„Nu am fost ghidat de niciun sistem în Le Sacre du Printemps”, scria Igor Stravinsky în 1961. „Aveam doar urechea mea să mă ajute; Am auzit și am scris ceea ce am auzit. Sunt vasul prin care a trecut Le Sacre. ”

Partitura de balet a lui Stravinsky este un reper epocal în muzică. Titlurile sale franceze și rusești (Vesna svyashchennaya) se traduc literalmente ca Încoronarea primăverii. Titlul său în limba engleză, The Rite Of Spring, oferă o dimensiune îngrozitoare în mod adecvat, deoarece scenariul este un ritual păgân în care o fecioară de sacrificiu se dansează până la moarte. Lucrarea este subtitrată Poze din Rusia păgână.

Ideea lucrării i-a venit lui Stravinsky în 1910, când compunea The Firebird pentru impresarul Diaghilev și Ballets Russes. Compozitorul a pus proiectul pe o parte pentru un an în timp ce scria Petrushka, a doua sa partitura de succes pentru Diaghilev, înainte de a se cufunda în Rit în vara anului 1911. Arheologul și folcloristul Nikolai Roerich a fost o parte integrantă a procesului creativ, oferind Stravinsky cu desene din scene de rituri istorice.

Scorul a fost scris într-o casă închiriată din Clarens, Elveția, într-o cameră mică, cu suficient spațiu suficient pentru un pian vertical, o masă și două scaune. Stravinsky a completat compoziția, două părți de lungime aproximativ egală (Adorația Pământului și Sacrificiul), la începutul anului 1912 și a terminat instrumentarea până la sfârșitul primăverii.

Premiera sa, la Teatrul de Champs-Elysées din 29 mai 1913, condusă de Pierre Monteux, a provocat un scandal. Lucrarea era o cheie atât de violentă din fiecare tradiție muzicală care a trecut înainte, pentru mulți oameni, părea lucrarea unui nebun. Nu există spațiu aici pentru a ilustra numeroasele inovații tehnice complexe din acest scor primordial, elementar, dar, contrar credinței populare, nu doar șocul auzirii muzicii, nici coregrafia exotică a lui Nijinsky, nici setările bizare ale lui Roerich au determinat revolta. care a urmat în teatru. La Paris au funcționat facțiuni anti-ruse, anti-Diaghilev și anti-Nijinsky, hotărâte să întrerupă procedurile înainte de a fi auzită o notă de muzică.

Un an mai târziu, la Casino de Paris a fost susținut un concert, dirijat din nou de Monteux. Stravinsky a fost dus din sală până la umeri, triumfând. Nimic din ce a scris ulterior nu a avut același impact zdrobitor asupra lumii muzicale.