Există o floare care se deschide doar o mână de zile în fiecare an. Înflorind în sute, se desfășoară ușor, atingând vârful lor ca niște flori mici, de culoare delicată. La scurt timp, mor, desprinzându-se de tulpini și ieșind în vânt în nori frumoși de petale care îmbracă pământul în alb și roz pal.

Acestea sunt florile copacului de cireș. Și pentru mulți, aceste flori sunt o chestiune de viață și de moarte.

Simbolismul florii de cireș a început în Japonia, unde sunt cunoscute sub numele de sakura. Imaginile acestor flori pătrund în imagini japoneze, apărând în orice, de la film la picturi, până la poezie și literatură.

Samuraii din Japonia feudală trăiau după un strict cod moral de onoare nu numai în viață, ci și în moarte. – era datoria lor să realizeze simultan ceea ce inevitabil până la moarte și să elibereze orice teamă de el. Viața lor, marcată de luptă și conflict, a fost adesea scurtată, iar floarea de cireș căzută a devenit simbolul acelei vieți scurte.

În timpul celui de-al doilea război mondial, floarea de cireș a devenit asociată în mod similar cu piloții kamikaze japonezi, care și-au decorat avioanele de luptă cu imagini ale florii înainte de a pleca în misiunile lor de sinucidere, murind „ca frumoase petale de cireș care cad pentru împărat”, așa cum li s-a spus odată soldaților japonezi în perioada Meiji. floarea de cireș nu mai este folosită în scopuri militare și a devenit, în schimb, parte a unei tradiții filosofice care s-a răspândit din Japonia și apare acum în multe țări diferite.

În Japonia, în aprilie a fiecărui an, familiile se adună sub flori de cireș înflorit într-o tradiție îndelungată numită hanami. În această ceremonie, cunoscută și sub numele de festivalul florilor de cireș, japonezii se bucură de mâncare, cântece, d patinoar și părtășie, apreciind frumusețea efemeră a acestor flori.

Începând cu ziua și, uneori, până în noapte, această ceremonie este despre aprecierea frumuseții tranzitorii a naturii. În scurta viață a acestor mici flori este ceva din ciclul etern de viață, moarte și renaștere care a fost sărbătorit în numeroase culturi în multe moduri diferite.

Dar adevărata esență a florii de cireș se află în o idee hotărâtă dulce-amăruie. Când aceste flori apar în fiecare an, viața lor scurtă amintește sărbătorilor de frumusețea copleșitoare, dar și de scurtă tragică, a vieții, însăși. Pentru mulți din întreaga lume, copacul de cireș este o amintire a cât de prețioase sunt viețile lor.

Această idee este legată de tema budistă a atenției – abilitatea practicată de a trăi în prezent. Ciclul de viață al acestor flori ne face să ne întrebăm de ce nu reușim să trăim viața la maximum, de ce nu petrecem timp cu cei dragi și de ce nu ne luăm timp pentru a acorda atenție pur și simplu lumii vii și respirație din jur ne. Festivalurile de flori de cireș sunt un moment pentru a ne recâștiga perspectiva asupra vieții și pentru a face o promisiune că nu luăm lucrurile bune din viața noastră ca atare.

În 1912, Japonia a dat trei mii de cireși Washington DC, aducând acest simbol cultural prețios pe pământul american într-un efort de a reprezenta prietenia, bunăvoința și alianța politică. Acești copaci au fost plantați în Parcul West Potomac de către prima doamnă americană, Helen Terron Taft, și vicontesa Chinda, soția ambasadorului japonez. Acolo, acești doi copaci rămân în picioare, marcați cu o placă.

Astăzi, Festivalul Național al Cherry Blossom din Washington DC este un eveniment iubit în care mii vino să privești cum acești cireși înfloresc într-o mare de roz și alb într-un festival cultural de trei săptămâni desfășurat în tot orașul. Serviciul Parcului Național supraveghează predicția sezonului de vârf al înfloririi prin examinarea arborilor și a condițiilor climatice, revizuind prognoza lor până în ziua înfloririi, astfel încât sărbătoriții să poată ajunge exact la momentul potrivit pentru a vedea florile.

Dar chiar și în mijlocul festivităților americane, floarea de cireș a intrat în simbolismul său dulce-amar în țara liberului. Un editorial din New York Times datând din aprilie 1939 a surprins acest puț.

„În alte capitale ale lumii există probleme și rețineri, dar în Washington cireșii din jurul bazinului Tidal sunt înfloriți, președintele a plecat la Warm Springs pentru o vacanță și legiuitorii naționali, ieșiți din sesiune, ar putea privi spre râu peste un oraș care deja începe să crească cu verde. Primăvara vine în alte capitale. Democrația nu o grăbește cu o zi și nici o dictatură nu ar putea să o țină. Dar vine la Washington, după cum poate concluziona orice observator acum, cu o grație specială.Căci acolo, în această perioadă a anului, în ciuda depresiilor, a șomajului și a bugetului dezechilibrat, se poate observa o America liniștită și așteptată. ”

Aceste flori au servit drept refugiu al păcii și liniștii în timpul Cele mai tulburate momente ale Americii și ale lumii.

Japonia a continuat să trimită cireși în multe țări, inclusiv Brazilia, China, Turcia și Germania, grăbind răspândirea acestei tradiții. Festivalurile locale de flori de cireș sunt piperate în toată America și, deci, indiferent unde locuiți, veți avea șansa de a vedea acele zile frumoase în care cireșii se umplu de splendoare și, mai târziu, ies în aer.

Dacă doriți să apreciați floarea de cireș așa cum ar trebui să fie apreciată, faceți ca japonezii. Ei nu admiră doar frumusețea fizică a petalelor și nici nu sunt doar încântați de posibilitatea de a sărbători și de a socializa.

Nu – japonezii nu respectă doar sakura. Știu că sunt sakura. Sunt florile de cireș. Cu toții suntem – fiecare dintre noi are o viață care arde strălucitor și frumos pentru o scurtă perioadă de timp, dar care este destinată să se termine. Dar așa cum arată petalele roz și albe când zboară prin aer, acoperind pământul ca zăpada, există și frumusețe la final, pe măsură ce ciclul se încheie, pentru a începe din nou anul viitor, într-o renaștere frumoasă.

Participă la o tradiție veche, permițând simbolului florii de cireș să lucreze în tine, împingându-te să apreciezi fiecare moment al vieții prețioase care ți-a fost dată.