionam documentarul a fost violența îndreptată împotriva lucrătorilor agricoli în timpul greva. Ai fost supus acestei violențe?

Oh, de multe ori. Am avut violență îndreptată spre noi de către cultivatorii înșiși, încercând să ne doboare cu mașinile, îndreptând puștile spre noi, pulverizându-i pe oameni când erau pe pichet cu sulf. Și apoi am avut violență din partea sindicatului Teamsters cu tâmpenii pe care i-au angajat în acel moment – și apropo, trebuie să spun că sindicatul Teamsters este în regulă astăzi. Au venit la noi cu doi pe patru. Am avut multă violență, cu siguranță. Și apoi am fost bătut de poliția din San Francisco, care este, de asemenea, prezentată în film.

În documentar, auzim o mulțime de mărturii emoționante de la copiii tăi. Și, evident, au mult respect și admirație pentru tine. Dar vorbesc și despre taxa pe care munca a avut-o asupra familiei când erau mari. A fost ceva care a cântărit asupra dvs. – faptul că ați fost foarte pionier, dar timpul pe care l-ați petrecut cu activismul a însemnat timp departe de copiii voștri?

Cred că este ceva cu care trebuie să se ocupe toate mamele, în special mamele singure. Lucrăm și trebuie să lăsăm copiii în urmă. Și cred că acesta este unul dintre motivele pentru care noi, nu numai ca femei, dar ca familii, trebuie să pledăm pentru educația timpurie a copiilor noștri. Pentru a ne asigura că sunt „îngrijiți, dar și educați în acest proces. Pentru că avem nevoie de femei în viața civică. Avem nevoie de femei pentru a candida la funcții, pentru a fi în funcții politice. Avem nevoie de o feministă care să fie la masă când se iau decizii, astfel încât să fie luate deciziile corecte. Dar știți, de fapt, în sindicatul muncitorilor agricoli – iar filmul nu arată cu adevărat acest lucru – am avut întotdeauna o îngrijire pentru copii. Pentru că atunci când am făcut această grevă și mai ales când toți oamenii mergeau în marșul spre Sacramento, femeile trebuiau să preia pichetele.

Pentru că bărbații mergeau la Sacramento?

Da, femeile au trebuit să preia greva. Femeile trebuiau să conducă toate pichetele. Au trebuit să facă toată munca pe care o făceam noi în timpul grevei.

Simțiți că femeile care lucrează în domeniu s-au confruntat cu provocări speciale atunci când vă organizați?

Oh, absolut, mai ales în ceea ce privește problema pesticidelor. Pentru că știți, pesticidele din câmpuri afectează cu adevărat femeile chiar mai mult decât bărbații. Acestea afectează copiii și afectează femeile mai mult decât bărbații. Dar am avut atât de multe femei care au cancer, atât de mulți copii s-au născut cu deformări. Și bărbații care au murit pentru că pulverizau pesticide pe câmp și au murit de cancer pulmonar. Aceasta este o problemă cu adevărat importantă până în prezent pentru lucrătorii agricoli. Pentru că, deși am reușit să interzicem multe dintre pesticide, ele continuă să inventeze altele noi. Și de fapt, în urmă cu doar câteva luni, un grup de muncitori agricoli care lucrau într-un câmp lângă Bakersfield au fost otrăviți. Și unul dintre pesticidele care i-au afectat a fost unul care a fost scos recent de pe lista restricționată de președintele Trump.

Unul dintre lucrurile din documentarul care mi-a rămas este că spui că pentru o lungă perioadă de timp nu ți s-a părut corect să-ți merite munca.

Tu stiu ce? M-am gandit mult la asta. Când am avut prima noastră convenție constituțională pentru Asociația Națională a Muncitorilor Agricoli și aveam alegeri, iar Cesar conducea ședința, el a renunțat la podium și a venit la mine. El a spus: „Cine te va numi pentru vicepreședinte?” Și i-am spus „Oh, nu trebuie să fiu în consiliul de administrație. Vreau doar să servesc toate femeile de acolo”. Câți dintre noi s-au gândit așa?

Și el a spus: „Ești nebun.” Așa am făcut – am apucat pe cineva să mă nominalizeze. Dar dacă Cesar nu mi-ar fi spus, nu aș „Nu m-am gândit la asta. Și cred că„ este o problemă cu noi ca femei – nu credem că trebuie să fim în structura puterii, că trebuie să fim în acele consilii în care se iau decizii. Uneori ne gândim Ei bine, nu prea sunt pregătit să iau acea poziție sau acel rol. Dar eu zic: Fă-o așa cum o fac băieții – pretinde că știi. Și apoi înveți la serviciu.

Sloganul „Sí se puede” – „Da, putem” – ați fost tu. Cum ai venit cu asta?

Am fost în Arizona. Organizam oameni din comunitate pentru a veni să ne sprijine.Au adoptat o lege în Arizona care, dacă spuneai „boicot”, poți merge la închisoare timp de șase luni. Și dacă ai spune „grevă”, ai putea merge la închisoare. Așa că am încercat să ne organizăm împotriva acestei legi. Și vorbeam cu un grup de profesioniști din Arizona, pentru a vedea dacă ne pot sprijini. Și au spus: „Oh, aici, în Arizona, nu poți face nimic din asta. În Arizona nu se poate – nu poți „t”. Și am spus: „Nu, în Arizona, se se poate!” Și când m-am întors la întâlnirea noastră pe care am avut-o în fiecare seară acolo … am dat acel raport tuturor și când am spus, „Sí se puede”, toată lumea a început să strige: „Sí se puede! Sí se puede!” Și așa a devenit sloganul campaniei noastre din Arizona și acum este sloganul pentru mișcarea pentru drepturile imigranților, știți, pe postere. O putem face. O pot face. Sí se puede.

Asta trebuie să te facă să zâmbești de fiecare dată când o auzi.

Oh, da. Mă simt întotdeauna foarte fericit.