Tulburarea cu deficit de atenție și hiperactivitate (ADHD) este acum una dintre cele mai frecvente condiții de sănătate mintală a copiilor. Implică simptome de neatenție sau impulsivitate și hiperactivitate care duc la tulburări de comportament. Aproximativ 50% dintre copiii diagnosticați cu ADHD continuă să prezinte simptome semnificative clinic și tulburări la adulți.

O mulțime de cercetări au investigat rolul posibil al cofeinei în ADHD. Cofeina este un medicament stimulent psihoactiv, care poate crește vigilența și reduce somnolența. Cafeaua, ceaiul, băuturile răcoritoare și ciocolata conțin toate cafeină și sunt consumate în întreaga lume. Aproximativ 90% dintre adulții din America de Nord consumă cofeină zilnic.

Se crede că cofeina sporește atenția la adulții normali, dar rezultatele cercetărilor sunt neclare. Unele studii găsesc performanțe mai bune în sarcinile de memorie; alții consideră că cofeina ajută la concentrare, dar afectează memoria pe termen scurt. Există, de asemenea, o convingere generală că cofeina îi face pe oameni mai anxioși și împiedică somnul. Retragerea cofeinei poate declanșa cefalee, oboseală, iritabilitate și nervozitate.

Deoarece este un stimulent, cofeina a fost investigată ca un tratament potențial pentru tulburarea cu deficit de atenție. Utilizarea sa ca terapie nu este larg răspândită, deoarece s-a constatat că în studiile de cercetare este mai puțin eficientă decât alte stimulente. Dar experții care scriu în 2008 sugerează că dozele erau prea mici pentru a avea un efect consistent. Ei spun că, dacă cofeina se dovedește utilă, aceasta „ar reprezenta o creștere calitativă față de utilizarea tradițională repetată a psiho-stimulanților, care poate avea efecte secundare severe dacă este utilizată în mod repetat la copii”.

Dovezile anecdotice sugerează că mulți indivizi sunt folosesc deja cofeina pentru auto-medicarea ADHD în ei înșiși sau în copiii lor. Mulți suferinzi consideră că are efectul opus decât la alte persoane: în loc să le facă mai active și mai stimulate, are de fapt un efect de „calmare”. și încurajează somnul.

Eficacitatea cafelei în calmarea copiilor cu ADHD a devenit un punct de discuție excelent pe site-uri și forumuri. Mulți adulți cu ADHD apelează și la cafea. De fapt, unii nu se pot lipsi de ea; efectul stimulant al cofeinei îi ajută să se concentreze și să rămână în sarcină.

Un rezultat similar a fost găsit la animale. Un studiu realizat în 2005 pe șobolani cu hiperactivitate, impulsivitate, atenție slabă și deficite de învățare și memorie a constatat o îmbunătățire semnificativă a rezultatelor testelor atunci când cofeina a fost administrată în prealabil șobolanilor.

cercetătorii, de la Universitatea Federală Santa Catarina din Brazilia, explică faptul că acești șobolani sunt „considerați a fi un model genetic adecvat pentru studiul ADHD, deoarece prezintă hiperactivitate, impulsivitate, atenție slab susținută și deficite în procesele de învățare și memorie. ”

Șobolanii au primit o doză de cofeină cu 30 de minute înainte de antrenament, imediat după antrenament sau cu 30 de minute înainte de o sesiune de testare într-un labirint de apă. Acești șobolani au avut nevoie de mai multe sesiuni de antrenament pentru a învăța labirintul decât șobolanii obișnuiți, dar au funcționat similar în sesiunea de testare 48 de ore mai târziu.

Pre-antrenamentul cofeinei a îmbunătățit deficitul de învățare la șobolanii „ADHD”, dar nu a avut niciun efect asupra celorlalți șobolani. Cofeina administrată după antrenament nu a influențat niciunul dintre grupuri. „Aceste rezultate demonstrează un deficit de învățare selectiv care poate fi atenuat prin administrarea pre-antrenament a cofeinei”, spun cercetătorii.

Cofeina pare cu siguranță benefică pentru unii adulți și copii cu ADHD. Dar doar pentru că este ușor accesibil fără prescripție medicală, este încă un medicament și acest lucru nu garantează lipsa efectelor secundare. Consumul excesiv poate fi periculos, mai ales atunci când este consumat în mod regulat pe o perioadă lungă de timp. Consumul de zahăr alături de cofeină în cafea, ceai , cola sau ciocolata pot exacerba simptomele tulburărilor de deficit de atenție.

Mai mult decât atât, efectele cofeinei sunt probabil mai scurte decât cele ale medicamentelor convenționale și se pot diminua în timp, deoarece consumul obișnuit poate la o toleranță crescută.

O afecțiune cunoscută sub numele de cofeinism poate fi declanșată atunci când cofeina este consumată în cantități mari pe o perioadă extinsă de timp. Cofeinismul provoacă nervozitate, iritabilitate, anxietate, tre mulozitate, zvâcniri musculare, insomnie, dureri de cap și palpitații cardiace. Un aport ridicat în timp poate duce, de asemenea, la ulcere peptice și la alte probleme gastro-intestinale.

Utilizarea cafeinei pentru ADHD trebuie întotdeauna discutată cu un medic și poate să nu împiedice necesitatea altor medicamente sau terapii.

Cunha, RA și colab. Interes terapeutic potențial al receptorilor de adenozină A2A în tulburările psihiatrice. Proiectare farmaceutică actuală, vol. 14, 2008, pp. 1512-24.

Prediger, R. D. și colab.Cofeina îmbunătățește deficitele de învățare spațială într-un model animal de tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD) – șobolanul hipertensiv spontan (SHR). Jurnalul Internațional de Neuropsihofarmacologie, Vol. 8, decembrie 2005, pp. 583-94.