Context

Dr. Stephen Hawking s-a născut în Anglia în 1942 și a trăit o bună parte a vieții sale fără dizabilități. A studiat matematică și fizică și a obținut un doctorat în fizică. În timpul școlii postuniversitare, la vârsta de 21 de ani, dr. Hawking a fost diagnosticat cu scleroză laterală amiotrofică (SLA), denumită în mod obișnuit în SUA ca boala Lou Gehrig. Pe măsură ce ALS progresează, degenerarea neuronilor motori din creier interferează cu mesajele către mușchii corpului. În cele din urmă, se pierde atrofia mușchilor și controlul voluntar al mușchilor. Persoanele cu SLA mențin de obicei inteligența, memoria și personalitatea, chiar și în stadiile târzii ale bolii. Dr. Hawking a devenit profesor la Universitatea Cambridge din Anglia. Deși viața sa era așteptată de unii medici să fie scurtă, el a murit la vârsta de 76 de ani, după ce a trăit mai mult de 50 de ani cu SLA. A publicat multe articole și mai multe cărți despre fizica teoretică și teoria Big Bang-ului. Cea mai populară carte a sa, A Brief History of Time, a fost publicată în 1988.

Problemă de acces

Ca urmare a SLA, Dr. Hawking a primit asistență pentru majoritatea mișcărilor și nu a putut vorbi fără ajutorul unui computer. Acest lucru a prezentat o problemă, deoarece în calitate de cercetător și om de știință, Dr. Hawking a fost rugat în mod regulat să vorbească la întâlniri și conferințe și a trebuit să dezvolte și să publice idei noi pentru a menține un loc în fruntea mediului academic.

Soluție

Dr. Hawking a folosit tehnologia de asistență pentru a compensa mobilitatea și dificultățile de vorbire. A folosit un comutator cu degetul mare și un comutator intermitent atașat la ochelari pentru a-și controla computerul. Strângându-i mușchii obrazului și „clipind” a fost activat un comutator cu infraroșu și a putut scana și selecta caractere de pe ecran pentru a compune discursuri, naviga pe Internet, trimite e-mailuri și „vorbi” printr-un sintetizator vocal .

Concluzii

Dr. Stephen Hawking a continuat să fie activ în cercetarea sa și în viața personală, deoarece a dezvoltat strategii eficiente pentru activități de îngrijire personală, vorbire, scriere și cercetare care compensează limitările funcționale impuse de SLA. Experiențele sale au ilustrat următoarele:

1. Oamenii pot dobândi un statut de handicap la orice vârstă, de la naștere până la ani avansați.
2. Cazările se schimbă în timp pentru cei cu afecțiuni degenerative.
3. Tehnologia de asistență poate compensa limitările legate de mobilitate și vorbire.
4. A avea un handicap nu exclude oamenii de la descoperirea și urmărirea pasiunilor lor în viață.