O schimbare în accentuare.

Filozofii științifici, de la Thales la Democrit, făcuseră tot posibilul pentru a înțelege natura lume cu realizări remarcabile. Intuiția lui Leucipp și Democrit – că universul a fost creat din atomi și vid – a fost una remarcabilă, dar grecilor le lipsea echipamentul științific pentru a-l face mai mult decât o ipoteză. În perioada clasică (480-323 î.e.n.), filosofia a căutat noi domenii de speculație. În Atena, Socrate era o figură esențială, atât de mult încât filosofii naturali, de la Thales la Democrit, sunt adunați sub eticheta „Presocratici”. Cu toate acestea, calea pentru Socrate a fost pregătită de un grup de gânditori și profesori numiți sofiști. Cuvântul grecesc sophistes, din care derivă cuvântul „sofist”, înseamnă „stăpânul unui” meșteșug ”și are un înțeles secundar de„ cel care este expert în înțelepciune practică ”. Experții din Grecia clasică au suferit întotdeauna de un anumit grad de prejudecată – cuvântul argoulian american „egghead” este o bună traducere a sofistilor. Dar abia în secolul al IV-lea î.e.n. cuvântul „sofist” avea un ton distinct de dispreț și discipolul lui Socrate, filosoful Platon poartă o mare parte din responsabilitatea pentru această dezvoltare. Platon s-a chinuit să arate că Socrate nu era sofist, deși unii dintre contemporanii săi credeau clar că el este. Socrate a avut discipoli, dar Platon a susținut că nu a perceput niciodată taxe de școlarizare în timp ce sofiștii au făcut-o.

Cererea pentru învățământul superior.

Sofiștii au apărut într-un moment în care vechile prejudecăți aristocratice ale Grecia arhaică se prăbușea în toată lumea greacă. Epoca sofiștilor pare să fi început în afara Atenei și a dat naștere unui cadru de experți internaționali care, la fel ca poeții lirici din Grecia arhaică, au călătorit din oraș în oraș în căutarea studenților dispuși să plătească taxele de școlarizare pe care le-au perceput. În lumea de gândire aristocratică a Greciei arhaice, arete, un cuvânt care combină semnificațiile „virtute” și „vitejie”, era o calitate înnăscută. În măsura în care a existat un program educațional, acesta a constat din poezie – în special poeziile lui Homer – muzică, instruire în arme și urmarea exemplelor bătrânilor. Totuși, acest tip de educație era incomplet în Grecia clasică, unde indivizii trebuiau să fie calificați în prezentarea cauzelor în instanță; în adunările publice, competența de a vorbi în public a plătit dividende. Sofiștii au pretins că pot învăța abilitățile necesare succesului. Ei au afirmat că ar putea să-i facă pe discipoli să fie competenți în retorică și verbală. abilitățile de a face un caz slab să pară mai puternic decât a fost cu adevărat. De la învățarea oamenilor cum să fie buni la ceva de genul retoricii, pretenția de a-i învăța pe oameni bunătatea în sine nu a cerut nici un salt mare al imaginației. Unul dintre oamenii învățați care au abordat aceste întrebări mai largi a fost Protagoras, primul sofist care a perceput taxele de școlarizare, care a venit din Abdera, în nordul Greciei, nu departe de granița cu Turcia modernă. A fost un profesor itinerant care și-a petrecut majoritatea călătorie în viață; a vizitat Sicilia și a venit la Atena cel puțin de două ori. Într-una din aceste perioade din Atena, a fost amenințat de un atenian conservator numit Pitodor cu acuzația de impietate și a plecat în timp util. Cărțile sale au fost arse public, dar reputația lui Protagoras în afara Atenei a dus, fără îndoială, la supraviețuirea copiilor cărților sale în altă parte a lumii grecești.

Învățăturile lui Protagoras.

Conservatorii evlavioși Atenienii au avut motive întemeiate să fie șocați de cărțile lui Protagoras, pe care le-a prezentat în timpul lecturilor publice. O lucrare timpurie intitulată Despre zei, care a fost prima sa carte care a fost citită în public, a început cu propoziția memorabilă:

Din zei, pot nu știți nimic, nici că sunt, nici că nu sunt și nici cum sunt modelate, dacă sunt deloc. Multe lucruri împiedică o astfel de cunoaștere – incertitudinea întrebării și scurtimea vieții umane.

