În ciuda limitelor sale evidente în imitarea a tot ceea ce se întâmplă în corpul uman, mouse-ul de laborator s-a dovedit a fi un model neprețuit al condiției umane. Poate că nici o tulpină de șoarece nu exemplifică acest lucru cel mai bine decât o tulpină de șoarece foarte consangvinizată, cunoscută sub numele de C57BL / 6, uneori abreviată cu „negru 6” sau B6.

Acest rozător cu blană întunecată este sensibil la durere și frig, îi place să bea alcool atunci când i se oferă și tinde să sufere de ateroscleroză și pierderea auzului legată de vârstă. Are, de asemenea, un sistem imunitar slăbit, rezultat probabil din generații de consangvinizare între indivizi strâns înrudiți, în încercarea de a face populația la fel de omogenă genetic ca posibil – o condiție prealabilă pentru un model de cercetare bun în care diferențele genetice dintre indivizi pot distorsiona rezultatele experimentale.

Aceasta a fost tulpina șoarecelui al cărui genom a fost secvențiat pentru prima dată în 2002, la optzeci și unu de ani după ce a fost creat de american geneticianul Clarence Cook Little, în 1921, lucra în splendoarea neogotică a Institutului Bussey de la Universitatea Harvard. Împerecherea șoarecilor frați și surori generație după generație și selectarea celor mai viguroși pui pentru i În n-reproducere, Little a produs în cele din urmă multe subliniuri distincte, care erau aproape la fel de strâns legate între ele ca clonele genetice. Black Subline 6 (BL6) a devenit cel mai popular pentru cercetarea științifică și au fost ulterior crescute în milioane pentru cercetarea științifică din întreaga lume.

După cum a remarcat Daniel Engber, scriind în Slate, „De la început , Black-6 trebuia să fie la fel de fiabil ca o ștampilă de cauciuc, dar Little avea obiective mai mărețe pentru șoarecii săi identici și consangvinizați. El dorea ca un fel de animal să stea în locul tuturor celorlalți din laborator: un șoarece care să servească drept o vacă minusculă, sigur, dar și un iepure, un câine și o maimuță. Legiunile sale consangvinizate ar lua locul oamenilor, de asemenea, în testarea noilor medicamente și tratamentul cancerului, tuberculozei și altor boli ale omului sau mamiferului. ”

Din păcate, reputația lui Little a devenit oarecum pătată pentru sprijinul său față de eugenie și negarea legăturilor dintre tutun și cancer. Dar șoricelul său negru, extrem de consangvinizat, trăiește în laboratoare din întreaga lume, unde oamenii de știință studiază complexitățile a sistemului imunitar la mamifere.