Autor: Janice McColl, BSP, M.Sc., MH

Consumatorii se îndreaptă din ce în ce mai mult către produsele de sănătate naturale menține sau îmbunătățește sănătatea lor. Cercetări recente au atras atenția asupra beneficiilor potențiale pentru sănătate ale acizilor grași esențiali (EFA). Prin urmare, consumatorii ar trebui să fie conștienți de rolul pe care îl joacă ALE în nutriție, sănătate și boli, pentru a face alegeri în cunoștință de cauză cu privire la îngrijirea lor de sănătate.

Înțelegerea ALE

ALE sunt o sunt, de asemenea, substanțe nutritive esențiale; uneori numite vitamina F. Nutrienții esențiali sunt necesari pentru viață, dar trebuie obținuți prin dietă, deoarece organismul nu le poate produce. EFA sunt necesare pentru structura și funcționarea corectă a fiecăruia celulele din corp și sunt importante pentru o sănătate optimă. EFA cresc absorbția vitaminelor și mineralelor; hrănesc pielea, părul și unghiile; promovează funcționarea corectă a nervilor; ajută la producerea hormonilor; asigură creșterea și dezvoltarea normală; previn și tratează bolile.

Grăsimile (acizii grași) se împart în două grupe principale – saturate și nesaturate – pe baza chimiei lor. Există trei clase majore de acizi grași nesaturați: omega-3, omega-6 și omega-9. omega-6 și omega-3 sunt esențiale. Omega-9 sunt non-esse ntial deoarece organismul le poate face din alți acizi grași. Acizii grași nesaturați sunt în continuare clasificați fie mononesaturați, fie polinesaturați. EFA sunt polinesaturate. Acestea includ:

Teoretic, doar LA și ALA sunt absolut esențiale. Cu toate acestea, acizii grași derivați din aceștia sunt, de asemenea, considerați, în general, esențiali.

Deficitul de EFA este obișnuit astăzi din cauza alegerilor moderne de dietă și stil de viață și a factorilor de mediu. Mulți oameni au, de asemenea, probleme la convertirea LA și ALA în derivatele lor. Deficitul de EFA poate duce în cele din urmă la boli și chiar la moarte. (A se vedea bara laterală pentru simptomele deficienței EFA).

EFA-urile cheie și sursele acestora

AA: Găsit în cantități mari în ouă, pește și carne, AA este abundent în aprovizionarea cu alimente iar suplimentarea nu este de obicei necesară.

EPA și DHA: EPA și DHA se găsesc în peștii grași precum somonul, macrouul și tonul. În funcție de sursă, uleiurile de pește variază în cantitatea de EPA și DHA pe care o furnizează. Suplimentele de ulei de pește conțin adesea 18% EPA și 12% DHA, cu uleiuri mai concentrate care conțin 30% EPA și 20% DHA. Sursele algale de EPA și DHA sunt, de asemenea, disponibile pe scară largă.

EFA în tratamentul și prevenirea bolilor

Deficitul de EFA a fost identificat în multe boli, inclusiv tulburări psihice, diabet, ateroscleroză, hipertensiune arterială , eczeme, sindrom premenstrual, disfuncții imune și afecțiuni inflamatorii, cum ar fi artrita reumatoidă. EFA pot ajuta la îmbunătățirea acestor condiții, iar suplimentarea cu EFA a fost studiată în sute de studii clinice. Datorită conversiei adesea afectate de LA și ALA în derivatele lor, o mare parte din cercetările recente privind EFA s-au concentrat asupra GLA, EPA și DHA, care sunt, de asemenea, absorbite și utilizate mai eficient decât LA și ALA.

Boli de inimă

Studiile populației au arătat că o dietă bogată în ALA, EPA și DHA ajută la menținerea unei inimi sănătoase și poate proteja împotriva bolilor de inimă prin reducerea lipidelor din sânge și a tensiunii arteriale și prin scăderea coagulării sângelui. Dovezile care susțin beneficiile EFA pentru inimă au fost atât de convingătoare încât, în octombrie 2000, Asociația Americană a Inimii și-a actualizat ghidurile alimentare, recomandând adulților sănătoși să consume cel puțin două porții de pește gras pe săptămână. În același timp, Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA), găsind dovezile sugestive, dar nu concludente, a permis o afirmație calificată care leagă acizii grași omega-3 de o reducere a riscului de boli coronariene.