Cu aceste câteva cuvinte, Protagoras a întors spatele zeilor către pe care grecii i-au sacrificat peste tot în lumea greacă, deși nu se poate spune cu certitudine că el a fost un ateu ieșit din comun. Schița sa pentru educația adecvată a unui politician a fost prezentată într-o carte intitulată Adevăr sau Refutări, care a început cu o propoziție care a devenit faimoasă ca rezumatul filozofiei sale:

Omul este măsura tuturor lucrurilor, a lucrurilor care sunt, care sunt și a lucrurilor care nu sunt, că nu sunt.

PROTAGORAS: PRIMUL PROFESOR PROFESIONAL

introducere: Protagora din Abdera (circa 485 – circa 415 î.Hr.) a fost primul sofist profesionist care a oferit instrucțiuni contra cost și a murit un om bogat. Era în mod clar un om cu o integritate recunoscută, care era în general respectat, pentru că atunci când Atena a fondat colonia Thurii pe Golful Taranto, în Italia, în 444 î.e.n., omul de stat atenian Pericles l-a numit să întocmească un cod de legi pentru noua fundație. El a susținut o doctrină a relativismului – propoziția care a introdus o lucrare a sa, „Omul este măsura tuturor lucrurilor”, a fost celebră și a fost considerată a însemna că fiecare persoană are propriul său criteriu pentru ceea ce este bun și adevărat. Astfel, adevărul a existat în ochiul privitorului și totul ar putea fi adevărat în opinia cuiva. Următoarele selecții provin din Viețile filosofilor antici, o compilație a lui Diogenes Laertius care probabil a trăit în prima jumătate a secolului al III-lea ce

Protagoras a fost prima persoană care a declarat că în fiecare subiect de dezbatere existau două părți care erau exact opuse una față de cealaltă și el obișnuia să folosească această procedură de dezbatere în argumentele sale, fiind prima persoană care a făcut acest lucru. El a început o carte a sa cu această propoziție introductivă:

Omul este măsura tuturor lucrurilor, a existenței lucrurilor care sunt și a inexistenței lucrurilor asta nu este.

El obișnuia să spună și că sufletul era doar o percepție senzorială, așa cum spune Platon în Theaetetus, și că totul era adevărat . De asemenea, el introduce un alt tratat în acest fel:

În ceea ce privește zeii, nu pot ști cu certitudine dacă există sau dacă nu există. Căci există multe lucruri care împiedică cineva să cunoască, mai ales incertitudinea subiectului și scurtimea vieții umane.

Din cauza acestei propoziții care a început tratat, a fost alungat de atenieni, care și-au ars cărțile pe piață.

În contextul vremii sale, acest pasaj ar fi putut fi un protest împotriva școlii eleatice de filosofie, în special a lui Parmenide, care a susținut că existența așa cum o percep bărbații nu este deloc ceea ce este de fapt. Protagora „replică la Eleatics a fost că lucrurile există pentru mine, așa sunt pentru mine și așa cum există pentru tine, așa sunt pentru tine. Cu alte cuvinte, fiecare persoană are dreptul să aibă încredere în a sa Cu toate acestea, există puține îndoieli că Protagoras a dus această viziune relativistă și la judecăți de valoare. Inferența a fost că nu existau dreptate absolută sau bunătate absolută; mai degrabă erau chestiuni de judecată personală. Astfel Protagoras a susținut că ar putea argumenta la fel de bine pentru sau împotriva oricărei propoziții; dacă propunerea a avut sau nu un merit nu a avut nicio consecință, deoarece toate opiniile erau la fel de adevărate. , este ceea ce Platon a sugerat în dialogul său, Theaetetus, ca „semnificație a lui Protagoras” și este foarte apropiat de cel al unui pragmatist modern.

Gorgias din Leontini.

