Există multe metode de conservare a alimentelor, astfel încât acestea să poată dura mai mult. Poate fi conservat, murat sau sărat. Cea mai obișnuită metodă este refrigerarea și de mii de ani folosim frig pentru a ne împiedica mâncarea. Numai în ultimele două secole folosim tehnologia pentru a produce frig în acest scop. În gospodăriile noastre folosim frigidere (sau frigidere) și congelatoare.

Înainte de frigidere, existau cutii de gheață, un mod de a stoca gheața în interiorul unui Acasă. Au apărut la începutul secolului al XIX-lea și au fost utilizate până în anii 1930. Erau din lemn și un interior căptușit cu tablă, plută sau zinc. Într-o partiție a fost plasat un bloc de gheață, în timp ce în altele au fost plasate alimente.

Pentru un început de refrigerare artificială este luat în 1755 când profesorul scoțian William Cullen a făcut un experiment public în care a arătat scăderea artificială a temperaturii cu un aparat simplu. El a pus dietil eter într-un recipient închis și a folosit o pompă pentru a crea un vid parțial în el. Eterul dietilic a început să fiarbă deoarece o presiune mai mică și-a scăzut punctul de fierbere. Eterul dietilic în fierbere a absorbit căldura din aerul înconjurător. A creat chiar și o cantitate mică de gheață, dar aparatul nu a putut fi folosit practic.

După aceea, mulți au experimentat diferite lichide și mașini diferite. Primul care a arătat cel puțin puțin ca un frigider modern a apărut în 1913, când Fred W. Wolf din Fort Wayne, Indiana a inventat o unitate care a fost montată deasupra unei cutii de gheață. Nathaniel B. Wales din Detroit, Michigan a inventat în 1914 unitatea electrică de refrigerare. Alfred Mellowes a făcut-o în 1916, dar a fost cumpărat de William C. Durant în 1918, care a fondat ulterior Compania Frigidaire. În 1918 a apărut frigiderul companiei Kelvinator care avea control automat. Majoritatea acestor frigidere aveau piese mecanice, motor și compresor, amplasate în subsol sau într-o încăpere adiacentă în timp ce cutia rece era amplasată în bucătărie. În 1927 a apărut General Electric „Monitor-Top” și a devenit primul frigider popular. Aceste prime frigidere foloseau dioxid de sulf sau formiat de metil care sunt foarte toxice, astfel încât un alt lichid frigorific era în ordine. Alternativa cu toxicitate scăzută a apărut în anii 1920 și a extins piața frigiderelor. Era Freon. Primele congelatoare au apărut în anii 1940, cunoscute atunci sub denumirea de congelare profundă, dar nu au intrat în producția de masă decât după cel de-al doilea război mondial. Frigiderele au avansat în timp și dezghețarea automată și fabricarea automată a gheții au apărut în anii 1950 și 1960. În anii 1970 și 1980 frigiderele au devenit mai eficiente.

Unitățile de congelare sunt utilizate atât în case, cât și în industrie și în comerț. Depozitează alimente sub -18 ° C, ceea ce le face sigure pe termen nelimitat. În general, acestea mențin temperaturi de la -23 la -18 ° C, deși unele congelatoare care nu sunt combinate cu frigidere pot ajunge la -34 ° C și chiar mai mici. Gama de temperatură optimă pentru depozitarea alimentelor este de 3 până la 5 ° C, astfel încât frigiderele sunt adesea stabilite în acest interval, deși pot merge până la -23 ° C, dar niciodată mai mici. Congelatoarele de uz casnic pot fi fabricate ca parte a unui frigider sau pot fi fabricate ca un aparat separat. Dacă sunt fabricate ca un aparat separat, pot fi făcute să stea în picioare și să aibă sertare sau în poziție așezată – așa-numitele cufere.