Studiu de caz

Scandalul Astros ’Sign-Stealing Scandal

Major League Baseball (MLB) încurajează un mediu extrem de competitiv. Zeci de milioane de dolari în salariu (și avize) pot sta în balanță, în funcție de performanța bună sau slabă a unui jucător. La fel, sute de milioane de dolari cu valoare sunt în joc pentru proprietari, în timp ce echipele se luptă pentru gloria World Series. În plus, fanii, jucătorii și proprietarii vor doar ca echipa lor să câștige. Și toată lumea urăște să piardă!

Prin urmare, nu este o surpriză faptul că istoria baseball-ului mare este presărată cu scandaluri înșelătoare, de la scandalul Black Sox din 1919 („Spune că nu este așa, Joe! ”), Pentru spitter-ul lui Gaylord Perry, pentru liliecii cu dopuri ai lui Albert Belle și Sammy Sosa, pentru utilizarea pe scară largă a medicamentelor care îmbunătățesc performanța (PED) în anii 1990 și începutul anilor 2000. Acum, Houston Astros s-au alăturat acestei liste glorioase.

Catcher-urile semnalizează pitcherilor ce tip de pitch trebuie aruncat, de obicei ținând apăsat un anumit număr de degete pe mâna lor fără mănuși între picioare în timp ce se ghemuiesc în spatele plăcii. De obicei, nu este la fel de simplu ca doar un deget pentru o minge rapidă și doi pentru o curbă, dar nu mult mai complicat decât atât.

În septembrie 2016, un stagiar Astros numit Derek Vigoa a oferit o prezentare PowerPoint directorului general Jeff Luhnow care a prezentat un Aplicație bazată pe Excel care a fost programată cu un algoritm. Algoritmul a fost conceput pentru (și putea) deco de semnele care aruncau că prinderea echipelor opuse a aruncat fulgerul către pichetele lor. Astros l-au numit „Codebreaker”. Un angajat de la Astros s-a referit la sistemul de furt al semnelor care a evoluat ca „arte întunecate”.

Regulile MLB permiteau unui alergător care stătea pe a doua bază să fure semne și să le retransmită către bătător, dar MLB reglementează strict a interzis utilizarea mijloacelor electronice pentru a descifra semnele. „Codebreaker” -ul lui Astros a încălcat flagrant aceste reguli.

Potrivit scriitorului de pe Wall Street Journal, Jared Diamond:

Modul în care a funcționat Codebreaker a fost simplu: cineva ar urmări un flux live în joc și să înregistreze semnalele receptorului în foaia de calcul, precum și tipul de pitch care a fost aruncat. Cu aceste informații, Codebreaker a determinat modul în care semnele corespundeau cu pitch-uri diferite. Odată decis, acele informații vor fi comunicate prin intermediari unui bazerunner, care le-ar retransmite către bătător.

Începând cu iunie 2017, sistemul a fost înfrumusețat de jucătorii Astros. Au început să urmărească un flux live de jocuri pe un monitor în apropiere de adăpost și apoi ar fi lovit un coș de gunoi pentru a comunica „Schema banging” a durat până în 2017 World Series, pe care Astros a câștigat-o în fața Los Angeles Dodgers.

Acest lucru s-a întâmplat în ciuda faptului că la sfârșitul sezonului 2017, MLB a prins Boston Red Sox retransmiterea semnelor fr om camera video la un ceas Apple purtat de un antrenor care stătea în adăpost. Comisarul MLB, Rob Manfred, l-a amendat pe Red Sox și a lansat un avertisment puternic către toate echipele împotriva furtului ilegal de semne electronice.

Cu toate acestea, schema Astros a durat în sezonul 2018, atât în jocurile în deplasare, cât și în jocurile de acasă, în ciuda faptului că alte echipe erau foarte suspicioase că Astros furau semne. Alte echipe și-au schimbat adesea propriile semne de mai multe ori în joc, în încercarea de a contracara furtul suspect al Astros. Un executiv al unei echipe opuse a fost citat spunând că „întreaga industrie știe că își înșeală fundul de trei sau patru ani. Toată lumea știa asta”. Într-adevăr, multe echipe s-au plâns directorilor MLB de înșelăciunea Astros. Unii suspectează că înșelăciunea a continuat în sezonul 2019, deși alții cred că nu, iar MLB nu a găsit nicio dovadă convingătoare în acest sens. se pare că ar oferi un mare avantaj. La urma urmei, chiar dacă un bătător știe că vine un anumit pitch, el trebuie totuși să-l lovească. Și nu este ușor să lovești o minge rapidă de 100 mph sau un glisor de calibru de ligă majoră, chiar dacă știi că vine. Cu toate acestea, avantajul este substanțial. Potrivit antrenorului de pitching al naționalilor din Washington, Paul Menhart, „Este cel mai rău sentiment din lume care pășește pe movila respectivă și are o idee că lovitorul știe ce urmează. Este unul dintre cele mai deranjante sentimente. Te simți neajutorat. Pur și simplu ești bifat până la punctul în care pierzi concentrarea totală și încrederea ”. Naționalii de la Washington au câștigat Seria Mondială din 2019 în favoarea Astrosului favorit. Au câștigat, cel puțin parțial, presupunând că Astros ar încerca să le fure semnele și punând în aplicare contramăsuri elaborate, inclusiv mai multe seturi de semne pentru fiecare ulcior.

