Majoritatea canadienilor nu sunt obișnuiți să se îngrijoreze de temperaturile periculoase de căldură, dar valurile de căldură devin din ce în ce mai frecvente. În 2009, peste 150 de persoane din Columbia Britanică au murit din cauza unui val de căldură, iar în 2010, mai mult de 280 de persoane au murit din cauza căldurii extreme din Quebec.

Schimbările climatice înseamnă că riscurile de căldură se vor înrăutăți, deoarece încălzirea globală nu înseamnă doar temperaturi medii mai calde: înseamnă și temperaturi extreme mai intense. Ne putem aștepta să vedem mai multe zile și nopți foarte fierbinți, iar valurile de căldură vor deveni mai frecvente, mai persistente și mai periculoase.

Aceste efecte vor fi deosebit de severe în orașele și orașele noastre, deoarece tind să fie mult mai calde decât peisajul rural înconjurător. Aceasta se numește „efectul insulei de căldură urbană” și amenință peste 30 de milioane de canadieni cu riscuri de căldură mult mai mari, deoarece peste 4 din 5 persoane din Canada trăiesc în medii urbane.

Luna Khirfan este un arhitect și profesor de planificare urbană la Universitatea din Waterloo; ea constată că efectele insulelor de căldură urbane sunt „un fapt cu care se confruntă toate orașele” și trebuie să fie luate în considerare în modul în care planificăm, construim și trăim în mediile urbane.

Insulele de căldură urbane

Efectul insulei de căldură urbană se întâmplă deoarece clădirile strâns împachetate și suprafețele pavate care alcătuiesc orașele noastre amplifică și captează căldura mult mai eficient decât ecosistemele naturale și zonele rurale, care sunt adesea umbrite de copaci și vegetație și răcit prin evaporarea umezelii. În plus, orașele generează, de asemenea, propria lor căldură, care este eliberată din surse precum cuptoare, aparate de aer condiționat și vehicule.

Într-o zi însorită, suprafețele pavate pot fi cu 27-50 ° C mai calde decât aerul . Diferența se observă mai ales noaptea, când căldura captată de trotuar și clădiri în timpul zilei continuă să încălzească orașul după apusul soarelui. Orașele mari pot fi cu până la 12 ° C mai calde decât mediile înconjurătoare seara.

Viitorul climat al Canadei este mai fierbinte

După cum arată Atlasul Climei, modelele climatice proiectează că centrele vor vedea o creștere dramatică a numărului anual de zile extrem de fierbinți din cauza încălzirii globale continue. Proiecțiile pentru 2051-2080 arată că multe orașe canadiene vor vedea în medie cel puțin de patru ori mai multe + 30 ° C zile pe an decât în trecut (presupunând că emisiile globale de gaze cu efect de seră continuă să crească rapid).

Număr de +30 ° C zile / an

Aceste numere provin de pe harta Atlasului Climei a Zilelor Foarte fierbinți.

O preocupare deosebită este faptul că aceste proiecții ale modelului climatic nu iau în considerare efectul insulă de căldură urbană. În consecință, numărul de zile și nopți periculos de fierbinți în orașele din Canada va fi probabil chiar mai mare decât indică hărțile noastre.

Orașele care au deja de-a face cu valuri de căldură ridicate intermitente vor vedea că se va înrăutăți, iar comunitățile care nu au avut de-a face cu probleme grave de căldură în trecut vor trebui să-și dea seama cum să înceapă să facă față acestui pericol periculos pentru sănătatea publică. Din nou, Andrea Reimer este directă atunci când ia în considerare provocarea cu care se confruntă Vancouver: „Căldură extremă – nu suntem obișnuiți. Clădirile noastre nu sunt construite pentru asta.”

Ce putem face?

A face față căldurii extreme poate fi o provocare. În Canada, răspunsul obișnuit este să te bazezi pe aerul condiționat. Din păcate, vârfurile de utilizare a aparatelor de aer condiționat în timpul valurilor de căldură pun o sarcină uriașă pe sistemul electric și pot provoca întreruperi sau întreruperi care înrăutățesc situația. Și dacă electricitatea care alimentează aparatele de aer condiționat este generată de combustibili fosili cu conținut ridicat de carbon, atunci utilizarea acestora pentru a face față căldurii va înrăutăți încălzirea globală care a creat căldura în primul rând.

