Strutul este cea mai mare și mai grea pasăre vie. După cum sugerează numele speciei sale, camelus, struțul a fost cunoscut odinioară ca „pasăre de cămilă” datorită gâtului său lung, a ochilor proeminenți și a genelor măturate, precum și a mersului său agitat. De asemenea, ca și cămilele, struțul poate tolera temperaturile și rămân fără apă pentru perioade lungi de timp.

Deoarece este atât de grea, această pasăre care nu poate zbura niciodată pe cer; în schimb, este construită pentru a alerga. Picioarele sale lungi, groase și puternice poate parcurge distanțe mari fără prea mult efort, iar picioarele sale au doar două degete pentru o viteză mai mare.

Strutii pot sprinta în rafale scurte de până la 43 de mile pe oră (70 de kilometri pe oră) și pot menține o viteză constantă de 31 mile pe oră (50 kilometri pe oră). Doar un pas poate avea între 3 și 5 metri lungime – asta este mai lung decât multe camere! Când pericolul amenință, struții pot scăpa destul de ușor fugind. Puii de strut pot alerga la viteze care se apropie de 56 de kilometri pe oră la doar o lună!

nu pot zbura, de ce au aripi? În primul rând, struții își țin aripile pentru a-i ajuta să se echilibreze atunci când aleargă, mai ales dacă schimbă brusc direcția. Utilizarea lor principală, totuși, împreună cu penele cozii, este pentru expuneri și curte. Pentru a arăta dominanță, un struț își ține capul sus și își ridică aripile și penele cozii; pentru a arăta supunere, capul, aripile și coada cad în jos.

Spre deosebire de penele majorității păsărilor, penele de struț sunt libere, moi și netede. Nu se leagă așa cum fac penele altor păsări, dând strutilor un aspect „shaggy”. Penele se pot înmuia și în ploaie, deoarece struții nu au glanda specială pe care o au multe păsări pentru a-și impermeabiliza penele în timp ce se pregătește. Strutii masculi adulți au un penaj alb-negru izbitor; păsările imature și femelele adulte au pene maronii cenușii.

Strutii trăiesc în grupuri, ceea ce ajută la apărare. Cu gâtul lung și viziunea înțeleasă, pot vedea distanțe mari, așa că, într-un grup, cel puțin unul dintre ei poate observa că se apropie pericolul. Strutii se adună uneori într-un efectiv mare de 100 sau mai mult, dar majoritatea efectivelor sunt mai mici, de obicei aproximativ 10 păsări sau doar o pereche de bărbați și femele. Grupurile au un ordin de ciocănire, cu un mascul dominant care stabilește și apără un teritoriu, o femelă dominantă numită „găina principală” și alte câteva femele. Masculii singuri pot veni și pleacă în timpul sezonului de reproducere.

Contrar mitului popular, struții nu își îngropă capul în nisip! Atunci când un struț simte pericolul și nu poate fugi, acesta cade la pământ și rămâne nemișcat, cu capul și gâtul plat pe pământ în fața sa. Deoarece capul și gâtul sunt ușor colorate, ele se amestecă cu culoarea solului. De la distanță, se pare că struțul și-a îngropat capul în nisip, deoarece doar corpul este vizibil. Unele ouă de struț sunt pierdute de hiene, șacali și chiar de vulturi egipteni, care rup ouă prin aruncarea de pietre pe ele. Dar când un struț adult este amenințat, acesta atacă cu un picior ghearu care dă o lovitură suficient de puternică pentru a ucide un leu.