Phineas Gage este probabil cea mai faimoasă persoană care a supraviețuit unor daune severe la nivelul creierului. El este, de asemenea, primul pacient de la care am am aflat ceva despre relația dintre personalitate și funcția părților din față ale creierului.

După cum a raportat primul raport de ziar al accidentului, care apare în Free Soil Union (Ludlow, Vermont) a doua zi accidentul, și aici reprodus așa cum a apărut în Boston Post, Phineas Gage era maistru al unei bande de construcții de căi ferate care lucra pentru contractanții care pregăteau patul pentru Rutland și Burlington Rail Road lângă Cavendish, Vermont. La 13 septembrie 1848, un explozie accidentală a unei sarcini pe care a pus-o și-a suflat fierul de călcat prin cap

Fierul de călcat avea 3 picioare 7 inci lungime și cântărea 13 1/2 kilograme. Avea 1 1/4 inci în diametru la un capăt (nu circuit mfer ca în raportul ziarului) și conic pe o distanță de aproximativ 1-picior la un diametru de 1/4 inch la cealaltă. Fierul de bătaie a intrat mai întâi sub osul stâng al obrazului și a ieșit complet prin vârful capului, aterizând la aproximativ 25-30 de metri în spatele lui. Phineas a fost răsturnat, dar poate că nu și-a pierdut cunoștința, chiar dacă majoritatea părții din față a părții stângi a creierului său a fost distrusă. Dr. John Martyn Harlow, tânărul medic din Cavendish, l-a tratat cu un astfel de succes încât s-a întors acasă în Liban, New Hampshire 10 săptămâni mai târziu.

La câteva luni după accident, probabil la jumătatea anului 1849 , Phineas s-a simțit suficient de puternic pentru a relua munca. Dar pentru că personalitatea sa se schimbase atât de mult, antreprenorii care îl angajaseră nu-i vor mai acorda locul. Înainte de accident, el fusese cel mai capabil și mai eficient maistru al acestora, unul cu o minte bine echilibrată și care era privit ca un om de afaceri inteligent și inteligent. Acum era, spuse Harlow, potrivit, ireventiv și extrem de profan, arătând puțină deferență față de semenii săi. Era, de asemenea, nerăbdător și obstinat, totuși capricios și vacilant, incapabil să se stabilească pe vreunul dintre planurile pe care le-a conceput pentru acțiuni viitoare. Prietenii săi au spus că nu mai este Gage.

Cu toate acestea, deși Phineas avea o istorie variată de angajare, el a deținut o serie de funcții responsabile în timpul acesteia. Potrivit doctorului Harlow, Phineas a apărut la Muzeul American Barnum din New York, a lucrat în grajdul lui Jonathan Currier la hotelul Dartmouth (Hanover, NH) și a condus autocare și a îngrijit cai în Valparaiso, Chile. , după ce sănătatea lui a început să cedeze, a plecat la San Francisco să locuiască cu familia sa care sa mutat acolo din Liban (NH) la începutul goanei după aur. După ce Phineas și-a recăpătat sănătatea, a fost nerăbdător să lucreze și a găsit-o pe o fermă din județul Santa Clara, la sud de San Francisco. În februarie 1860, a început să aibă crize epileptice și, după cum știm din înregistrările de înmormântare ale cimitirului, a fost înmormântat la 23 mai 1860. (Deși Harlow dă anul 1861, înregistrările arată în mod concludent că era 1860. Aici, ca și în altă parte, am corectat în tăcere datele lui Harlow).

Iată fierul de călcat și inscripția (corectată de la publicarea carte An Odd Kind of Fame: Stories of Phineas Gage).

Înregistrările Muzeului Anatomic Warren descoperite de Dominic Hall de la Biblioteca Countway de când a fost publicată cartea mea arată că Phineas însuși a depus inițial apăsând fierul la Muzeul Școlii Medicale Harvard și a solicitat returnarea acestuia în 1854. În consecință, acum pare puțin probabil ca Henry Jacob Bigelow, profesorul de chirurgie de la Școala Medicală Harvard, să fie singurul responsabil pentru inscripție și erorile legate de ortografie. a prenumelui și data din Phineas.

Înseamnă, de asemenea, că fierul tamponat nu ar fi putut fi, după cum a spus dr. Harlow, „tovarășul său constant în restul vieții sale.”

Ce am rezumat este aproape tot ce ne spune Harlow despre Phineas Gage. Ușurința a ceea ce ne spune pare să fi încurajat atribuirea lui Gage de tot felul de caracteristici psihologice fabuloase și o istorie la fel de fabuloasă după accident. Evident, cei mai mulți dintre cei care au scris despre Gage nu au citit raportul lui Harlow din 1868 în care sunt expuse cele puțin pe care le știm despre ultimii 11 ani și jumătate.Acest lucru nu este surprinzător, dat fiind faptul că nici Proceedings of the Massachusetts Medical Society, nici versiunea pamfletului din 1869 al adresei sale din Harlow nu sunt păstrate în multe biblioteci din lume.

