Zeii și alte ființe spirituale ale mitologiei nordice sunt printre cele mai minunate și unice dintre orice mitologie. Zeii nordici aveau personalități foarte asemănătoare oamenilor și interveneau frecvent în treburile umane, dar erau mai mari decât viața și inspirau în moduri care îi deosebeau decisiv de simplii oameni. Personajele lor erau deseori bogat de complexe și de multiple fațete; epitetele unidimensionale precum „zeul războiului” sau „zeița fertilității” nu reușesc de obicei să descrie nimic mai mult decât unul dintre aspectele lor.

Zeii și zeițele nu au fost singurele entități spirituale percepute de vikingi și a interacționat cu. Întreaga lume era plină de alte creaturi nevăzute. Cele mai multe dintre acestea au fost mai puțin puternice decât zeii, dar au jucat totuși un rol important în a face din universul nordic ceea ce a fost. Unele dintre aceste ființe au fost în mare parte binevoitoare. Unele erau înfricoșătoare, haotice și distructive. Și unele ar putea fi una sau ambele, în funcție de context.

Zeii și alte creaturi numinoase ale lumii nordice includ:

• Zeii și zeițele Aesir, principalul trib al zeităților. Locuiesc în fortăreața cerească Asgard și mențin ordinea cosmosului. Printre aceștia se numără: Odin, cel mai înțelept și mai puternic magic dintre zei; Thor, apărătorul cu temperament aprins al lui Asgard; Loki, șmecherul viclean; tânărul și universal popularul Baldur; vrăjitoarea iubitoare Frigg; Heimdall, paznicul mereu vigilent; Tyr, susținătorul legii și justiției; Idun, păstrătorul merelor tinereții perpetue; Bragi, poetul de curte; și mulți alți zei și zeițe mai puțin cunoscute precum Vili și Ve, Forseti, Gefjun, Sif, Fjorgynn și Fjorgyn, Jord, Sol și Mani, Ullr, Hoenir, Vidar, Hodr, Vali, Hermod și Lodurr.

• Zeii și zeițele Vanir, al doilea trib al zeităților. Acestea tind să fie mai asociate cu „lumea naturală” decât Aesirul. Printre acestea se numără Freya, cea mai populară zeiță dintre norenii păgâni și Freyr, Njord și Nerthus, păstrătorii și aducătorii păcii și bogăției. Gullveig și Odr ar trebui să fie grupate probabil și cu Vanir.

• Giganții, numiți mai corect „devoratorii”, spiritele haotice ale nopții, întunericului, iernii și morții , care sunt adesea dușmanii Aesirului. Printre aceștia se numără: Hel, conducătorul lumii interlope; vânătoarea Skadi; Aegir și Ran, conducătorii mării; Ymir hermafrodit, prima fiind în narațiunea creației nordice; Fenrir, lupul care îl consumă pe Odin în timpul Ragnarok; Jormungand, șarpele de mare care înconjoară masa terestră în care trăiește umanitatea; Nidhogg, șarpele care roade rădăcinile arborelui mondial Yggdrasil; Skoll și Hati, lupii care vânează soarele și luna; Surt, a cărui sabie în flăcări arde lumea în timpul Ragnarok; și Garm, un canin obscur care pare să fi fost, din toate punctele de vedere practice, sinonim cu Fenrir.

• Elfii, ființe ușoare, frumoase, semizei.

• Piticii, meșteri meșteri care trăiesc sub pământ.

• Spiritele terestre, spiritele animatoare ale unei anumite localități.

• Strămoși umani, a căror închinare era o parte integrantă a religiei germane precreștine.

• Valchirii, spirite feminine ajutătoare ale Odin care a influențat rezultatul luptelor și a adus unii dintre morți înapoi la Valhalla.

• Alții dintre spiritele ajutătoare ale lui Odin, inclusiv calul cu opt picioare Sleipnir și corbii Hugin și Munin .

• Ask and Embla, primul om și femeie umană care au fost creați.

• Norns, entități feminine extrem de puternice ale căror capricii devin soarta tuturor celorlalte ființe – inclusiv a zeilor.

• Disir, spirite feminine a căror identitate precisă y este extrem de ambiguu și variază de la sursă la sursă.

• Kvasir, cea mai înțeleaptă dintre ființe, care a fost ucis și i s-a adus sângele în Mead of Poetry.

În cele din urmă, dacă doriți să aflați mai multe despre concepția vikingilor despre divinitate în general – să treceți dincolo de cine erau zeii și să aruncați o privire la ceea ce erau – verificați articolul despre teologia nordică .

Căutați mai multe informații minunate despre mitologia și religia nordică? În timp ce acest site oferă introducerea finală online a subiectului, cartea mea The Viking Spirit oferă introducerea finală a mitologiei nordice și a perioadei religiei. De asemenea, am scris o listă populară a celor 10 cele mai bune cărți de mitologie nordică, pe care probabil le veți găsi de ajutor în căutarea dvs.