De ani de zile, Erie a jucat rolul principal în povestea nunții lui Bob Hope cu soția sa, Dolores. Cu toate acestea, o nouă biografie nu numai că arată câteva găuri în povestea faimoasă, dar și modul în care legendarul comedian nu a lăsat niciodată faptele să stea în calea unei povești bune.

În „Speranța: Animatorul secolului” ( Simon & Shuster, 30 USD), Richard Zoglin confirmă – așa cum au făcut mai mulți scriitori – că Hope s-a căsătorit în Erie pe 25 ianuarie 1933, într-o „ceremonie civilă care era evident menită să fie a tăcut ”. Dar cel al lui Zoglin merge mai adânc decât orice alt biograf a avut până acum despre ce s-a întâmplat cu acea căsătorie.

„Nu știu dacă cineva la momentul respectiv a pus la îndoială povestea”, spune Zoglin prin telefon de la casa sa din New York .

Certificatul de căsătorie pe care Hope l-a depus la tribunalul județului Erie se înscrie ca Leslie T. Hope (numele său real) și mireasa sa ca Grace L. Troxell. Troxell era partenerul de vodevil al lui Hope, Louise. Pentru ocupații, el a notat „vânzător” pentru al său și „secretar” pentru al ei.

Cu toate acestea, Hope a susținut întotdeauna că s-a căsătorit cu soția sa de mult timp Dolores (DeFina) Reade, o cântăreață de club de noapte, în Erie, pe 19 februarie. , 1934.

Publiciștii cuplului au susținut că Hope și Troxell nu au trecut niciodată cu ceremonia. Oficialii Erie i-au spus lui Zoglin că certificatul nu ar exista dacă ceremonia nu se va întâmpla.

Într-o altă biografie, „Bob Hope – O viață în comedie” (Da Capo Press, 2003), autorul William Robert Faith a susținut că „Hope a făcut o călătorie la Erie t o asigurați-vă că a fost anulată căsătoria cu Louise. ” Cu toate acestea, Faith nu a dat nicio dovadă a unei anulări.

Zoglin a descoperit un răspuns cu privire la ceea ce s-a întâmplat cu prima căsătorie a lui Hope și nu a fost o anulare. Informațiile pe care le-a găsit nu au rezolvat misterul conjugal, ci l-au aprofundat.

„Din întâmplare, am găsit actele de divorț în Cleveland”, spune Zoglin. „El (Hope) a divorțat de fostul său partener de vodevil Louise Troxell în 4 septembrie 1934. Asta îmi permite să spun că nu ar fi putut fi căsătorit cu Dolores în februarie 1934 decât dacă vrea să recunoască că este un bigamist – ceea ce mă cam îndoiesc. ”

Divorțul ziarele, scrie Zoglin, arată că Hope își acuză noua soție de „cruzime extremă și neglijare gravă a datoriei” și „dispoziția ei certărească” ca fiind motivele divizării. Din nou, Hope s-a străduit să păstreze secretul căsătoriei – și divorțului.

Încă străin, Zoglin nu a putut găsi o licență de căsătorie pentru Bob Hope și Dolores Reade.

„Acea licență ar putea fi undeva, dar este ciudat că Bob nu ar face prea multe lucruri în legătură cu căsătoria cu o cântăreață de club de noapte. El nu a făcut publicitate că ar fi fost soția sa de câțiva ani și apoi, dintr-o dată, ea a fost soția lui Presupun că s-au căsătorit într-o biserică, dar nu pot spune cu siguranță „, spune Zoglin.

Prietenul și colegul de comedie al lui Hope Milton Berle i-a spus biografului lui Hope Arthur Marx că a participat la nunta cuplului în o mică biserică din New York, fie în 1934, fie în 1935. Berle nu a indicat niciodată ce biserică a organizat ceremonia.

În ciuda unei căutări ample a înregistrărilor din New York, timp de cinci ani, Hope trăia în oraș și devenea un vedetă pe Broadway, Zoglin nu a descoperit nicio dovadă că a avut loc o căsătorie. El a găsit un anunț despre logodna lui Bob Hope și Delores Reade în New York Herald-Tribune în august 1934.

