Prezentare generală

„Sweet Moon” William Shakespeare a scris în „Visul unei nopți de vară”, „Îți mulțumesc pentru grinzile tale însorite; îți mulțumesc, Moon, că ai strălucit acum atât de puternic”. Secole mai târziu, lunile lui Uranus aduc un omagiu faimosului dramaturg.

În timp ce majoritatea sateliților care orbitează alte planete își iau numele din mitologiile antice, lunile lui Uranus sunt unice pentru că sunt numite după personajele shakespeariene, împreună cu câteva luni au fost numite după personaje din operele lui Alexander Pope.

Oberon și Titania sunt cele mai mari luni uraniene și au fost descoperite pentru prima dată – de William Herschel în 1787. William Lassell, care a avut a fost primul care a văzut o lună orbitând în jurul lui Neptun, i-a descoperit pe următorii doi, Ariel și Umbriel. A trecut aproape un secol înainte ca Gerard Kuiper să o găsească pe Miranda în 1948. Și asta a fost până când un robot NASA a ajuns în îndepărtatul Uranus.

Sonda spațială Voyager 2 a vizitat sistemul uranian în 1986 și a triplat numărul lunilor cunoscute. Voyager 2 a găsit încă 10, cu doar 26-154 km (16-96 mile) în diametru: Juliet, Puck, Cordelia, Ophelia, Bianca, Desdemona, Portia, Rosalind, Cressida și Belinda.

De atunci, astrono utilizatorii care folosesc Telescopul Spațial Hubble și telescoapele îmbunătățite de la sol au ridicat totalul la 27 de luni cunoscute. Vederea lunilor post-Voyager este o ispravă impresionantă. Acestea sunt „mici”, cu o lățime de până la 12-16 km (8-10 mile) și mai negre decât asfaltul. Și, bineînțeles, sunt la aproximativ 2,9 miliarde de km (1,8 miliarde de mile) distanță de Soare.

Toate lunile interioare ale lui Uranus (cele observate de Voyager 2) par a fi aproximativ jumătate de gheață de apă și jumătate de rocă. Compoziția lunilor din afara orbitei Oberonului rămâne necunoscută, dar sunt probabil asteroizi capturați.

Aspecte unice

Aici este o probă a unora dintre aspectele unice ale lunilor:

• Miranda, cel mai interior și cel mai mic dintre cei cinci sateliți majori, are o suprafață diferită de orice altă lună care a fost văzută. Are canioane de defecte uriașe de până la 12 ori mai adânci decât Marele Canion, straturi terasate și suprafețe care par foarte vechi și altele care arată mult mai tinere.
• Ariel are cea mai strălucitoare și posibil cea mai tânără suprafață dintre toate lunile lui Uranus. Are puține cratere mari și multe mici, indicând faptul că coliziuni destul de recente cu impact redus au distrus marea c evaluatori care ar fi fost lăsați de greve mult mai timpurii, mai mari. Văile care se intersectează cu cratere îi cicatriceză suprafața.
• Umbriel este străvechi și cel mai întunecat dintre cele cinci luni mari. Are multe cratere vechi, mari și are un inel strălucitor misterios pe o parte.
• Oberon, cel mai exterior dintre cele cinci luni majore, este vechi, puternic craterat și prezintă semne mici de activitate internă. Material întunecat neidentificat apare pe podeaua multor dintre craterele sale.
• Cordelia și Ophelia sunt luni de păstor care păstrează Uranus „subțire, inel„ epsilon ”exterior bine definit.

Între ei și Miranda este un roi de opt sateliți mici, spre deosebire de orice alt sistem de luni planetare. Această regiune este atât de aglomerată încât astronomii nu înțeleg încă cum micile luni au reușit să evite să se ciocnească unul de celălalt. Aceștia pot fi păstori pentru cele 10 inele înguste ale planetei, iar oamenii de știință cred că trebuie să existe încă mai multe luni, interioare oricăror cunoscute, pentru a limita marginile inelelor interioare.

„A strălucit, Lună, „a scris Shakespeare,” cu adevărat, luna strălucește cu un bun har. „