Limba turcă aparține ramurii Altay a familiei lingvistice Ural-Altaice, la fel ca limbile finlandeză și maghiară. Este cea mai vestică dintre limbile turcești vorbite în Asia Centrală și este în general clasificată ca membru al grupului Sud-Vest, cunoscut și sub numele de grupul Oguz. Alte limbi turcice, toate strâns legate, includ azerbaidjanul (azeri), kazahul, kirgizul, tătarul, turkmena, uighura, uzbeca și multe altele vorbite din Balcani în Asia Centrală în nord-vestul Chinei și în sudul Siberiei Limbile turcești sunt adesea grupate cu limbile mongolă și tungusică din familia de limbi altaice. Strict vorbind, limbile „turcești” vorbite între Mongolia și Turcia ar trebui numite limbi turcești, iar termenul „turc” ar trebui să se refere la limba vorbită numai în Turcia. Cu toate acestea, este o practică obișnuită să se numească toate aceste limbi sub numele de turcă și să le diferențieze în raport cu zona geografică, de exemplu, limba turcă a Azerbaidjanului.

De-a lungul istoriei, turcii au răspândite pe o arie geografică largă, luându-și limba cu ele. Persoanele vorbitoare de turcă au trăit într-o zonă largă care se întinde de la Mongolia de astăzi până la coasta de nord a Mării Negre, Balcani, Europa de Est, Anatolia, Irak și o zonă largă din nordul Africii. accentele au apărut. Turca este, de asemenea, limba vorbită acasă de oamenii care locuiesc în zonele care erau guvernate de Imperiul Otoman. De exemplu, în Bulgaria există peste un milion de vorbitori. Aproximativ 50.000 de vorbitori de turcă trăiesc în Uzbekistan, Kazahstan, Kirghizstan , Tadjikistan și Azerbaidjan. În Cipru, turca este o limbă co-oficială (cu greaca) unde este vorbită ca primă limbă de 19% din populație, în special în nord (KKTC). Peste 1,5 milioane de vorbitori se găsesc în Bulgaria, Macedonia și Grecia; peste 3 milioane de vorbitori trăiesc în Germania (și alte țări din nordul Europei), unde turcii au fost mulți ani „muncitori invitați”. Aproximativ 40.000 de vorbitori de turcă trăiesc în Statele Unite.

Turcă a văzut dialecte ral. Dialectele turcești pot fi împărțite în două grupuri majore: dialecte occidentale și dialecte orientale. Dintre dialectele turcești majore, danubianul pare a fi singurul membru al grupului occidental. Următoarele dialecte alcătuiesc grupul estic: Eskisehir, Razgrad, Dinler, Rumelian, Karamanli, Edirne, Gaziantep și Sanliurfa. Există câteva alte clasificări care disting următoarele grupuri dialectale: dialecte sud-vestice, anatoliene centrale, orientale, rumeliene și kastamonu. Turca standard modernă se bazează pe dialectul anatolian din Istanbul.

Istoria limbii este împărțită în trei grupuri principale, turca veche (din secolele al VII-lea până în al XIII-lea), turca mijlocie (din secolul al XIII-lea) până la 20) și noul turc din secolul al XX-lea încoace. În perioada Imperiului Otoman cuvintele arabe și persane au invadat limba turcă și, prin urmare, s-au amestecat cu trei limbi diferite. În perioada otomană care s-a întins pe șase secole, dezvoltarea naturală a turcei a fost grav îngreunată. Turca a stat la baza turcului otoman, limba scrisă a Imperiului Otoman. Turca otomană era în esență turcă ca structură, dar cu o suprapunere puternică a vocabularului arab și persan și o influență gramaticală ocazională. Turca otomană a coexistat cu turca vorbită, aceasta din urmă fiind considerată o „limbă de jgheab” și nu demnă de studiu. Turca otomană și limba vorbită erau ambele reprezentate cu un script arab.

Apoi a existat mișcarea „noua limbă” începută de Kemal Atatürk. În 1928, la cinci ani de la proclamarea Republicii, alfabetul arab a fost înlocuit cu cel latin, care la rândul său a accelerat mișcarea de a scăpa limba de cuvinte străine. Înainte de reforma care a introdus scrierea romană, turca era scrisă în scrierea arabă. Până în secolul al XV-lea, turcii anatolieni au folosit scrierea uigură pentru a scrie turcă. Institutul pentru limba turcă (Türk Dil Kurumu) a fost înființat în 1932 pentru a efectua cercetări lingvistice și pentru a contribui la dezvoltarea naturală a limbii. Ca o consecință a acestor eforturi, turca modernă este un limbaj literar și cultural care se dezvoltă în mod natural și fără influențe străine. Astăzi, ratele de alfabetizare în Turcia depășesc 96%.

La fel ca toate limbile turcești, turca este aglutinantă, adică funcțiile gramaticale sunt indicate prin adăugarea diferitelor sufixe la tulpini. Sufixele separate ale substantivelor indică atât genul, cât și numărul, dar nu există un gen gramatical. Substantivele sunt declinate în trei declinări cu șase terminații de caz: nominativ, genitiv, dativ, acuzativ, locativ și ablativ; numărul este marcat printr-un sufix plural.Verbele sunt de acord cu subiecții lor în caz și număr și, ca și în substantive, sufixele identificabile separate îndeplinesc aceste funcții. Ordinea elementelor într-o formă verbală este: tulpina verbului + markerul aspectului timpului + afixul subiectului. Nu există un articol definit; numărul „unu” poate fi folosit ca articol nedefinit.

Ordinea cuvintelor subiect-obiect-verb în turcă este o caracteristică tipică turcească, dar alte ordine sunt posibile în anumite situații de discurs. Ca limbaj SOV în care obiectele preced verbul, turca are mai degrabă postpoziții decât prepoziții și propoziții relative care preced verbul.

Turca are 8 vocale și 21 de consoane. Are, de asemenea, o armonie vocală turcească în care vocalele sufixelor trebuie să se armonizeze cu vocalele tulpinilor substantivale și verbale; astfel, de exemplu, dacă tulpina are o vocală rotundă, atunci vocala sufixului trebuie să fie rotundă și așa mai departe. Stresul pe cuvintele pronunțate izolat se află pe silaba finală, dar în discurs, atribuirea stresului este complicată mai ales la verb.