În 1885, Thomas Edison a scris: „Nu am auzit o pasăre cântând de când aveam doisprezece ani”. Nimeni nu este cu adevărat sigur de modul în care Edison și-a pierdut cea mai mare parte a auzului. Totuși, acest om a inventat prima mașină care putea capta sunetul și reda-l. De fapt, fonograful a fost invenția sa preferată. Primul fonograf a fost inventat în 1877 la laboratorul Menlo Park. O bucată de folie de tablă a fost înfășurată în jurul cilindrului din mijloc. Ai strigat un scurt mesaj în piesa de pe o parte a cilindrului în timp ce întorceai mânerul. În interiorul acestei piese era un ac. Vocea ta ar face ca acul să tremure sau să vibreze. Vibrațiile sonore ar trece prin ac și ar face o linie sau o canelură în folia de tablă. Un ac de cealaltă parte ar putea reda ceea ce tocmai ați înregistrat. După doar câteva piese, folia de tablă se rupea și mesajul nu mai putea fi redat. De aceea, înregistrările din folie de tablă nu mai pot fi redate. Ulterior, fonografele au redat discuri. Primele aveau forma unui cilindru, cu muzica în exterior. Înregistrările ulterioare au avut forma unor discuri sau CD-uri mari. Edison i-a plăcut atât de mult fonografului, încât l-a numit „bebelușul” său. El l-a îmbunătățit mereu în următorii cincizeci de ani.

Înapoi la Sistemul de lumină electrică Motion Pictures