Nu există nicio îndoială că mulți dintre jucătorii Astros au fost implicați activ în schemă. Managerul Astros, AJ Hinch, știa clar despre asta. Există dovezi substanțiale, deși poate nu etanșe, că directorul general (GM) Rob Luhnhow știa și el despre schemă.Carlos Beltran, un jucător de calibru Hall-of-Fame aproape de sfârșitul carierei sale de jucător de 20 de ani, a fost lider în schemă. Și antrenorul de bancă Alex Cora a fost un prim instigator. Proprietarul Jim Crane pare să nu fi știut despre artele întunecate practicate de clubul său.

Scandalul a devenit public pe 12 noiembrie 2019, când fostul pitcher al lui Astros, Mike Fiers, a suflat într-un interviu publicat în „Atleticul”. Deși unii jucători actuali ai MLB l-au lăudat pe Fiers pentru că au prezentat scandalul, alți jucători l-au criticat pentru că a încălcat presupusul „cod al tăcerii” de baseball, numit și „codul clubului”. MLB a lansat apoi o investigație care le-a acordat jucătorilor Astros imunitate în schimbul fessării lor. Comisarul Rob Manfred a emis în curând un raport de nouă pagini care a constatat că majoritatea jucătorilor Astros știau de schemă și mulți au participat la acesta. managerul Hinch știa de schemă și că GM Luhnow ar fi trebuit să o împiedice. Comisarul Manfred i-a suspendat atât pe Hinch, cât și pe Luhnow, care au fost concediați rapid de proprietarul lui Astros Crane. MLB a amendat Astros cu 5 milioane de dolari și i-a luat clubului primul și al doilea. -proiectele de proiecte rotunde atât în 2020, cât și în 2021.

Au existat și alte căderi. Beltran, care tocmai fusese angajat ca manager al New York Mets, a fost concediat. Cora, care devenise ulterior managerul Boston Red Sox, a fost și el demis. La sfârșitul lunii aprilie 2020, Manfred a constatat că Red Sox a făcut unele furturi ilegale de semne în sezonul 2018. În mod surprinzător, totuși, el a concluzionat că managerul Cora și majoritatea Red Sox-urilor jucătorii nu știau despre asta. Manfred i a aplicat o modestă pedeapsă asupra organizației Red Sox sub forma unei alegeri pierdute. Dar, din nou, niciunul dintre jucătorii care au participat la schemă nu a fost penalizat.

Decizia lui Manfred de a nu pedepsi jucătorii a fost aspru criticată de mulți. El a susținut că acordarea imunității în schimbul informațiilor este cel mai bun mod de a descoperi rapid adevărul. Această abordare a fost lăudată de unii, dar alți observatori nu au fost convinși. El a susținut, de asemenea, că este dificil să se determine cât de mult avantajul i-a dat scandalul înșelătorilor Astros. Cu toate acestea, mulți jucători din liga majoră – inclusiv cel mai bun jucător al jocului, Mike Trout – au sugerat că le-ar plăcea să știe ce teren urmează. Manfred a mai susținut că, cu atât de mulți jucători implicați în diferite grade, ar fi dificil să se repartizeze în mod corespunzător vina. În plus, MLB a declarat în avertismentul din 2017 despre furtul de semne că va considera conducerea responsabilă pentru încălcări.

Unii au sugerat că Manfred pur și simplu încerca să minimizeze deteriorarea imaginii MLB. Jocul a primit un ochi negru din cauza scandalului PED, care este readus în centrul atenției în fiecare an, deoarece lui Barry Bonds, Roger Clemens și alții li se refuză intrarea în Sala Famei de baseball de către scriitorii sportivi care insistă să-și pedepsească înșelăciunea în moduri în care MLB niciodată. Și jucătorii Astros precum Carlos Correa, Jose Altuve și Justin Verlander vor avea probabil o șansă mai bună de a intra în Hall of Fame decât dacă ar fi fost suspendați pentru înșelăciune.

Daunele făcute de Astros sunt semnificative . Fostul mare ligă Doug Glanville a spus că „actul egoist al Astros îi face pe toți să pună la îndoială validitatea viitorului și adevărul trecutului”, concluzionând că MLB se confruntă acum cu o „criză existențială”. Captorul veteran Stephen Vogt a spus: „Integritatea jocului nostru este ceea ce avem, iar acum asta a fost spart.”

Impactul asupra Astros și jucătorii săi, dincolo de un nou manager și director general, este la fel de Astros se îngrijorează că jucătorii adversari vor simți un anumit grad de libertate de a arunca asupra lovitorilor Astros. Un fost pitcher din liga majoră, Mike Bolsinger, l-a dat în judecată pe Astros. El a susținut că o ieșire deosebit de proastă a fost cauzată de înșelăciunea Astros. și că i-a pus capăt în mod efectiv carierei de MLB. Efectul modurilor lor de înșelăciune poate fi văzut și în baseball-ul neprofesionist, cu câteva ligi mici care interzic utilizarea „Astros” ca nume de echipă. Indiferent de nivelul ligii, jocul sistemului în avantajul propriei echipe nu este genul de joc care, pe termen lung, face sport bun.

Întrebări de discuție

Bibliografie