Marele Zid Chinezesc este o serie veche de ziduri și fortificații, cu o lungime totală de peste 13.000 de mile, situată în nordul Chinei. Poate cel mai recunoscut simbol al Chinei și al istoriei sale lungi și vii, Marele Zid a fost conceput inițial de împăratul Qin Shi Huang în secolul al III-lea î.Hr. ca mijloc de prevenire a incursiunilor de la nomazi barbari. Cea mai cunoscută și mai bine conservată secțiune a Marelui Zid a fost construită în secolele XIV-XVII d.Hr., în timpul dinastiei Ming. Deși Marele Zid nu a împiedicat niciodată efectiv invadatorii să intre în China, a ajuns să funcționeze ca un simbol puternic al forței durabile a civilizației chineze.

Construcția dinastiei Qin

Deși începutul Marelui Zid Chinezesc poate fi urmărit până în secolul al V-lea î.Hr., multe dintre fortificațiile incluse în zid datează din sute de ani mai devreme, când China a fost împărțită într-o serie de regate individuale în timpul așa-numitei perioade a Statelor Războinice.

În jurul anului 220 î.Hr., Qin Shi Huang, primul împărat al unei China unificate sub dinastia Qin, a ordonat eliminarea fortificațiilor anterioare dintre state și unirea mai multor ziduri existente de-a lungul frontierei de nord într-un singur un sistem care s-ar extinde pentru mai mult de 10.000 de li (un li este de aproximativ o treime dintr-o milă) și ar proteja China împotriva atacurilor din nord.

Construcția „Wan Li Chang Cheng” sau 10.000- Li-Long Wall, a fost unul dintre cele mai ambițioase proiecte de construcție întreprinse vreodată de orice civilizație. Faimosul general chinez Meng Tian a condus inițial proiectul și s-a spus că a folosit o armată masivă de soldați, condamnați și oameni de rând ca muncitori.

Construit în cea mai mare parte din pământ și piatră, zidul se întindea din portul Shanhaiguan de la Marea Chinei, la peste 3.000 de mile vest, în provincia Gansu. În unele zone strategice, secțiuni ale zidului s-au suprapus pentru securitate maximă (inclusiv porțiunea Badaling, la nord din Beijing, care a fost restaurată ulterior în timpul M dinastia ing).

De la o bază de 15 până la 50 de picioare, Marele Zid se ridica la o înălțime de aproximativ 15-30 de picioare și era deasupra unor metereze de 12 picioare sau mai mult; turnurile de pază au fost distribuite la intervale de-a lungul acestuia.

Marele Zid al Chinei prin secole

Odată cu moartea lui Qin Shi Huang și căderea dinastiei Qin, o mare parte din Marele Zid a căzut în paragină. După căderea dinastiei Han, o serie de triburi de frontieră au preluat controlul în nordul Chinei. Cea mai puternică dintre acestea a fost dinastia Wei de Nord, care a reparat și extins zidul existent pentru a apăra împotriva atacurilor altor triburi.

Regatul Bei Qi (550-577) a construit sau reparat peste 900 de mile de zid, iar dinastia Sui de scurtă durată, dar eficientă (581-618) a reparat și extins Marele Zid Chinezesc de vremuri.

Odată cu căderea Sui și ascensiunea dinastiei Tang, Marele Zid și-a pierdut importanța ca fortificație, deoarece China învinsese tribul Tujue spre nord și se extinsese dincolo de frontiera originală protejat de zid.

În timpul dinastiei Song, chinezii au fost obligați să se retragă sub amenințarea popoarelor Liao și Jin din nord, care au preluat multe zone de pe ambele părți ale Marelui Zid. Puternica dinastie Yuan (mongolă) (1206-1368), înființată de Genghis Khan, a controlat în cele din urmă toată China, părți din Asia și secțiuni din Europa.

Deși Marele Zid deținea o importanță redusă pentru mongoli ca fortificație militară, soldații au fost repartizați zidului omului pentru a proteja comercianții și caravanele care călătoreau de-a lungul rutelor comerciale lucrătoare ale Drumului Mătăsii, stabilite în această perioadă. / p>

Clădirea zidului în timpul dinastiei Ming

În ciuda istoriei sale îndelungate, Marele Zid Chinezesc așa cum există astăzi a fost construit în principal în timpul puternicii dinastii Ming (1368-1644).

La fel ca mongolii, primii conducători Ming aveau puțin interes în construirea fortificațiilor de frontieră, iar construirea zidurilor era limitată înainte de sfârșitul secolului al XV-lea. În 1421, împăratul Ming Yongle a proclamat noua capitală a Chinei, Beijing, pe locul fostului oraș mongol Dadu.

Sub mâna puternică a conducătorilor Ming, cultura chineză a înflorit, iar perioada a cunoscut o cantitate imensă de construcție în plus față de Marele Zid, inclusiv poduri, temple și pagode.

Construcția Marelui Zid așa cum este cunoscută astăzi a început în jurul anului 1474. După o fază inițială de expansiune teritorială, conducătorii Ming au adoptat o poziție în mare măsură defensivă, iar reformarea și extinderea Marelui Zid au fost esențiale pentru această strategie.

Zidul Ming s-a extins de la râul Yalu din provincia Liaoning până la malul estic al râului Taolai din provincia Gansu și și-a înfășurat drumul de la est la vest prin Liaoning, Hebei, Tianjin, Beijing, Mongolia Interioară , Shanxi, Shaanxi, Ningxia și Gansu.

Începând la vest de Pasul Juyong, Marele Zid a fost împărțit în linii sud și nord, respectiv denumite zidurile interioare și exterioare. „Treceri” strategice (adică cetăți) și porți au fost așezate de-a lungul zidului; trecătoarele Juyong, Daoma și Zijing, cele mai apropiate de Beijing, au fost denumite Trei treceri interioare, în timp ce mai la vest erau Yanmen, Ningwu și Piantou, cele trei treceri exterioare. .

Toate cele șase treceri au fost puternic garnisite în perioada Ming și considerate vitale pentru apărarea capitalei.

Semnificația Marelui Zid Chinezesc

La mijlocul secolului al XVII-lea, manchuii din Manchuria centrală și de sud au străpuns Marele Zid și invadat de Beijing, forțând în cele din urmă căderea dinastiei Ming și începutul dinastiei Qing.

Între secolele XVIII și XX, Marele Zid a apărut ca cea mai comună emblemă a Chinei pentru lumea occidentală și un simbol atât fizic – ca manifestare a forței chinezești – cât și o reprezentare psihologică a barierei menținute de statul chinez pentru a respinge inf stăpânesc și exercită controlul asupra cetățenilor săi.

Astăzi, Marele Zid este, în general, recunoscut drept una dintre cele mai impresionante fapte arhitecturale din istoria omenirii. În 1987, UNESCO a desemnat Marele Zid drept sit al Patrimoniului Mondial, iar o afirmație populară apărută în secolul al XX-lea susține că este singura structură creată de om care este vizibilă din spațiu.

De-a lungul anilor, drumurile au fost tăiate prin zid în diferite puncte, iar multe secțiuni s-au deteriorat după secole de neglijare. Cea mai cunoscută secțiune a Marelui Zid Chinezesc – Badaling, situată la 70 km nord-vest de Beijing – a fost reconstruită la sfârșitul anilor 1950 și atrage zilnic mii de turiști naționali și străini.