Sambar se face cu una sau mai multe dintre aceste legume:

• okra
• moringa (mai bine cunoscută sub numele de baghetă)
• morcov
• ridiche
• pepene galben de iarnă
• cartof
• roșie
• brinjal (vinete)
• ceapă sau ceapă întregi sau înjumătățite.

Sambar conține adesea pudră de sambar, un amestec gros de condimente din linte prăjită, ardei iute roșii prăjiți, semințe de schinduf, semințe de coriandru și uneori asafoetida și curry frunze. Variațiile regionale includ chimen, piper negru, nucă de cocos rasă, scorțișoară, chana dal, urad dal, tur dal sau alte condimente.

Legumele, pulpa de tamarind, pulberea de sambar, turmericul, sarea și asafoetida sunt fierte împreună până când legumele sunt pe jumătate fierte. Apoi se adaugă lintea gătită și se lasă să gătească până când legumele sunt gata. Un ulei aromat de condimente este adăugat în sambar gătit pentru un plus de aromă și temperare, iar felul de mâncare este servit decorat cu frunze proaspete de coriandru.

Adăugarea de uleiuri parfumate cu mirodenii sau tarkas, obținute prin muștarul popping semințe și frunze de curry și alte ingrediente din nucă de cocos fierbinte sau ulei vegetal, la sfârșitul gătitului este o tehnică culinară indiană obișnuită și este cunoscută sub numele de temperare. O combinație de semințe de muștar, gram negru, ardei iute roșii uscate și frunze de curry prăjite în ghee sau nucă de cocos sau ulei vegetal este un exemplu de numeroase arome de ulei utilizate pentru sambar. Unele variații includ ingrediente suplimentare, cum ar fi semințe de chimen, șalotă, semințe de schinduf și pulbere de asafoetida.

Unele variante de sambar includ ingrediente precum moong dal și dovleac.