Majoritatea conturilor lui Gage viața de după 1848 sunt amestecuri ciudate de ușoare fapte, fantezie considerabilă și fabricație de-a dreptul. Harlow spune, de exemplu, că Phineas s-a expus în orașele mai mari din New England și a fost pentru o vreme la Muzeul American Barnum din New York. Aceste observații sunt adesea elaborate într-un Gage care se deplasează fără scop și nu este interesat să lucreze sau, dacă este interesat, este incapabil să ocupe un loc de muncă. În aceeași perioadă, Phineas este adesea prezentat ca expunându-se, de obicei ca un ciudat, în circuri sau târguri din toată țara. O parte din această fantezie provine de la Barnum, fiind acum cel mai adesea amintit ca proprietarul unui circ, mai degrabă decât ca proprietar al Barnum’s American Museum din New York, la care Harlow se referă în mod inconfundabil. În mod similar, aceste povești îl transformă pe Gage într-un ciudat de târg, deoarece în astfel de locuri sunt sau au fost văzuți cândva ciudățenii.

De fapt, de la începutul anului 1851 până chiar înainte de a muri nouă ani mai târziu, Gage pare să Am lucrat la o singură ocupație, deși în două locuri: în currierul cu livrare și afaceri cu autocare la Hanul Dartmouth timp de 1 1/2 ani, și în Chile cu o capacitate similară pentru încă șapte. Mai știm că a condus scena Înainte de asta știm că abia a fost suficient de bun pentru a face o muncă întreagă de zi la ferma părintelui său până în iunie 1849, suficient de bine pentru a călători la Boston în noiembrie acel an și a fost descris încă în 1850 ca prin urmare, timpul maxim pe care ar fi putut să-l călătorească prin Noua Anglie sau să fi fost la Muzeul lui Barnum ar părea să fi fost de aproximativ un an. Nu știm nimic despre calitatea muncii sale pentru Currier sau despre asta în Chile sau în ce măsură a reușit să se întrețină. Acest lucru nu a împiedicat fabricarea istoricelor de angajare oarecum diferențiate între ele: de exemplu, într-una este complet lipsită de scop, în alta face câțiva bani din expunerea sa, dar moare fără bani într-o instituție. Nimeni nu observă că mama lui a spus că este nerăbdător să lucreze după ce și-a revenit sănătatea în 1859.

În mod similar, mama lui Gage i-a spus lui Harlow că obișnuia să inventeze povești despre aventurile sale pentru a-și distra micii nepoți. Acest fapt, împreună cu atribuirea față de el a comportamentelor de fapt arătate de unii dintre pacienții anilor 1930 supuși unei intervenții chirurgicale radicale pe creier, pare a fi baza pentru transformarea lui Gage într-un neadevărat, cu temperament scurt, psihopat, fanfaron. Ceea ce s-a scris despre unii dintre pacienții lobotomizați este, fără îndoială, sursa descrierilor lui Gage ca nepăsător sau nesigur și slab în obiceiurile sale personale, sau ca având mai puțină pulsiune sexuală, dar mai puține inhibiții în a vorbi despre sex. Harlow nu menționează nici comportamentul sexual al lui Gage, nici alcoolul său; nici o documentație nu este furnizată de niciunul dintre cei care au scris despre aceste chestiuni. Premiul pentru aceste tipuri de înșelăciuni trebuie cu siguranță împărțit între acele relatări care îl înzestrează cu activitate sexuală și cele care îl transformă într-un bețiv care moare într-o disipare neglijentă.

Cu excepția unui stoc foarte mic de fapte suplimentare descoperite de Dr. Fred Barker, Matthew L. Lena, Jack și Beverly Wilgus și de mine puțin a fost adăugat la ceea ce Harlow ne-a spus despre Gage. Ceea ce spune Harlow poate să nu fie complet corect. Este influențat în mod clar de ideile sale medicale și frenologice și nu este specific despre perioada de viață post-accident a lui Phineas la care este menită aplica. Dar este practic tot ce avem. Povestea pe care o povestește Harlow este suficient de tragică: nu are nevoie de adăugarea unor născociri moderne nedocumentate și contradictorii. ce a făcut și cum s-a comportat. Majoritatea familiilor și genealogiștilor au documente vechi, cum ar fi scrisori și jurnale scrise de stră-stră-străbunicii și alți strămoși și acestea vor conține astfel de descrieri. Pagina Întrebări conține o listă de lucruri pentru care sunt necesare răspunsuri despre Phineas când locuia în New England, Chile și San Francisco.