Să presupunem că vizitați un cuplu american acasă la țară. Toți cei patru copii ai lor sunt, de asemenea, acolo pentru a sărbători o ocazie specială: Michael (27 de ani), Claire (20 de ani), Bill (16 ani) și Mary (15 ani).
A început o conversație plină de viață la masa de cină. Cum și-ar spune Claire fratele ei mai mare? S-ar numi Michael, desigur, pentru că așa se cheamă. Și cum l-ar numi Bill pe Michael? Bill l-ar suna și pe Michael Michael. Ce rost au toate aceste întrebări plictisitoare? Ei bine … modul în care se numesc reciproc ar fi foarte diferit dacă aceasta ar fi o familie coreeană.
Într-o familie coreeană, Claire și-ar numi fratele mai mare Michael nu prin numele său real, ci spunând „oppa”, un cuvânt care înseamnă, pur și simplu, „fratele mai mare”. Când vorbea direct cu el, spunea, de exemplu, „Oppa, ai încercat asta?” Același cuvânt este folosit atunci când vorbește despre Michael unei a treia persoane – de exemplu, „Oppa mea este contabil”.
Dar cuvântul „oppa” ar trebui să fie folosit doar de o vorbitoare de sex feminin.
Când Bill îl cheamă pe fratele său mai mare Michael, el trebuie să folosească un cuvânt diferit, „hyung”, în loc de „oppa”. „Hyung” înseamnă, de asemenea, „frate mai mare”, dar este folosit doar între frați (pronunția „hyung” este similară cu cuvântul englezesc „tânăr”, cu excepția faptului că începe cu un sunet / h /). Când Bill vorbește cu sau despre Michael , el spunea „Hyung, ai încercat asta?” sau „My hyung is a accountant.”

Recapitulare: cuvinte pentru „Fratele mai mare”
„Oppa” () este utilizat între o soră și fratele ei mai mare
„Hyung” () este folosit între frați

Pentru „sora mai mare”, ei folosesc cuvinte diferite Când Mary o cheamă pe sora ei mai mare Claire, Mary nu o suna după numele ei ci spunând „unnie”. (Este un cuvânt cu 2 silabe: „un” sună ca prima silabă a „sub”; „nie” sună ca „genunchiul”.) De exemplu, Mary ar spune „Unnie, ai încercat asta?” sau „Nespectul meu este student la facultate”. Cu toate acestea, „unnie” este folosit doar între surori. Așadar, când Bill o numește pe sora sa mai mare Claire, el trebuie să folosească un cuvânt diferit, „noona” (pronunțat noo-nah). De exemplu, „Noona, ai încercat asta?” sau „Noona mea este studentă.”

Recapitulare: se folosește cuvinte pentru „Sora mai mare”
„Unnie” () între surori
„Noona” () este folosit între un frate și sora lui mai mare

Cum își numesc coreenii frații sau surorile mai mici ? Trebuie să învățăm un alt set de 4 cuvinte? Din fericire, pentru cei care încep pentru prima dată în coreeană, complicația se oprește aici. Când coreenii vorbesc direct cu membrii familiei mai tineri, ei îi numesc doar după numele lor. Deci, Michael ar spune: „ Claire, ai încercat asta? ” și „Bill, ai încercat asta?”

În exemplul de mai sus, Claire are o singură „oppa”, dar Mary are două. Mary i-ar numi atât pe Michael, cât și pe Bill „oppa”. Bill are două surori, dar o singură „noona”. Michael, fiind cel mai în vârstă, nu va avea niciodată șansa de a folosi niciunul dintre cele 4 cuvinte din familia sa imediată. Dar poate ajunge să folosească unele dintre cuvinte către rudele sale.

Utilizare extinsă la rude

Coreea tradițională era centrată în jurul satelor agricole, unde era obișnuit ca rudele îndepărtate să trăiască aproape și să se întâlnească des. Vocabularul coreean este încărcat cu termeni care descriu relațiile de sânge. Există cuvinte specifice pentru veri mai mari, veri mai mari, fratele mamei, fiica verișorului tatălui, iar lista continuă. Cu toate acestea, coreenii preferă să folosească același set de cuvinte pe care tocmai le-am învățat (oppa, hyung, unnie, noona) pentru a-și chema rudele mai în vârstă care aparțin aceleiași generații, indiferent de distanță. Când cineva numește o rudă îndepărtată „oppa”, înseamnă că ea ar prefera să taie straturile de distanță și să-l trateze pur și simplu ca și cum ar fi fost fratele ei. Același lucru este valabil pentru hyung, unnie și noona. Ceea ce este important aici este conceptul de a fi în aceeași generație, care este definit de genealogie și nu de grupa de vârstă. Într-un caz extrem, este posibil ca un fiu al vărului tatălui tău să fie mai în vârstă decât tine cu câteva decenii. Dar, din moment ce el este încă în aceeași generație în sens genealogic, dacă alegeți să-l numiți în forma familiară, l-ați numi „oppa” sau „hyung”.

Utilizare extinsă dincolo de relația cu sângele

Este posibil să nu aveți prea multe legături emoționale cu copiii verișorului tatălui dvs., cu excepția cazului în care ați petrecut timp împreună cu ei în anii de formare. S-ar putea să fiți de fapt mai aproape de cineva pe care l-ați întâlnit în afara limitelor descendenței. Mulți coreeni aleg să estompeze granița atunci când interacționează cu prieteni mai în vârstă cu care s-au întâlnit social numindu-i „hyung”, „unnie”, „oppa” sau „noona”.Folosind acești termeni, vă arătați dorința de a fi informal ca și cum ar fi proprii frați sau surori. Să presupunem că un cântăreț de bariton de 20 de ani s-a alăturat unui cor bisericesc, unde i s-a prezentat un tenor în vârstă de 24 de ani. Inițial, s-ar putea să se adreseze într-un mod oarecum cântăreței mai în vârstă. După o anumită socializare, dacă se simt reciproc că relația lor merită informalitate dintre frați, tânărul bariton poate începe să-l numească pe noul său prieten (mai în vârstă) „hyung”. În mod similar, atunci când o tânără întâlnește o femeie ceva mai în vârstă, la un moment dat încep să o numească „unnie” – din nou, numai dacă simt că relația lor merită un fel de informalitate între sora și sora.
Perioada inițială, formală, poate fi o săptămână, o zi sau doar 2 minute. Sau, s-ar putea să nu se termine niciodată. De fapt, există mulți coreeni care nu ar folosi niciodată (și niciodată nu vor dori să fie chemați de) acești termeni familiali în afara relației reale de sânge. Deci, utilizarea extinsă nu este nicidecum obligatorie.
Dacă aceștia ar opta să folosească acești termeni depinde și de momentul în care s-a întâmplat prima întâlnire. O femeie în vârstă de 35 de ani care a cunoscut recent un bărbat ceva mai în vârstă din punct de vedere social nu l-ar putea numi niciodată „oppa”, deși ar fi putut face acest lucru dacă avea 22 de ani și cu siguranță mult mai ușor dacă avea 17 ani. s-ar putea să găsiți o femeie de peste 60 de ani numind un bărbat mai în vârstă „oppa”, pentru că probabil s-au întâlnit când erau tineri și ea îl cheamă așa de zeci de ani. Mai mult, uneori vezi o femeie căsătorită care îl numește pe soțul ei „oppa”, pentru că așa l-a sunat înainte să se căsătorească cu el și probabil a fost ciudat să treci la un termen mai tradițional după căsătorie.