În 1958, Reade a spus unui scriitor pentru revista American Weekly că s-au căsătorit la un an după ei sau intalnit. Cei doi s-au întâlnit în 1933 când Reade a cântat într-un club de noapte din Manhattan.

Hope îi dă nunta lui Reade trei propoziții în memoriile sale din 1954 „Have Tux, Will Travel” (Simon & Shuster). El scrie: „Am ales Erie, Pennsylvania, pentru nunta noastră. Nu-mi amintesc de ce. Oricum eram într-o ceață groasă, roz. ”

În ceea ce privește data din 19 februarie 1934, Zoglin suspectează că cuplul tocmai l-a inventat din motive care probabil vor rămâne un mister. Ar fi putut ca povestea să ascundă ceva ce speranțele nu doreau ca publicul să știe despre relația lor?

„Pur și simplu nu știu sigur. Știu că unii membri ai familiei se întreabă în mod privat dacă au fost s-au căsătorit deloc „, spune Zoglin.” Poate fi irelevant, deoarece au avut o căsătorie de drept comun de 69 de ani. Presupun, de asemenea, că Dolores, fiind o bună catolică, l-ar fi adus pe Bob într-o biserică la un moment dat pentru a schimba jurămintele. ”

Optzeci de ani mai târziu, Speranțele care mențin povestea nunții Erie continuă să apară și din nou. Acesta a fost raportat de fapt de către mass-media în momentul morții lui Reade, în 2011, iar pagina ei de pe Wikipedia încă o listează pe Erie cu locul unde s-au căsătorit.

„Ori de câte ori era întrebat de ce se căsătorise în Erie, Sper că nu a avut niciodată un răspuns bun cu privire la motivul pentru care ar fi aruncat-o ca pe o glumă de genul „nu am putut aștepta până ajungem într-un oraș mai mare”, spune Zoglin.

Faith a scris că, dacă este întrebat despre asta, Hope le va spune reporterilor să o întrebe pe Dolores, iar ea le va spune să-l întrebe pe Bob. Cuplul, totuși, și-a sărbătorit întotdeauna aniversarea pe 19 februarie.

În ceea ce-l privește pe Troxell, ea a renunțat la spectacol și s-a mutat înapoi în orașul natal Chicago după divorțul de Hope. Ocazional îl vizita când trecea prin turneu. În viața ei ulterioară, Hope i-a trimis în secret bani. A murit în 1976, la vârsta de 65 de ani, în Las Vegas, fără să facă vreodată o declarație publică despre căsătoria ei cu Hope.

Zoglin a descoperit, de asemenea, încă o informație ciudată a cuplului. Când fiica lui Troxell a murit în urma unei supradoze de droguri în 1998, persoana care a furnizat informații despre decedat „este listată, în mod fascinant, ca„ Dolores Hope – Godparent ”.”

La rândul său, Hope nu a fost niciodată foarte fidelă Zoglin povestește multe povești despre infidelitățile lui Hope cu numeroase femei, inclusiv vedete precum Marilyn Maxwell, Lucille Ball, Ethel Merman, Jane Russell și Dorothy Lamour. întunericul despre afacerile multiple.

Din orice motiv, povestea nunții Erie este tipică abordării lui Hope asupra întregii sale vieți. Zoglin subliniază de nenumărate ori talentul lui Hope de a-și crea propria poveste de viață și de a se ține de ea În carte, el desenează adevăratul Bob Hope. El ajută la restabilirea locului de drept al comediantului ca interpret inovator, în ciuda sprijinului său proast și a surzii tonului războiului din Vietnam și a președintelui Richard Nixon în ultimii ani.

„A lui cariera definește într-adevăr divertismentul american din secolul al XX-lea. A ajuns în partea de sus sau aproape de toate domeniile de divertisment, de la vodevil la Broadway, la radio, filme, televiziune și concerte live „, spune Zoglin.

Indiferent ce s-a întâmplat, Erie va fi întotdeauna un parte din povestea Speranței. Orașul a jucat un mic rol în ascensiunea sa de la un băiat imigrant de origine engleză, care a crescut în Cleveland, la unul dintre cei mai importanți oameni din istoria divertismentului. Hope a murit la vârsta de 100 de ani în 2003. Soția sa, Dolores, a urmat-o în 2011, la vârsta de 102 de ani.