La fel ca Protagoras, Gorgias din Leontini a găsit concluziile E filosofi leatici imposibil de acceptat. Dar, spre deosebire de Protagoras, a cărui reacție a fost să afirme că este corect ca fiecare persoană să decidă singură ce este adevărat, Gorgias a susținut că nu există deloc adevăr. Gorgias era din orașul sicilian Leontini și a venit la Atena în 427 î.e.n. ca trimis pentru orașul natal. Abilitatea sa de a vorbi în public a făcut o mare impresie asupra publicului atenian. El a introdus Atena în metodele de persuasiune care au fost dezvoltate în Sicilia, iar influența sa asupra literaturii ateniene și stilului de proză a fost enormă. În timpul petrecut în Atena, a studiat și a prezentat propria sa marcă de filozofie. Una dintre lucrările sale Despre natură sau Ce nu există, a încercat să arate că nu există nimic; chiar dacă există ceva, nu îl putem cunoaște și chiar dacă l-am putea cunoaște, nu ne putem comunica cunoștințele altcuiva. Acest tip de nihilism pare să ducă la concluzia că nu există nici un bine sau un rău, dar Gorgias nu a mers atât de departe. Alții au făcut-o, totuși; în prima carte a Republicii lui Platon, un atenian numit Thrasymachus susține că nu există deloc „Drept” și ceea ce numim „Drept” este doar ceea ce este avantajos pentru persoana mai puternică care poate forța persoanele mai slabe să o accepte drept legal și obligatoriu pur și simplu pentru că este mai puternic. Thrasymachus a fost un profesor de retorică în Atena când Gorgias a vizitat Atena și, deși Republica Platon a fost scrisă mai mult de o generație mai târziu, Platon a raportat probabil cu exactitate concluziile că unii dintre discipolii lui Gorgias a extras din învățăturile sale.

Prodicus din Ceos și Hippias din Elis.

Prodicus a fost contemporan cu Democrit și Gorgias și a fost discipol al lui Protagoras. Originar din Iulis, pe insula Ceos, el a fost un funcționar public popular care a fost trimis în cele din urmă la Atena ca ambasador. După un timp, a început și studiul filosofiei și, în curând, și-a deschis propria școală de retorică. Până la sfârșitul secolului al V-lea î.e.n., el ținea cursuri costisitoare care par să fi subliniat lingvistica.Specializarea sa specială a fost sensul exact al sinonimelor. Studiile sale în religie s-au axat pe personalizarea obiectelor naturale ca fiind creația pentru nevoia de religie organizată, omul trebuind să înțeleagă cum natura se lega de el personal și nu cum lucra împreună cu natura. Aceasta a sfidat multe dintre ideile că omul este centrul universului și că toate lucrurile au fost create de zei pentru a sluji omului. Multe dintre aceste idei au fost menționate în cea mai faimoasă lucrare a sa Alegerea lui Heracle, o lucrare care nu mai este disponibilă, dar este adesea citată de filosofii de mai târziu. Prodicus a fost omorât pentru ideile sale despre religie și a fost acuzat că a corupt tinerii din Atena. Un alt sofist contemporan a fost Hippias, care aparținea unei școli de profesori care credea că omul educat este stăpânul tuturor. Odată ce a vizitat Jocurile Olimpice purtând o mantie purpurie și s-a lăudat că a făcut tot ce purta, inclusiv inelul de pe deget. S-a implicat în toate ramurile recunoscute ale învățării – gramatică, retorică, geometrie, matematică și muzică – și și-a încercat mâna la literatură: poezie epică, tragedie, cronici și așa mai departe. A făcut turnee profitabile de cursuri, călătorind din oraș în oraș; într-unul dintre dialogurile platonice, se laudă lui Socrate că tocmai susținuse o serie de conferințe foarte reușite în Sparta, unde subiectul său era genealogiile, care era una dintre puținele categorii de învățare care erau pe gustul spartan. Una dintre lucrările sale a fost o listă a învingătorilor la Jocurile Olimpice, începând din 776 î.e.n. Lucrarea lui Hippias s-a pierdut, dar a servit ca o sursă pentru o listă ulterioară întocmită la începutul secolului al III-lea și este baza cronologiei Greciei arhaice. > The Greek Sophists. Trans. John Dillon și Tania Gergel (Londra, Anglia: Penguin, 2003).

Eric Havelock, Prefață la Platon (Cambridge, Mass .: Belknap Press, 1963).

GB Kerferd, The Sophistic Movement (Cambridge: Cambridge University Press, 1983).

Michael Nill, Morala și interesul personal în Protagoras, Antifon și Democrit (Leiden, Olanda: Brill, 1985) .

Sofiștii și moștenirea lor. Ed. GB Kerferd (Wisebaden, Germania: Franz Steiner, 1981).

Mario Untersteiner, Sofiștii. Trans. Kathleen Freeman (New York: Biblioteca filosofică, 1954).