O prezentare generală: Noțiunile de bază ale legii Stark

Ce este legea Stark?

Legea Stark este o lege privind frauda și abuzul în domeniul sănătății care interzice medicilor să trimită pacienții pentru anumite servicii de sănătate desemnate plătite de Medicare către orice entitate în care au o „relație financiară”. Guvernul federal interpretează în general termenul „relație financiară” pentru a include orice proprietate directă sau indirectă sau interes de investiții de către medicul de referință, precum și orice interese financiare deținute de oricare dintre membrii familiei imediate ale medicului. Spre deosebire de Statutul federal anti-Kickback, Legea Stark nu este un statut penal. Cu toate acestea, Oficiul Inspectorului General (OIG) pentru Departamentul de Sănătate și Servicii Umane („HHS”) poate iniția o acțiune civilă împotriva încălcătorilor legii Stark în temeiul legii sancțiunilor monetare civile. Încălcările legii Stark pot duce la sancțiuni de până la 15.000 USD pentru fiecare serviciu facturat care se bazează pe o trimitere interzisă, plus de trei ori suma plății excesive guvernamentale.

Problemă reprezentativă: avocații DBS au apărat un medic practică de grup împotriva acuzațiilor din partea Departamentului de Justiție, a Biroului Inspectorului General și a Centrelor pentru Servicii Medicare și Medicaid conform cărora practica a încălcat Legea Stark și Statutul Anti-Kickback și a negociat o soluționare non-penală.

Răspunderea strictă pentru legea Stark

Legea Stark este un statut de răspundere strictă, ceea ce înseamnă că dovada intenției specifice a medicului de a încălca legea nu este necesar. Prin urmare, medicii care interzic trimiterile pentru servicii de sănătate desemnate, chiar și accidental sau fără să știe, vor fi în continuare supuse unor sancțiuni civile. Medicii despre care se constată că au încălcat în mod deliberat și intenționat Legea Stark pot fi supuși unor sancțiuni sporite sub forma unei perioade impuse de excludere sau excludere de la participarea la Medicare, Medicaid și la toate celelalte planuri și programe federale care oferă beneficii pentru sănătate.

Excepții de la Legea Stark

Există mai multe excepții de la Legea Stark care permit medicilor, în anumite circumstanțe limitate, să facă trimiteri pentru servicii de sănătate desemnate acoperite de federal. Unele dintre aceste excepții includ:

• Excepție de servicii auxiliare în birou – O excepție principală permite unei practici medicale de grup să facă recomandări pentru servicii auxiliare în birou, cum ar fi servicii de laborator sau radiologie.
• Excepție de compensare echitabilă a pieței – O a doua excepție utilă la legea Stark permite compensarea valorii juste de piață. Excepția de la valoarea justă de piață se aplică în cazul în care un acord de compensare este scris, specifică un interval de timp și compensația care va fi furnizată, implică o tranzacție rezonabilă din punct de vedere comercial și îndeplinește „porturile sigure” conform Statutului anti-Kickback.
• Excepție de compensare indirectă – O altă excepție de la legea Stark permite acorduri de compensare indirectă între un medic și o entitate dacă compensația primită de medicul de referință are o valoare justă de piață, nu ia în considerare valoarea sau volumul recomandărilor și este stabilită în scris și semnată de părți.
• Excepție nemonetară – Această excepție de la Legea Stark se aplică plății unei compensații nemonetare către un medic de până la 300 USD pe an, dacă medicul nu a solicitat despăgubirea și nu ia în considerare volumul sau valoarea recomandărilor.

Cu toate acestea, indiferent de aplicarea uneia sau mai multora dintre acestea sau a altor excepții, medicii de referință trebuie să-și amintească în orice moment că, deși un aranjament se poate încadra în una dintre excepțiile de la Legea Stark, dacă trimiterile se fac în schimbul oricărui tip de remunerație, acestea pot încălca în continuare statutul federal anti-respingere.

Problemă reprezentativă: înainte de vânzarea unui spital, avocații DBS au examinat aranjamentele contractuale ale medicilor pentru a asigura respectarea Legii Stark.

Aplicarea legii Stark

Așa cum se întâmplă cu majoritatea sistemelor de reglementare federale, guvernul federal a fost vigilent în identificarea încălcătorilor legii Stark și pedepsirea severă a acestora ca mijloc de descurajare generală și specifică. De exemplu, un centru medical și un spital au convenit să plătească 40,9 milioane de dolari și, respectiv, 85 de milioane de dolari pentru soluționarea urmăririlor federale pentru presupuse încălcări ale Legii Stark și ale Legii federale privind cererile false, care rezultă din acorduri de plată necorespunzătoare cu medicii. Având în vedere severitatea acestor sancțiuni, este esențial pentru toți furnizorii de asistență medicală să înțeleagă pe deplin ce recomandări sunt permise și care sunt interzise în temeiul Legii Stark și al altor legi federale.Consilierul juridic care are experiență în Legea Stark poate fi de neprețuit în prevenirea cu totul a încălcărilor prin revizuirea practicilor de trimitere și oferirea de instruire medicilor. Și dacă au loc încălcări, este esențial să se păstreze consilierii în litigii în domeniul asistenței medicale care au experiență în a răspunde la investigațiile HHS și a se ocupa cu inspectorul general al HHS pentru a rezolva acuzațiile cât mai rapid posibil și în condiții financiare rezonabile și nu excesiv de punitive. .

Legea Stark vs. Statutul Anti-Kickback

Legea Stark este unul dintre cele două principale legi federale care se ocupă cu remunerația legată de trimiterile necorespunzătoare, celălalt fiind Statutul anti-Kickback. Deși aceste două legi sunt similare, există câteva distincții importante între Legea Stark și Statutul Anti-Kickback.

• În primul rând, așa cum s-a menționat mai sus, spre deosebire de Statutul anti-Kickback, care include sancțiuni civile și penale, Legea Stark este exclusiv un statut de executare civilă.
• În al doilea rând, Legea Stark este mai îngustă. În timp ce Statutul Anti-Kickback se aplică Medicare și oricărui program federal de asistență medicală, Legea Stark este limitată numai la Serviciile de Sănătate Desemnate (DHS) plătite de Medicare.
• În al treilea rând, după cum sa menționat mai sus, Legea Stark este un statut strict de răspundere. Aceasta înseamnă că, deși intenția este un element necesar pentru o încălcare a Statutului anti-Kickback, nu este necesară pentru o încălcare a Legii Stark.
• În al patrulea rând, o încălcare a Legii Stark trebuie să implice o relație de trimitere între un medic și o entitate. Statutul anti-Kickback, pe de altă parte, se aplică oricărei surse de recomandare, adică nu numai medicilor.