Deși există o vita care pretinde a fi scrisă de un contemporan, istoria lui Genevieve nu poate fi separată de hagiografia ei. A fost descrisă ca o fată țărănească născută în Nanterre la Severus (un galo-roman) și Geroncia (origini grecești). În drum spre Marea Britanie, Germanus de Auxerre s-a oprit la Nanterre, iar Genevieve i-a mărturisit că vrea să trăiască doar pentru Dumnezeu. El a încurajat-o și la vârsta de cincisprezece ani, Genevieve a devenit călugăriță. La moartea părinților, a plecat să locuiască cu nașa ei Lutetia la Paris („Lutetia” era fostul nume al orașului Paris, deci aceasta are greutate simbolică). Acolo tânăra a devenit a admirat-o pentru evlavia și devotamentul ei pentru lucrările de caritate și a practicat austerități corporale care includeau abținerea de la carne și încălcarea postului ei doar de două ori în săptămână. a continuat timp de peste treizeci de ani, până când superiorii ei ecleziastici au crezut că este de datoria lor să o facă să-și diminueze austeritățile. ea un impostor sau ipocrit.

Genevieve avea viziuni dese despre sfinții și îngerii cerești. Ea și-a relatat viziunile și profețiile, până când dușmanii ei au conspirat să o înece într-un lac. Prin intervenția lui Germanus, animozitatea lor a fost în cele din urmă depășită. Episcopul Parisului a numit-o să aibă grijă de bunăstarea fecioarelor dedicate lui Dumnezeu, iar prin instrucțiunile și exemplul ei le-a condus la un grad înalt de sfințenie.

Cu puțin înainte de atacul hunilor sub Attila în 451 la Paris, Genevieve și Germanus „arhidiaconul au convins oamenii panicați din Paris să nu fugă, ci să se roage. Se susține că mijlocirea rugăciunilor lui Genevieve a făcut ca armata lui Atila să meargă în schimb la Orléans. În timpul Childericului” Asediul și blocada Parisului în 464, Genevieve a trecut prin liniile de asediu într-o barcă spre Troyes, aducând cereale în oraș. Ea a pledat, de asemenea, către Childeric pentru bunăstarea prizonierilor de război și a întâmpinat un răspuns favorabil. Prin influența ei, Childeric și Clovis au manifestat o clemență neobișnuită față de cetățeni.

Genevieve a prețuit o devotament special față de Saint Denis și a dorit să ridice o capelă în cinstea lui pentru a-și adăposti moaștele. În jurul anului 475 Genevieve a cumpărat niște terenuri la locul înmormântării sale și i-a îndemnat pe preoții vecini să facă eforturile lor maxime. Când au răspuns că nu au var, ea i-a trimis la podul din Paris, unde au aflat unde se află cantități mari din acest material din conversația a doi porcari. După aceasta, clădirea a continuat cu succes. Capela mică a devenit un faimos loc de pelerinaj în secolele al V-lea și al șaselea.

Atributul ei este o lumânare și uneori este reprezentată și cu diavolul, despre care se spune că a suflat-o când a mers să ne rugăm în biserică noaptea.