Jeffrey Meyers

Sensul La Grande Jatte

Georges Seurat (l859-91) a fost o personalitate misterioasă și evazivă. Rezervat în caracter și manieră, extrem de reticent în privința afacerilor sale private, nu păstra jurnale și scrisorile sale rare erau factuale și impersonale. Născut la Paris, fiul unui executor judecătoresc pensionar, a aflat ceea ce el a numit practicile de rutină și moarte ale Ecole des Beaux-Arts, și-a făcut serviciul militar la Brest, a pictat la Paris și, în veri, pe coasta Normandiei. La fel ca Caravaggio, Watteau, Van Gogh, Lautrec și Modigliani, el a murit la treizeci de ani. Cauza obscură de deces a fost descrisă în mod diferit ca meningită, angină și difterie. Abia după moartea sa, prietenii săi au descoperit că Seurat a avut o amantă secretă de multă vreme, Marie Knoblach, modelul puternic cu parul ridicat și formidabilul raft al sânilor din Young Woman Powdering Herself (1889-90) și un fiu mic care a murit. la mai puțin de două săptămâni după ce a făcut-o.

Capodopera lui Seurat și una dintre imaginile iconice ale artei moderne, este A Sunday on La Grand Jatte — 1884 (1886, Art Institut: Chicago). La Grande Jatte este o insulă în formă de caiac, arătată la ambele capete, împărțită de un bulevard și plutind în Sena, la marginea de vest a Parisului. Avea restaurante, un pavilion de dans și mai multe docuri pentru plimbări cu barca și pescuit. Pictura masivă, de 6 1/2 x 10 picioare, este complexă și enigmatică. Înfățișează 48 de persoane, trei câini și opt ambarcațiuni: trei bărci cu pânze, o carapace de curse, un feribot, o barcă de pescuit și două bărci cu aburi.

Câteva dintre figuri și detalii sunt greu de discernut. Ceea ce pare a fi o placă de piatră trapezoidală, acoperită de o minge rotundă drapată în roșu și plasată în mijlocul stâng (lângă o bătrână cu profil de vrăjitoare), este de fapt o asistentă medicală. Femeia așezată între sportiv și dandy în prim-planul stâng și-a lăsat cărțile deoparte și fie coase, fie citește un ziar. Ea ignoră și este ignorată de ambii bărbați care, absorbiți de țeavă și baston, privesc drept în față, de parcă nu ar exista. Surpriza, sub o umbrelă în carapace, este, în mod surprinzător, o femeie. Obiectul pătrat maro, pe jumătate ascuns de spatele promenaderilor înalți din prim-planul drept, se dovedește a fi o trăsură înaltă, cu trei roți. Obiectul proeminent deasupra trabucului bărbatului de promenadă este butonul bastonului său drept, care iese și îngustează spațiul de deasupra capetelor celor două femei și ale copilului așezat în spatele lui pe iarbă. Obiectul portocaliu zimțat care iese din partea dreaptă în spatele femeilor așezate este (știm dintr-un desen) marginea curbată a unei umbrele. Toate umbrelele din imagine sunt colorate diferit, ținute la diferite înălțimi și înclinate în unghiuri diferite. Obiectul triunghiular ascuțit, jos de la sol și sub umbrela tăiată, rămâne, în ciuda a 135 de ani de examinare atentă, obscur.

Maimuța ținută în lesă de femelă promenader a fost un adaos târziu strălucitor. Trebuie să fie – împreună cu maimuța rânjitoare din portretul secolului al XVII-lea al contelui de Rochester, atribuit lui Jacob Huysmans – cel mai interesant simian din artă. Poziția ei ghemuită și coada curbată fac ecou în evidență proeminențelor proeminente ale sânului și forfotei stăpânei sale, așezate pe verticalele stricte ale celor șapte copaci din spatele ei. Maimuța și câinele carlig beribonat se îndreaptă heliotrop spre pata ciudată de lumină din umbră, aproape de prim-plan. Copiii – înfășurați, așezați, în picioare și alergând – sunt fermecători. Copilul care aleargă reprezintă, odată cu pugul sărit și cu vâslașii încordați, singura mișcare din acest tablou static și solemn.