Artrita și alte afecțiuni articulare

GLA este transformat în eicosanoizi cu puternice proprietăți antiinflamatorii. De asemenea, modulează răspunsul imun, care poate reduce inflamația și distrugerea articulațiilor. Mulți bolnavi de artrită reumatoidă sunt deficienți în GLA și răspund favorabil la tratamentul GLA. Studiile controlate cu placebo au demonstrat că suplimentarea cu GLA poate reduce simptomele artritei reumatoide atât la copii, cât și la adulți. Au fost observate reduceri ale durității rigidității dimineții, umflăturilor articulațiilor, sensibilității și durerii. Suplimentarea cu GLA a redus, de asemenea, utilizarea medicamentelor antiinflamatoare nesteroidiene (AINS) și a corticosteroizilor în multe cazuri. legate de eczeme și alte afecțiuni ale pielii. EFA ajută la atenuarea pielii uscate, mâncărime și inflamate și contribuie la reducerea pierderilor de umiditate. Deși au fost examinate diverse EFA și tulburări ale pielii, de departe cea mai studiată este utilizarea GLA pentru eczeme.Au fost efectuate cel puțin 22 de studii randomizate, controlate cu placebo, majoritatea prezentând beneficii semnificative. În mai multe studii, pacienții care au luat GLA au reușit să reducă utilizarea medicamentelor precum antibiotice, steroizi orali și steroizi topici.

Tulburări mentale

Deși EFA omega-3 sunt cel mai bine cunoscute beneficiile lor de protecție a inimii, pot juca, de asemenea, un rol în sănătatea mintală. Multe tulburări, cum ar fi depresia, tulburarea bipolară, Alzheimer, demența, tulburările cognitive și tulburările de comportament și de învățare (cum ar fi dislexia și tulburările de deficit de atenție), au fost corelate cu deficiența EFA. Cercetări recente demonstrează că EPA și DHA pot fi utile în tratarea depresiei și a altor tulburări mentale.

Alte afecțiuni de sănătate

Cercetările care utilizează EFA sunt în desfășurare în multe alte domenii, inclusiv tulburări gastro-intestinale, diabet , obezitate, sindrom premenstrual, mastalgie (sensibilitate a sânilor), hipertensiune arterială, scleroză multiplă, lupus, astm, alergii și cancer. Studiile clinice recente efectuate la om în domeniul cancerului, deși de natură preliminară, sunt încurajatoare. GLA a demonstrat efecte anticanceroase, atât singure, cât și în combinație cu terapia medicamentoasă, cum ar fi tamoxifenul. Alte domenii de cercetare includ suplimentarea în timpul sarcinii și alăptării și pentru sugari și copii mici.

Cerințe sugerate pentru EFA

Deoarece dieta tipică din America de Nord este substanțial diferită de dieta strămoșilor noștri. (mai multe grăsimi trans și saturate, mai puține semințe, fructe de pădure și pești care conțin EFA) și deoarece atât de mulți alți factori interferează cu metabolismul acizilor grași, este posibil ca majoritatea dietelor să nu conțină EFA suficiente. Din păcate, cerințele exacte pentru EFA individuale nu sunt clar definite, în ciuda volumului mare de literatură disponibilă pe această temă.

În 1999, un grup de lucru internațional de oameni de știință s-a întâlnit la Institutul Național de Sănătate din Bethesda, Maryland pentru a discuta recomandări dietetice pentru EFA. Deși au ajuns la concluzia că nu există suficiente dovezi științifice pentru a stabili aporturile dietetice de referință (DRI), au existat suficiente date pentru a stabili recomandări privind consumul adecvat (AI) pentru adulți. Pe baza unei diete zilnice de 2000 kcal, IA zilnică recomandată a fost definită ca 4,44 grame de LA; 2,22 grame de ALA; și 0,65 grame de DHA / EPA combinate. Grupul de lucru a recunoscut, de asemenea, că există prea multe grăsimi trans în aprovizionarea cu alimente și a recomandat o limită superioară de 2 grame pe zi.

Efectele secundare ale suplimentării cu EFA

EFA pot fi consumat în cantități mari (până la 50 de grame pe zi) fără efecte secundare grave. Efectele secundare minore ocazionale pot include tulburări de stomac, eructații, flatulență, scaune moi și diaree. Aceste reacții adverse se diminuează adesea odată cu utilizarea continuă și apar mai des la doze mai mari. Pentru a minimiza efectele secundare, consumați cu alimente, începeți cu doze mai mici și creșteți doza treptat în câteva săptămâni. Persoanele care iau medicamente anticoagulante sau anticoagulante ar trebui să consulte un medic înainte de a lua suplimente EFA din pești, deoarece acestea pot subția sângele. majoritatea persoanelor pot beneficia de suplimentarea cu ALE pentru a menține sănătatea și nutriția optimă. Există, de asemenea, dovezi puternice că EFA pot ajuta la prevenirea sau tratarea unor condiții de sănătate specifice. În plus, acestea sunt sigure și bine tolerate și sunt ușor disponibile oriunde sunt vândute suplimente de sănătate. Pentru mai multe informații, consultați medicul dumneavoastră sau ghidul de resurse din această broșură.