Multe strategii care promovează eficiența energetică și confortul pe vreme rece sunt, de asemenea, excelente pentru a face față căldurii ridicate. De exemplu, clădirile cu randament ridicat, care consumă puțină energie, măresc capacitatea sistemului electric de a face față perioadelor de cerere mare de aer condiționat. Clădirile bine izolate mențin căldura în timpul verii, la fel cum păstrează frigul în timpul iernii, sporind confortul și reducând nevoia de aer condiționat.

Luna Khirfan observă că clădirile din multe părți ale lumii sunt concepute pentru a face față căldurii prin „utilizarea caracteristicilor naturale ale ecosistemului” și că planificatorii urbani și arhitecții ar putea contribui la atenuarea căldurii urbane din Canada, acordând mai multă atenție elementelor de proiectare a răcirii pasive, cum ar fi amplasarea ferestrelor și verde acoperișuri.

Pentru a reduce boala și moartea din cauza evenimentelor cu căldură ridicată, orașele vor trebui să ia măsuri la scară largă care să reducă vulnerabilitatea cetățenilor cu risc ridicat, în special a persoanelor în vârstă, a familiilor cu venituri mici și a persoanelor fără adăpost. Orașul Toronto, de exemplu, oferă acces la facilități cu aer condiționat în timpul valurilor de căldură. Accesul sporit la piscine, tampoane și apă potabilă poate oferi, de asemenea, locuitorilor orașului o ușurare necesară. În Vancouver, Reimer notează că orașul are o istorie o f abordarea riscurilor de vreme rece, dar nu și a riscurilor de căldură: „obișnuia să nu aibă o strategie de căldură extremă. Am avut o strategie extrem de rece pentru a proteja persoanele vulnerabile. Acum am pus în aplicare o strategie de temperatură extremă caldă. ”

Unele municipalități devin, de asemenea, creative în ceea ce privește abordarea factorilor care determină efectul insulei de căldură urbană, prin vopsirea acoperișurilor și a altor suprafețe în culori strălucitoare și reflectorizante pentru a reflecta mai mult din razele soarelui și crearea și extinderea spațiilor verzi, cum ar fi parcurile sau pădurile urbane și utilizarea sistemelor naturale pentru gestionarea apei pluviale.

Luna Khirfan susține că avem nevoie de o gamă răspunsuri care pot fi adoptate printr-o planificare urbană inteligentă și proactivă: „Avem nevoie de mai mult spațiu verde. Avem nevoie de mai multe copertine pentru a atenua acel efect de insulă de căldură urbană. Deci este ceva binecunoscut. Infrastructura albastră, caracteristicile de apă din oraș, de asemenea, ajută la problema efectului insulei de căldură urbană. ”

Poate cel mai important, putem îndepărta amenințarea reprezentată de temperaturile foarte ridicate prin prevenirea încălzirii globale. de la înrăutățirea. Luarea de măsuri pentru a reduce schimbările climatice globale înseamnă că va trebui să ne ocupăm de mai puține probleme legate de căldură în viitor. Consultați secțiunea „Acționați” pentru povești și idei despre modul în care canadienii pot face schimbări semnificative.

Lecturi suplimentare

• „Decese fierbinți, vara 2009: Ce s-a întâmplat și cum să prevenim o recurență „
• Science Media Center din Canada.” Schimbările climatice, căldură extremă și sănătate: protejarea canadienilor de impactul căldurii extreme asupra sănătății „
• Insulele urbane de căldură
• Provincia Ontario. „Un sistem armonizat de avertizare și informare a căldurii pentru Ontario (HWIS)”
• Health Canada. „Schimbări climatice și sănătate”.
• Guvernul Canadei. „Căldură extremă: valuri de căldură”
• Atlas canadian de sănătate a mediului. „Valuri de căldură”
• Institutul pentru reducerea pierderilor catastrofale. Orașele se adaptează la căldura extremă: sărbătorirea conducerii locale