Ambianța picturii este la fel de nedumeritoare ca detaliile . Încă în ambele sensuri ale cuvântului, exclude cu fastidie ceea ce un critic contemporan a numit tumultul, gălăgia, tulburarea, obraznicia și efortul fizic care au avut loc în lungul umbrelor de la ora patru din Sabatul de vară. Deși bărcile cu motor pufoase, sunetul sunetului, vâslele vâslitorilor, câinele care pleacă și copilul care aleargă sugerează o mulțime de zgomot, atmosfera este la fel de tăcută ca aripile fluturelui. În această privință, este foarte diferit de veselia sălbatică, chiar maniacală a Circului Seurat (1890-91), în care un acrobat se răstoarnă, un director de inel își sparge biciul și un călăreț baletic se echilibrează, cu un singur picior, pe un cal alb galopant.

Meyer Schapiro a scris că „La Grande Jatte a adoptat teme impresioniste: scăldători, lumea de spectacole și distracții din vacanța duminicală, peisajul plajelor, porturilor și câmpurilor însorite”. Dar oamenii rigizi, imobili ai lui Seurat, izolați în ei înșiși, nu vorbesc și nici măcar nu se uită unii la alții. Efectul este destul de rece. Niciuna dintre figurile înghețate – în contrast izbitor cu hedoniștii riverani din Monet sau cei care caută plăceri desfăcute din Renoir – nu pare să se distreze. Procesiunea faraonică plană, decupată, în care toată lumea este văzută în profil strict sau pe față completă, ar putea fi numită O după-amiază de duminică pe Nil în timpul dinastiei a IV-a.

La Grande Jatte completează lucrarea anterioară mai colorată și atrăgătoare a lui Seurat, Bathing Place, Asnières (1883-84), situată într-un sat aflat chiar în josul râului, pe malul nordic al Senei. În acest tablou, cinci dintre cei șapte bărbați privesc dincolo de râu spre Grande Jatte și către pasagerii care sunt vâslați acolo într-o barcă mică. Ambele imagini prezintă mai multe figuri în siluetă pe malurile apei strălucitoare, care se îngustează în timp ce se îndepărtează în depărtare. Ambele scene au bărci pe râu, copaci pe țărmul îndepărtat și bărbați sau băieți cu umerii goi. Băiatul din Locul de scăldat, purtând o pălărie roșie în formă de cască și țâșnind printre mâinile încleștate, răsună cu suflătorul de corn. El și tovarășul său, după ce și-au lăsat pălăriile de paie și îmbrăcămintea împrăștiate pe iarbă, sunt scufundați, deși nu înoată, în apă. Fumul din coșurile de fum din partea îndepărtată a podului din Bathing Place este asociat cu puful de fum de la bărcile cu motor din La Grande Jatte. Primul este naturalist și relaxat; acesta din urmă magisterial și hieratic. În ambele picturi, scria Félix Fénéon, un rar susținător contemporan al lui Seurat, „atmosfera este transparentă și are o vibrație aparte: suprafața imaginii pare să se miște înainte și înapoi în fața ochilor noștri.”

La Grande Jatte a fost pictată în trei „campanii” pe o perioadă de doi ani, din 1884 până în 1886. Cele cincizeci și nouă de studii și desene direct legate de pictură dezvăluie, după cum scrie Robert Herbert, că „în timp ce Seurat s-a întors în mod repetat pe insulă, a încercat să-și studieze culorile și să-și organizeze veritabila distribuție de personaje împrăștiindu-le în diferite locații și poziții pe panouri.” În 1888, după finalizarea lucrării, Seurat a adăugat roșu puternic eficient. și-bordura albastră, care a oferit „o tranziție vizuală între interiorul picturii și cadrul său”.

