„Nebun, rău și periculos de știut”. Așa a descris-o Lady Caroline Lamb pe iubitul ei George Gordon Noel, al șaselea baron Byron și unul dintre cei mai mari poeți romantici din literatura engleză.

La fel de renumit pentru viața sa scandaloasă privată ca și pentru munca sa, Byron s-a născut pe 22 ianuarie 1788 la Londra și a moștenit titlul de baron Byron de la unchiul său mare la vârsta de 10 ani.

A îndurat o copilărie haotică în Aberdeen, crescută de mama sa schizofrenică și de o asistentă abuzivă. Aceste experiențe, plus faptul că s-a născut cu un picior de baston, ar fi putut avea ceva de-a face cu nevoia sa constantă de a fi iubit, exprimată prin numeroasele sale relații cu bărbații și cu femeile.

A fost educat la Harrow School și Trinity College, Cambridge. La Harrow a experimentat primele sale relații amoroase cu ambele sexe. În 1803, la vârsta de 15 ani, s-a îndrăgostit nebunește de vărul său, Mary Chaworth, care nu și-a redat sentimentele. Această pasiune neîmpărtășită a stat la baza lucrărilor sale „Hills of Annesley” și „The Adieu”.

În timp ce la Trinity a experimentat dragostea, a descoperit politica și a căzut în datorii (mama sa a spus că are un „nesăbuit” când a împlinit 21 de ani și-a luat locul în Camera Lorzilor; totuși neliniștitul Byron a părăsit Anglia anul următor pentru un turneu european de doi ani cu marele său prieten, John Cam Hobhouse. A vizitat Grecia pentru prima dată și s-a îndrăgostit atât de țară, cât și de oameni. Byron a ajuns înapoi în Anglia în 1811 chiar când mama sa a murit. În timp ce era în turneu, începuse să lucreze la poemul „Pilgrimajul lui Childe Harold”, o relatare parțial autobiografică a unui tânărul călătorește în străinătate. Prima parte a lucrării a fost publicată cu mare apreciere. Byron a devenit faimos peste noapte și a fost mult căutat în societatea Regency London. Celebritatea sa a fost astfel, viitoarea sa soție, Annabella Milbanke, a numit-o „Byromania”.

În 1812, Byron a început o aventură cu th E pasionată, excentrică – și căsătorită – Lady Caroline Lamb. Scandalul a șocat publicul britanic. De asemenea, a avut relații cu Lady Oxford, Lady Frances Webster și, foarte probabil, cu sora vitregă căsătorită, Augusta Leigh.

În 1814 Augusta a născut o fiică. Copilul și-a luat numele de familie Leigh al tatălui ei, dar bârfele erau pe larg că tatăl fetei era de fapt Byron. Poate într-o încercare de a-și recupera reputația, anul următor Byron s-a căsătorit cu Annabella Milbanke, cu care a avut o fiică Augusta Ada. Datorită numeroaselor afaceri ale lui Byron, zvonurilor despre bisexualitatea sa (homosexualitatea era ilegală în acest moment) și scandalului legat de relația sa cu Augusta, cuplul s-a separat la scurt timp după nașterea copilului lor.

Annabella, Lady Byron

În aprilie 1816, Byron a fugit din Anglia, lăsând în urmă o căsătorie eșuată, afaceri notorii și datorii crescânde. A petrecut vara aceea la Lacul Geneva alături de poetul Percy Bysshe Shelley, soția sa Mary și sora vitregă a lui Mary Claire Clairmont, cu care Byron a avut o aventură în timp ce se afla la Londra. Claire era o brunetă atractivă, plină de viață și voluptuoasă, iar cuplul și-a reaprins aventura. În 1817 s-a întors la Londra și a născut fiica lor, Allegra.

Byron a călătorit în Italia. La Veneția a avut mai multe afaceri, cu Marianna Segati, soția proprietarului său și Margarita Cogni, soția unui brutar venețian.

Vânzarea Abației Newstead cu 94.500 de lire sterline în toamna anului 1818 a eliminat datoriile lui Byron și l-a părăsit cu un venit generos.

Până acum, viața de desfrânare a lui Byron îl îmbătrânise cu mult peste anii săi. Cu toate acestea, în 1819, a început o aventură cu contesa Teresa Guiccioli, de doar 19 ani și căsătorită cu un bărbat de aproape trei ori vârsta ei. Cei doi au devenit inseparabili; Byron s-a mutat cu ea în 1820.

Teresa Guiccioli

A fost în această perioadă în Italia, Byron a scris unele dintre cele mai faimoase opere ale sale, inclusiv „Beppo”, „Profeția lui Dante” și poemul satiric „Don Juan”, pe care nu l-a terminat niciodată.

fiica nelegitimă Allegra sosise în Italia, trimisă de mama ei Claire să fie cu tatăl ei. Byron a trimis-o departe pentru a fi educată la o mănăstire de lângă Ravenna, unde a murit în aprilie 1822. Mai târziu în același an, Byron și-a pierdut și prietenul său Shelley care a murit când barca lui, Don Juan, a coborât pe mare.

ălătoriile sale anterioare îl părăsiseră pe Byron cu o mare pasiune pentru Grecia. El a sprijinit războiul grecesc pentru independența față de turci și în 1823 a părăsit Genova pentru a călători în Cefalonia pentru a se implica. A cheltuit 4000 de lire sterline reparând flota greacă și în decembrie 1823 a navigat la Messolonghi, unde a preluat comanda unei unități grecești de luptători.

Sănătatea sa a început să se deterioreze și în februarie 1824, s-a îmbolnăvit. Nu și-a revenit niciodată și a murit la Missolonghi pe 19 aprilie.

Moartea sa a fost jelită în toată Grecia, unde a fost venerat ca erou național. Corpul său a fost adus înapoi în Anglia pentru a fi înmormântat în Westminster Abbey, dar acest lucru a fost refuzat din cauza „moralității sale discutabile”. Este înmormântat la casa sa ancestrală Newstead Abbey, în Nottinghamshire. div id = „4147f56fb4”>