Viața noastră funcționează pe vremea romană. Zilele de naștere, aniversările de nuntă și sărbătorile legale sunt reglementate de Calendarul gregorian al Papei Grigore al XIII-lea, care este el însuși o modificare a calendarului lui Iulius Cezar introdus în 45 î.Hr. Numele lunilor noastre sunt deci derivate de la zeii, conducătorii, festivalurile și numerele romane. Dacă v-ați întrebat vreodată de ce anul nostru de 12 luni se încheie cu septembrie, octombrie, noiembrie și decembrie – nume care înseamnă lunile a șaptea, a opta, a noua și a zecea – puteți da vina pe romani.

Calendarul lui Romulus

Anul roman avea inițial zece luni, un calendar care a fost atribuit legendarului prim rege, Romulus. Din tradiție, Romulus a numit prima lună, Martius, după propriul său tată, Marte, zeul războiului. Luna aceasta a fost urmată de Aprilis, Maius și Iunius, nume derivate din zeități sau aspecte ale culturii romane. După aceea, însă, lunile au fost numite pur și simplu a cincea lună (Quintilis), a șasea lună (Sixtilis) și așa mai departe, până la a zecea lună, decembrie.

Instituția a două luni suplimentare, Ianuarius și Februarius, la începutul anului a fost atribuită lui Numa, al doilea rege al Romei. În ciuda faptului că au existat acum 12 luni în anul roman, numele numerice ale lunilor ulterioare au rămas neschimbate.

Lectură suplimentară: Explanator: zeii din spatele zilelor săptămânii

Zeii și ritualurile

În timp ce ianuarie își ia numele de la Janus, zeul roman al începuturilor și se termină, februarie provine din cuvântul februum (purificare) și februa, riturile sau instrumentele folosite pentru purificare. Acestea au făcut parte din pregătirile pentru venirea primăverii în emisfera nordică.

Februarie a inclus vopsea și sare pentru curățarea caselor, frunzele purtate de preoți și fâșiile de piele de capră. Aceste benzi au fost folosite la festivalul Lupercalia, care se desfășoară în fiecare an la 15 februarie. Tinerii, goi, cu excepția unei pelerine din piele de capră, s-au aruncat în jurul graniței sacre ale Romei, biciuind jucăuș femeile cu benzile. Această alergare antică de nudie a fost concepută pentru a purifica orașul și a promova fertilitatea.

Originile unor luni au fost dezbătute chiar de romani. Într-o tradiție, Romulus a numit aprilie după zeița Afrodita, care s-a născut din spuma mării (afros în greaca veche). Afrodita, cunoscută sub numele de Venus pentru romani, a fost mama lui Enea, care a fugit din Troia în Italia și a fondat rasa romană. Cealaltă versiune a fost aceea că luna a derivat din verbul latin aperio, „Deschid”. După cum a scris poetul Ovidiu:

Căci ei spun că luna aprilie a fost numită din sezonul deschis, pentru că primăvara deschide apoi toate lucrurile, iar frigul ascuțit de îngheț se îndepărtează, iar pământul îi deblochează solul plin de buze …

Au fost similare dezbateri despre originile lunilor mai și iunie. A existat o poveste pe care Romulus le-a numit după cele două divizii ale corpului cetățean masculin roman, maiores (bătrâni) și iuniores (juniori). Cu toate acestea, se credea și că numele lor provin din Nimfa Maia, care a fost asimilată cu pământul, i-a dat numele lui May, în timp ce Juno, zeița războiului și a femeilor, a fost onorată până în luna iunie.

Lectură suplimentară: Explicator: calendare sezoniere ale Australiei indigene

Pretenții imperiale

Numele numerice ale lunilor din a doua jumătate a anului au rămas neschimbate până la sfârșitul Republicii Romane. În anul 44 î.e.n., Quintilis a fost redenumit Iulius, pentru a sărbători luna în care s-a născut dictatorul Iulius Caesar.

Această schimbare a supraviețuit asasinatului lui Cezar (și indignării oratorului M. Tullius Cicero, care s-a plâns în scrisorile sale). În 8 î.Hr., fiul adoptiv și moștenitorul lui Cezar, împăratul Augustus, a fost redenumit Sextilis în onoarea sa. Aceasta nu a fost luna nașterii sale (care a fost septembrie), ci luna când a devenit consul și a subjugat Egiptul.

Această schimbare a lăsat patru luni – septembrie, octombrie, noiembrie și decembrie – pentru ca împărații ulteriori să se însușească. , deși nici unul dintre noile lor nume nu supraviețuiește astăzi. Domițian a redenumit septembrie, luna în care a devenit împărat, în Germanicus, în onoarea victoriei sale asupra Germaniei, în timp ce octombrie, luna lui de naștere, a retitlat modest Domițianul, după el.

Cu toate acestea, aroganța lui Domițian a pălit în comparație cu Comodul megalomaniacal, care a renumărat toate lunile cu propriile sale titluri imperiale, inclusiv Amazonius (ianuarie) și Herculeus (octombrie).

titlurile au supraviețuit morții lui Commodus, nu am avea problema anului nostru care se încheie cu luni care poartă nume numerice greșite. Dar am sărbători Crăciunul pe 25 Exsuperatorius („Cuceritorul atotputernic”).