Împrumut-leasing și ajutor militar către aliați în primii ani ai celui de-al doilea război mondial
În timpul celui de-al doilea război mondial, Statele Unite au început să ofere servicii militare semnificative provizii și alte asistențe pentru aliați în septembrie 1940, chiar dacă Statele Unite nu au intrat în război decât în decembrie 1941. O mare parte din acest ajutor a revenit Regatului Unit și altor națiuni aflate deja în război cu Germania și Japonia printr-un program inovator cunoscut sub numele de Lend-Lease.
Când a izbucnit războiul în Europa în septembrie 1939, președintele Franklin D. Roosevelt a declarat că, deși Statele Unite vor rămâne neutre în drept, el nu ar putea „cere ca fiecare american să rămână și neutru în gândire”. Roosevelt însuși a făcut eforturi semnificative pentru a ajuta națiunile angajate în lupta împotriva Germaniei naziste și a dorit să întindă o mână de ajutor acelor țări care nu aveau provizii necesare pentru a lupta împotriva germanilor. Regatul Unit, în special, avea nevoie disperată de ajutor, deoarece era lipsit de monedă dură pentru a plăti bunurile militare, produsele alimentare și materiile prime de care avea nevoie din SUA.
Deși președintele Roosevelt a dorit să ofere asistență britanicilor, atât legea americană, cât și publicul se tem că Statele Unite Statele vor fi atrase în conflict și i-au blocat planurile.Legea privind neutralitatea din 1939 a permis beligeranților să cumpere material de război din Statele Unite, dar numai pe bază de „cash and carry”. Johnson Act din 1934 a interzis, de asemenea, extinderea creditului către țări care nu rambursaseră împrumuturile acordate de SUA în timpul Primului Război Mondial – care a inclus Marea Britanie. Militarii americani s-au opus devierii aprovizionării militare către Regatul Unit. Șeful Statului Major al Armatei, generalul George C. Marshall, a anticipat că Marea Britanie se va preda după prăbușirea Franței și, astfel, proviziile americane trimise britanicilor vor cădea pe mâna germanilor. Prin urmare, Marshall și alții au susținut că securitatea națională a SUA ar fi mai bine deservită prin rezervarea de provizii militare pentru apărarea emisferei occidentale. Opinia publică americană a limitat, de asemenea, opțiunile lui Roosevelt. Mulți americani s-au opus implicării Statelor Unite într-un alt război. Chiar dacă opinia publică americană a susținut în general britanicii, mai degrabă decât germanii, președintele Roosevelt a trebuit să dezvolte o inițiativă care să fie în concordanță cu interdicția legală împotriva acordării creditului, satisfăcătoare pentru conducerea militară și acceptabilă pentru un public american care, în general, a rezistat implicării Statele Unite în conflictul european.
La 2 septembrie 1940 , Președintele Roosevelt a semnat un acord „Destroyers for Bases”. Conform condițiilor acordului, Statele Unite au acordat britanicilor peste 50 de distrugătoare învechite, în schimbul contractelor de leasing pe o perioadă de 99 de ani pe teritoriul Newfoundland și Caraibe, care ar fi folosit ca baze aeriene și navale ale SUA.Primul ministru britanic Winston Churchill ceruse inițial ca Roosevelt să ofere distrugătorilor drept cadou, dar președintele știa că publicul american și Congresul se vor opune unui astfel de acord. ore a decis că un acord care să ofere Statelor Unite accesul pe termen lung la bazele britanice ar putea fi justificat ca fiind esențial pentru securitatea emisferei occidentale – reducând astfel îngrijorările publicului și ale armatei SUA
În decembrie 1940, Churchill l-a avertizat pe Roosevelt că britanicii nu mai pot plăti provizii. Pe 17 decembrie, președintele Roosevelt a propus o nouă inițiativă care va fi cunoscută sub numele de împrumut-leasing. Statele Unite ar furniza Marii Britanii proviziile necesare pentru a lupta împotriva Germaniei, dar nu vor insista să fie plătite imediat
În schimb, Statele Unite ar „împrumuta” proviziile britanicilor, amânând plata. plata a avut loc în cele din urmă, accentul nu ar fi pus pe plata în dolari. Tensiunile și instabilitatea generate de datoriile de război interaliate din anii 1920 și 1930 au demonstrat că nu este rezonabil să ne așteptăm ca națiunile europene practic falite să poată plăti. pentru fiecare articol pe care îl achiziționaseră din Statele Unite. În schimb, plata ar lua în primul rând forma unei „contraprestații” acordate de Marea Britanie Statelor Unite. După multe luni de negocieri, Statele Unite și Marea Britanie au fost de acord, în articolul VII din acordul de împrumut-contract pe care l-au semnat, că această considerație ar consta în primul rând dintr-o acțiune comună îndreptată spre crearea unei ordini economice internaționale liberalizate în lumea postbelică.
Regatul Unit nu a fost singura națiune care a încheiat un astfel de acord cu Statele Unite.Pe parcursul războiului, Statele Unite au contractat acorduri de împrumut cu mai mult de 30 de țări, acordând asistență de aproximativ 50 de miliarde de dolari. Deși prim-ministrul britanic Winston Churchill s-a referit ulterior la inițiativă drept „cel mai neordonat act” pe care o națiune l-a făcut vreodată pentru un altul, motivația primară a lui Roosevelt nu a fost altruismul sau generozitatea dezinteresată. Germania fără a intra în război până când militarii și publicul american nu au fost pregătiți să lupte. Într-un moment în care majoritatea americanilor s-au opus participării directe la război, Lend-Lease a reprezentat o contribuție vitală a SUA la lupta împotriva Germaniei naziste. acțiunea solicitată în temeiul articolului VII din acordurile de împrumut-închiriere semnate de Statele Unite și de țările beneficiare au pus bazele creării unei noi ordini economice internaționale în lumea postbelică.