La Grande Jatte a fost prezentată în a opta și ultima expoziție impresionistă în mai 1886. Dar în contrast cu improvizația și spontaneitatea impresioniștii, opera lui Seurat a fost planificată meticulos. În această privință, el a fost ca Degas, omul ciudat dintre impresioniști, care a spus: „Nicio artă nu a fost niciodată mai puțin spontană decât a mea. Ceea ce fac eu este rezultatul reflecției și studiului marilor maeștri; de inspirație, spontaneitate, temperament. . . Nu știu nimic. ”În 1920, poetul și criticul André Salmon, un entuziast timpuriu, a descris calitățile structurale care sunt acum foarte admirate în Seurat:„ Seurat a fost primul care a construit și a compus. . . . În adevăr, Cézanne nu ar fi fost suficient să prezideze marea sarcină care angajează cele mai puternice și mai spontane energii de astăzi. . . . De la Seurat vine sentimentul aristocratic și austeritatea fără sterilitatea creațiilor moderne. ‘

Ca toți marii pictori, Seurat a lucrat în cadrul tradiției istorice și La Grande Jatte este plină de aluzii la arta trecută. Influența egipteană, așa cum am văzut, este puternică. Seurat s-a văzut ca pe un Fidias modern și și-a comparat imaginea cu sculptura clasică greacă. El a căutat „frumusețea formelor în esența lor primitivă” și i-a spus unui prieten: „Vreau să fac oamenii moderni, în trăsăturile lor esențiale, să se deplaseze așa cum fac pe acele frize și să le așeze pe pânze organizate de armonii de culoare, după direcțiile tonurilor în armonie cu liniile și după direcțiile liniilor. ”Alte surse includ figurile clasice ale lui Poussin în peisajele clasice; Watteau’s Garden of Love and fête champêtre; Scenele neoclasice destul de stiltate ale lui Puvis de Chavannes și decorurile parklike; și, pentru costume, plăci de modă contemporană.

Deși La Grande Jatte a avut câțiva susținători curajoși când a fost expusă pentru prima dată, a fost, ca multe lucrări inovatoare, ignorată sau condamnat de critici. Descrierea de către JK Huysmans a lucrării ulterioare a lui Seurat i-a iluminat și capodopera liniștită: „Găsesc în ele o plinătate de aer expansiv, o siestă a unui suflet liniștit, o distincție a indolenței slabe, un cântec de leagăn al mării care îmi calmează și disipează neliniștea carees. ‘

Care este, așadar, semnificația unei duminici pe Grande Jatte – 1884?Unii universitari, obsedați de cultură, insistă, fără o dovadă, că femeia care promenade și chiar femeia care pescuiește (pentru clienți?) Sunt prostituate. În Seurat și teoria artei timpului său (1991) Michael Zimmerman afirmă că tabloul este o alegorie naturalistă a armoniei sociale. Robert Herbert vede pe bună dreptate ironie în pictură, dar concluzionează anticlimatic, așa cum face Zimmerman, că „Seurat a creat o alegorie a verii moderne.” Herbert spune că Bathing Place, Asnières, care are un cadru similar, dar o dispoziție foarte diferită, este și „un alegorie a verii. ‘Întrucât nici o pictură (spre deosebire, de exemplu, Time Unveiling Truth de Tiepolo) nu este o alegorie, interpretările sale nu sunt pe deplin convingătoare.

La Grande Jatte cu siguranță sugerează, așa cum a scris Baudelaire în „Invitația la călătorie”: „nu există altceva decât harul și măsura, / Bogăția, liniștea și plăcerea”. starea de spirit ca „luxul și neantul conștiinței. . . O ofrandă devotată zeului verii, duminicii și al plenitudinii. ”Dar există cu siguranță altceva în manechinele inexpresive, necomunicative, decupate pe scena lui Seurat: înstrăinarea omului modern în mulțime (descrisă în mod viu de Poe și Baudelaire Gustave Le Bon și Elias Canetti). Locuitorii orașului, petrecându-și timpul liber într-un mediu semi-rural, înconjurat de copacii joși și umbrele lungi, și clar în afara elementului lor natural, experimentează o anumită neliniște, chiar și angoasă.

Jeffrey Meyers este autorul Picturii și romanului, o biografie a lui Wyndham Lewis, Impressionist Quartet și Modigliani: A Life.

Pentru a descoperi mai mult conținut exclusiv edițiilor noastre tipărite și digitale, abonați-vă aici pentru a primi o copie a revistei London Magazine la ușa dvs. la fiecare două luni, în timp ce vă bucurați, de asemenea, de acces complet la arhiva noastră digitală extinsă de eseuri, jurnalism literar, ficțiune și poezie.