Revoluția industrială a marcat o perioadă de dezvoltare în a doua jumătate a secolului al XVIII-lea, care a transformat în mare parte societățile rurale, agrare din Europa și America, în cele industrializate, urbane.

Mărfurile care odinioară fuseseră artizanalizate manual au început să fie produse în cantități masive de mașini din fabrici, datorită introducerii de noi mașini și tehnici în industria textilă, fabricarea fierului și alte industrii.

Alimentată de utilizarea schimbătoare de joc a puterii cu abur, Revoluția Industrială a început în Marea Britanie și s-a răspândit în restul lumii, inclusiv în Statele Unite, până în anii 1830 și ’40. Istoricii moderni se referă adesea la această perioadă drept Prima Revoluție Industrială, pentru a o deosebi de a doua perioadă de industrializare care a avut loc de la sfârșitul secolului al XIX-lea până la începutul secolului al XX-lea și a înregistrat progrese rapide în industria siderurgică, electrică și auto.

Anglia: locul de naștere al revoluției industriale

Vă mulțumim parțial climat umed, ideal pentru creșterea oilor, Marea Britanie a avut o lungă istorie în producerea de textile cum ar fi lână, in și bumbac. Dar înainte de Revoluția Industrială, industria textilă britanică era o adevărată „industrie a căsuței”, cu munca desfășurată în ateliere mici sau chiar în case de filatori, țesători și vopsitori individuali.

Începând cu mijlocul secolului al XVIII-lea secolului, inovații precum naveta zburătoare, jenny-ul care se învârtea, rama de apă și țesătura electrică au făcut mult mai ușor țesutul pânzei, firul și firul de filat. Producerea de pânză a devenit mai rapidă și a necesitat mai puțin timp și mult mai puțină muncă umană. > O producție mai eficientă și mecanizată a însemnat că noile fabrici de textile din Marea Britanie ar putea satisface cererea tot mai mare de pânză atât în țară, cât și în străinătate, unde numeroasele colonii de peste mări ale țării au oferit o piață captivă pentru bunurile sale. inovații.

Principalul dintre noile tehnici a fost topirea minereului de fier cu cocs (un material fabricat prin încălzirea cărbunelui) în loc de cărbunele tradițional. Această metodă a fost atât mai ieftină, cât și a produs materiale de calitate superioară. l, permițând producției britanice de siderurgie să se extindă ca răspuns la cererea creată de războaiele napoleoniene (1803-15) și creșterea ulterioară a industriei feroviare.

Impactul puterii aburului

O pictogramă a Revoluției Industriale a intrat în scenă la începutul anilor 1700, când Thomas Newcomen a proiectat prototipul pentru primul motor modern cu aburi. Denumită „motorul cu aburi atmosferice”, invenția Newcomen a fost inițial aplicată pentru alimentarea mașinilor folosite pentru a pompa apa din puțurile de mină.

În anii 1760, inginerul scoțian James Watt a început să treacă cu unul dintre modelele Newcomen, adăugând un condensator de apă separat care l-a făcut mult mai eficient. Watt a colaborat mai târziu cu Matthew Boulton pentru a inventa un motor cu abur cu mișcare rotativă, o inovație cheie care ar permite răspândirea puterii de abur în industriile britanice, inclusiv făina, hârtia și fabricile de bumbac, fabrici de fier, distilerii, instalații de apă și canale.

La fel cum motoarele cu aburi aveau nevoie de cărbune, puterea cu abur le-a permis minerilor să adâncească și să extragă mai mult din această sursă de energie relativ ieftină. Cererea de cărbune a crescut în toată Revoluția Industrială și dincolo, deoarece ar fi necesar să se conducă nu numai fabricile utilizate pentru a produce bunuri fabricate, ci și căile ferate și navele cu aburi utilizate pentru transportul acestora.

Transport în timpul revoluției industriale uți

Rețeaua rutieră britanică, care fusese relativ primitivă înainte de industrializare, a înregistrat în curând îmbunătățiri substanțiale, și mai mult de 2.000 de mile de canale erau utilizate în toată Marea Britanie până în 1815.

La începutul anilor 1800, Richard Trevithick a debutat o locomotivă cu abur, iar în 1830 locomotive similare au început să transporte mărfuri (și pasageri) între hub-uri industriale din Manchester și Liverpool. În acel moment, ambarcațiunile și navele cu abur erau deja utilizate pe scară largă, transportând mărfuri de-a lungul râurilor și canalelor Marii Britanii, precum și peste Atlantic.

Comunicare și servicii bancare în revoluția industrială

Ultima parte a Revoluției Industriale a înregistrat, de asemenea, progrese cheie în metodele de comunicare, deoarece oamenii au văzut din ce în ce mai mult nevoia de a comunica eficient pe distanțe mari. În 1837, inventatorii britanici William Cooke și Charles Wheatstone au brevetat primul sistem de telegrafie comercială, chiar dacă Samuel Morse și alți inventatori au lucrat la propriile versiuni în Statele Unite. Sistemul lui Cooke și Wheatstone ar fi folosit pentru semnalizarea căilor ferate, deoarece viteza noilor trenuri a creat necesitatea unor mijloace de comunicare mai sofisticate.

