Născut la 25 aprilie 1214, cel mai în vârstă dintre cei 12 copii ai lui Ludovic al VIII-lea și al Blanchei de Castilia, Louis IX pe jumătate spaniol a crescut până a fi un înalt, frumos, blond, și prințul jovial. Prin temperament nervos și energic, Louis s-a disciplinat prin post. Mama sa profund religioasă l-a crescut pentru a fi un rege cu adevărat creștin și, ca atare, a aplicat principiile creștine actelor sale publice, precum și vieții sale private. Louis avea doar 12 ani când a devenit rege; mama sa spaniolă, în Franța de la vârsta de 12 ani, a devenit regentă până când Ludovic a putut accepta conducerea activă la 21.

Ludovic al IX-lea a acceptat responsabilitățile sale ca rege cu dăruire și detașare. El a lucrat pentru ca pacea și dreptatea să prevaleze. Detașarea sa a venit din convingerea că regatul nu era o oportunitate de a-i cuceri pe alții sau de a-i exploata pentru îmbogățirea personală sau de a folosi puterea pentru a-și satisface vanitatea. El credea că obligațiile sale erau să slujească Biserica și să-și conducă poporul. la mântuirea veșnică.

În 1247, Louis a trimis anchetatori pe tot cuprinsul tărâmului său pentru a asculta plângeri împotriva oficialilor regali. Apoi a emis ordonanțe, care au devenit un cod moral pentru a-i îndruma pe oficialii săi. Louis a interzis prostituția, jocurile de noroc, blasfemia și Într-o epocă în care moneda a variat mult ca valoare, el a emis monede de aur și argint, care au devenit rapid acceptate și au ajutat la stabilirea unei monede uniforme în tot regatul.

Eforturile sale de a asigura justiția și de a fi accesibil toți l-au făcut pe Ludovic să fie nu numai iubit, ci deseori rugat de prinții străini să le arbitreze disputele. Astfel, Ludovic a fost chemat să arbitreze o ceartă între Henric al III-lea al Angliei și baronii săi în 1264. El a fost ferm cu papa și em peror în apărarea drepturilor sale regale. Identificându-și pasiunea pentru justiție cu Coroana, supușii săi din afara domeniului regal i-au făcut apel. Acest lucru a ajutat la extinderea autorității regale în tot regatul și la a-l face cel mai puternic rege din vestul Europei. Caritatea sa era la fel de cunoscută ca și simțul dreptății, deoarece a fondat mănăstiri, mănăstiri, spitale și case de pomana pentru săraci. Interesul său pentru artă poate fi văzut în construirea frumoasei sale capete gotice din Paris pentru Coroana de Spini.

Politica externă de pace a lui Louis cu vecinii săi i-a permis să meargă în două cruciade. După o boală gravă în 1244, a decis să conducă o cruciadă pentru recuperarea Ierusalimului. Împărțiți de probleme interne sau străine, alți conducători nu au participat. Cruciada lui Ludovic a fost în mare parte franceză, cea mai bine organizată și finanțată dintre toate cruciadele. Planul său era să distrugă Egiptul atât de mult încât să-i predea Ierusalimul. Armata sa a capturat-o pe Damietta pe 5 iunie 1249, a doua zi după aterizarea în Egipt. Curajul rege a fost unul dintre primii de pe nava sa care a stabilit un cap de plajă. Dar fratele său, Robert de Artois, a fost convins să se îndrepte spre Cairo mai degrabă decât spre Alexandria, iar armata sa de aproximativ 15 000 a fost prinsă pe drum la EI Mansûra. Proviziile care veneau pe Nil au fost întrerupte, iar armata sa a fost slăbită de moarte și boală. Prin urmare, Louis a trebuit să se abată asupra lui Damietta. Pe drum Louis și armata sa au fost capturați și reținuți pentru răscumpărare. Odată eliberat, Louis a petrecut 4 ani în Palestina, unde a construit fortificații și a încercat să salveze regatul Ierusalimului. S-a întors în Franța în 1254.

Eșecul cruciadei l-a determinat pe Louis să facă un alt efort. Planul inițial de a merge în Siria sau Egipt a fost deviat către un atac asupra Tunisiei de către fratele lui Ludovic, Charles de Anjou, regele Siciliei, care avea interese în Tunisia. Aproximativ 10 000 de cruciați au aterizat în iulie 1270. Când Louis s-a îmbolnăvit și a murit acolo în august, Carol de Anjou a făcut o pace profitabilă și s-a întors purtând rămășițele iubitului rege, care a fost deplâns universal în Europa. A fost canonizat de Papa Bonifaciu VIII în 1297.