Dintre diferitele facțiuni care au apărut sub Hasmoneanrule, trei prezintă un interes deosebit: fariseii, saducheii și esenienii.

Fariseii

Cei mai importanți dintre cei trei au fost fariseii, deoarece sunt părinții spirituali ai iudaismului modern. Principala lor caracteristică distinctivă a fost credința într-o lege orală pe care Dumnezeu i-a dat-o lui Moise la Sinai împreună cu Tora. Tora, sau Legea scrisă, era asemănătoare Constituției SUA în sensul că a stabilit o serie de legi care erau deschise interpretării. Fariseii credeau că Dumnezeu i-a dat și lui Moise cunoștința a ceea ce înseamnă aceste legi și a modului în care acestea ar trebui aplicate. Această tradiție orală a fost codificată și scrisă aproximativ trei secole mai târziu în ceea ce este cunoscut sub numele de Talmud. a veni. Ei au crezut, de asemenea, într-un mesia care va anunța o eră a păcii mondiale.

Fariseii erau într-un sens evrei cu guler albastru care aderau la principiile dezvoltate după distrugerea Templului; adică lucruri precum rugăciunea și adunarea individuală în sinagogi.

Saducheii

Saducheii erau elitiști care doreau să mențină casta preoțească, dar erau, de asemenea, liberali în dorința lor de a încorpora elenismul în viața lor, lucru la care s-au opus fariseii. Saducheii au respins ideea legii orale și au insistat pe o interpretare literală a legii scrise; în consecință, ei nu credeau într-o viață de după, deoarece nu este menționată în Tora. Accentul principal al vieții saducheilor era ritualurile asociate cu Templul. Saduceii au dispărut în jurul anului 70 d.Hr., după construirea celui de-al Doilea Templu. Niciuna dintre scrierile saducheilor nu a supraviețuit, așa că puținul pe care îl știm despre ei provine de la adversarii lor fariseici.

Aceste două „partide” au slujit în Marele Sanhedrin, un fel de Curte Supremă Evreiască formată din 71 de membri a căror responsabilitate era de a interpreta legile civile și religioase.

Esenienii

a treia facțiune, esenienii, a apărut din dezgustul față de celelalte două. Această sectă a crezut că ceilalți au corupt orașul și Templul. S-au mutat din Ierusalim și au trăit o viață monahală în deșert, adoptând legi dietetice stricte și un angajament față de celibat. a locuit în Qumran, lângă Marea Moartă. În 1947, un cioban beduin s-a împiedicat într-o peșteră care conținea diverse artefacte antice și borcane care conțineau manuscrise care descriu credințele sectei și evenimentele vremii.

Cele mai importante documente, adesea doar fragmente de pergament care trebuiau să fie restaurate cu meticulozitate, au fost primele copii cunoscute ale Vechiului Testament. Similitudinea substanței materialului găsit în suluri cu cea din scripturile moderne a confirmat autenticitatea Bibliei folosite astăzi.

Disputele între cele trei părți

	Saducei	Farisei	Eseni
Clasa socială	Preoți, aristocrați	Oameni de rând
Autoritate	Preoți	„Discipoli ai Înțelepților”	„Învățător al dreptății”
Practici	Accentul pe obligațiile preoțești	Aplicarea legilor preoțe la non-preoți	„Exegeză inspirată „
Calendar	Luni-solar	Luni-solar	Solar
Atitudine față de:
Elenism	Pentru	Selectiv	Împotriva
Hasmoneans	Usurparea opusă preoției de către non-zadokite	Usurparea monarhiei opuse	Opus personal lui Jonathan
Liber arbitru	Da	Mai ales	Nu
Afterlife	Niciunul	Înviere	Supraviețuire spirituală
Bible	Literalist	Interpretări științifice sofisticate	„Exegeză inspirată”
Tora orală	Nu există așa ceva	Egal cu Tora scrisă	” Exegeză inspirată „