Băncile și finanțatorii industriali au crescut la noua importanță în perioada respectivă, precum și un sistem de fabrică dependent de proprietari și manageri.O bursă a fost înființată la Londra în anii 1770; bursa din New York a fost fondată la începutul anilor 1790.

În 1776, filosoful social scoțian Adam Smith (1723-1790), care este considerat fondatorul economiei moderne, a publicat The Wealth of Nations. În cadrul acestuia, Smith a promovat un sistem economic bazat pe întreprinderea liberă, proprietatea privată asupra mijloacelor de producție și lipsa de interferență guvernamentală.

Condiții de lucru

Deși mulți oameni din Marea Britanie începuseră să se mute în orașe din zonele rurale înainte de Revoluția Industrială, acest proces s-a accelerat dramatic odată cu industrializarea, pe măsură ce ascensiunea marilor fabrici s-a transformat orașe mai mici în orașe importante de-a lungul deceniilor. Această urbanizare rapidă a adus provocări semnificative, întrucât orașele supraaglomerate sufereau de poluare, salubrizare inadecvată și lipsa apei potabile curate.

Între timp, chiar dacă industrializarea a crescut producția economică în general și a îmbunătățit nivelul de trai pentru clasele medii și superioare, oamenii săraci și din clasa muncitoare au continuat să se lupte. Mecanizarea forței de muncă creată prin inovația tehnologică făcuse ca munca în fabrici să devină din ce în ce mai obositoare (și uneori periculoasă), iar mulți lucrători au fost obligați să lucreze ore lungi pentru salarii jalnic de mici. Astfel de schimbări dramatice au alimentat opoziția față de industrializare, inclusiv „luditiți”, cunoscuți pentru rezistența lor violentă la schimbările din industria textilă britanică.

În deceniile viitoare, indignarea asupra condițiilor de muncă și de viață necorespunzătoare ar alimenta formarea a sindicatelor, precum și adoptarea noilor legi privind munca copiilor și a reglementărilor în domeniul sănătății publice atât în Marea Britanie, cât și în Statele Unite, toate vizând îmbunătățirea vieții pentru clasa muncitoare și cetățenii săraci care au fost afectați negativ de industrializare.

CITIȚI MAI MULT: Cum s-a ridicat revoluția industrială la „luditi” violenți

Revoluția industrială din Statele Unite

Începutul industrializării în Statele Unite este de obicei legat de deschiderea unei fabrici de textile în Pawtucket, Rhode Island, în 1793 de către recentul imigrant englez Samuel Slater. Slater lucrase la una dintre fabricile deschise de fabricile Richard Arkwright (inventatorul cadrului de apă) și în ciuda legilor care interziceau e migrația muncitorilor din industria textilă, a adus desenele lui Arkwright peste Atlantic. Ulterior a construit alte câteva fabrici de bumbac în Noua Anglie și a devenit cunoscut ca „Tatăl Revoluției Industriale Americane”.

Statele Unite și-au urmat propria cale către industrializare, stimulată de inovațiile „împrumutate” din Marea Britanie, precum și de inventatorii autohtoni, precum Eli Whitney. Invenția lui Whitney din 1793 a ginului de bumbac a revoluționat industria bumbacului național (și a întărit calea sclaviei asupra sudului producător de bumbac).

CITIȚI MAI MULTE: Cum sclavia a devenit motorul economic al sudului

Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, cu așa-numita a doua revoluție industrială în curs, Statele Unite ar face și tranziția de la o societate în mare parte agrară la una din ce în ce mai urbanizată, cu toate problemele aferente. La mijlocul secolului al XIX-lea, industrializarea era bine stabilită în toată partea de vest a Europei și în regiunea de nord-est a Americii. La începutul secolului al XX-lea, SUA deveniseră cea mai importantă națiune industrială din lume.

Istoricii continuă să dezbată multe aspecte ale industrializării, inclusiv cronologia exactă, de ce a început în Marea Britanie, spre deosebire de alte părți ale lumii. și ideea că a fost de fapt mai mult o evoluție treptată decât o revoluție. Pozitivele și negativele Revoluției Industriale sunt complexe. Pe de o parte, condițiile de muncă nesigure erau abundente, iar poluarea cu cărbune și gaze sunt moșteniri cu care încă ne luptăm astăzi. Pe de altă parte, mutarea către orașe și invenții care au făcut ca îmbrăcămintea, comunicarea și transportul să fie mai accesibile și accesibile pentru masă au schimbat cursul istoriei lumii. Indiferent de aceste întrebări, Revoluția Industrială a avut un impact economic, social și cultural transformator și a jucat un rol integral în punerea bazelor societății moderne.

Accesați sute de ore de videoclipuri istorice, fără reclame, cu HISTORY Vault. Începeți încercarea gratuită astăzi.

Galerii foto

Surse

Robert C. Allen, Revoluția industrială: o introducere foarte scurtă. Oxford: Oxford University Press, 2007

Claire Hopley, „A History of the British Cotton Industry”. British Heritage Travel, 29 iulie 2006

William Rosen, Cea mai puternică idee din lume: o poveste de abur, industrie și invenție. New York: Random House, 2010

Gavin Weightman, The Industrial Revolutionaries: The Making of the Modern World, 1776-1914. New York: Grove Press, 2007

Matthew White, „Georgian Britain: The Industrial Revolution”. British Library, 14 octombrie 2009