merican Medical Response, furnizorul de servicii de ambulanță al Spokane, ar putea fi în curând permis să crească tarifele pe care le percepe pacienții cu Spokane cu mai mult de 20%.

Oficialii din domeniul siguranței publice din Spokane împing orașul să aprobe un an prelungirea contractului cu compania de ambulanță privată care și-ar crește tarifele de la o bază de 757,39 USD la aproximativ 975 USD, deși suma exactă nu a fost încă stabilită.

Oficialii pompierilor fac presiuni pentru noul contract, chiar dacă Orașul ar putea bloca o reînnoire a contractului pe o perioadă de cinci ani, finalizată atunci când actualul acord a fost aprobat, ceea ce ar crește tarifele cu doar 2%.

Compania, susțin oficialii, a perceput istoric tarife Spokane mai mici decât alte comunități, dar se confruntă acum cu costuri de muncă crescute și cu sarcina furnizării de servicii de ambulanță în timpul pandemiei COVID-19.

„Facem tot ce putem pentru a menține solventul serviciului”, a explicat luni șeful pompierilor Spokane, Brian Schaeffer, Comitetului pentru Siguranța Publică și Sănătate Comunitară al Consiliului Local.

Deși Departamentul de pompieri Spokane oferă servicii medicale de urgență, orașul contractează cu AMR ca furnizor de transport medical.

Contractul companiei expiră în iunie, iar orașul are opțiunea de a-l prelungi pentru încă un termen de cinci ani. În schimb, Departamentul de Pompieri Spokane propune doar o prelungire a contractului de un an care recunoaște modificările aduse de COVID-19.

Aceste ajustări includ curățări mai riguroase ale echipamentelor și pierderea de personal care trebuia să fie Deși multe dintre „punctele de declanșare” nu au fost încă afectate, Schaeffer a declarat că noul contract ar permite flexibilitatea RAM dacă un al doilea val de virus lovește Spokane.

Volumul apelurilor nu a crescut de când a început pandemia, dar RAM ar putea crește la pacienți dacă COVID-19 se răspândește.

Conform acordului de un an propus, AMR ar fi autorizată să perceapă o rată crescută pentru serviciul său. Dacă orașul va reînnoi acordul de cinci ani cu AMR, compania ar vedea o creștere de aproximativ 2% a tarifelor sale. Conform propunerii de un an, compania ar putea percepe mai mult. Deși suma exactă nu a fost încă stabilită, ar putea fi vorba de o creștere de aproximativ 28%.

Consilierul Michael Cathcart a declarat pentru The Spokesman-Review că se întreabă dacă AMR este singura opțiune viabilă.

„Aș fi mai interesat să ies și să văd ce fel de oferte există și ce alternative există”, a spus Cathcart. „Vrei să te asiguri că primești cel mai eficient și mai eficient serviciu de ambulanță posibil, poți. ”

Președintele Consiliului, Breean Beggs, a declarat că este și el sceptic față de propunere.

„ Acestea sunt tarifele pe care le plătesc membrii comunității noastre și companiile de asigurări, așa că aș dori să vorbim cu membrii comunității noastre și cu companiile de asigurări – și cu lucrătorii de la AMR ”, a spus Beggs.

De asemenea, orașul ar permite AMR să compenseze numărul redus de paramedici disponibili cu EMT-uri mai puțin calificate și să renunțe penalizări percepute către AMR pentru timpi de răspuns mai lungi dacă vehiculele lor sunt scoase din funcțiune pentru a permite decontaminarea.

„Motivul pentru aceasta, așa cum vedem în toată țara, este cantitatea de (decontaminare) care trebuie să apară după ce un pacient este transportat. … În acest moment, toți pacienții noștri presupunem că sunt COVID-pozitivi până când nu se dovedește contrariul ”, a spus Schaeffer.

Dar noul contract va solicita, de asemenea, AMR să răspundă la apelurile medicale non-urgente fără asistența Departamentului de Pompieri Spokane, în efortul de a conserva resursele acestuia din urmă în timpul pandemiei.

Pentru a justifica creșterea ratei, oficialii Spokane au comparat ratele Spokane cu alte comunități din Pacificul de Nord-Vest în luna aprilie. Compania percepe o rată de bază mult mai mică pentru sprijinul vital de bază și serviciile avansate de sprijin vital în Spokane decât Tacoma sau Seattle.

Oficialii orașului observă că aproximativ 75% dintre persoanele care folosesc serviciul de ambulanță în Spokane sunt acoperite de Medicare sau Medicaid și, prin urmare, nu ar fi afectate direct de creșterea ratei. Restul sunt de obicei acoperite de companiile de asigurări private, care negociază direct cu AMR.

„Vrem să ne asigurăm că cheltuielile din buzunar pentru persoanele din comunitatea noastră (care) sunt cele mai vulnerabile sunt foarte minime”, a spus Mike Lopez, manager de servicii medicale integrate pentru Departamentul de Pompieri Spokane .

Contractul propus a fost discutat luni de Comitetul de Siguranță Publică și Sănătate Comunitară al Consiliului Local, dar nu au fost luate decizii.