O echipă internațională condusă de cercetători de la Universitatea de Stat din Colorado a descoperit că contactul uman cu armadillo sălbatic – inclusiv consumul de carne – a contribuit la rate de infecție extrem de ridicate ale unui agent patogen care poate provoca lepră în Pará, Brazilia.

Mycobacterium leprae poate provoca lepră, o boală cronică caracterizată prin leziuni ale pielii și leziuni ale nervilor, la om. Alți cercetători au documentat anterior transmiterea M. leprae către oameni de către armadillo cu nouă benzi din sudul Statelor Unite.

Constatările acestei noi cercetări au implicații pentru programele de educație pentru sănătatea publică legate de aceste mamifere și transmiterea zoonotică. , sau răspândirea infecției între animale și oameni.

Studiul, „Dovezi ale leprei zoonotice în Pará, Amazonul brazilian și riscurile asociate contactului uman sau consumului de armadillo”, a fost publicat în PLOS Neglected Tropical Boli.

S-a demonstrat că armadelele transmit M. leprae oamenilor din Texas, Louisiana și Florida, unde oamenii intră în contact cu animalele. Dar când Juliana Portela, absolventă a Universității Federale din Pará în Brazilia, a propus efectuarea unui sondaj al persoanelor care vânează, ucid și mănâncă armadillo pentru a vedea dacă prezintă un risc crescut de lepră, consilierii ei – inclusiv John Spencer al CSU – erau sceptici.

„În statul occidental Pará din regiunea Amazonului din Brazilia, lepra este deja hiper-endemică”, a spus Spencer, autor principal al studiului și profesor asociat la Departamentul de Microbiologie, Imunologie și Patologie.

În Brazilia, clinicienii diagnosticează în fiecare an aproximativ 25.000 de cazuri de lepră. În comparație, numărul total de noi cazuri de lepră găsite în SUA este de aproximativ 200 în fiecare an.

„Această regiune are una dintre cele mai mari rate noi de detectare a cazurilor din întreaga țară”, a explicat Spencer. „Mai multe peste 50% din persoanele din această zonă, în medie, vor fi pozitive pentru anticorp, PGL-I, iar rata este chiar mai mare, peste 90%, pentru unii pacienți cu lepră. ”

O persoană poate testul pozitiv pentru anticorp, dar încă nu au boala, a spus Spencer. Testarea pozitivă a anticorpului înseamnă că o persoană a fost infectată cu M. leprae, dar nu este un bun indicator al progresiei bolii. Cel mai bun mod de a diagnostica boala este prin semne și simptome clinice, inclusiv leziuni ale pielii, pierderea senzației și afectarea nervilor, durere și inflamație.

Sondajul a căutat răspunsuri despre contactul cu armadillo

Echipa de cercetare, care a inclus și oameni de știință din Elveția și Olanda, precum și trei universități din Brazilia, a chestionat 146 de persoane care locuiau în orașul Belterra. Oamenii de știință au pus întrebări cu privire la gradul de contact cu armadillo: au vânat sau au ucis animalele, au manipulat carne de armadillo sau au mâncat carne?

Ceea ce au găsit a fost uimitor, a spus Spencer:

cel puțin o dată pe an.

Mai mult de 18% sau 27 de persoane s-au identificat ca vânători.

Cercetătorii au analizat probe de sânge de la oameni, precum și probe de țesut din ficatul și splina animalelor ucise de către vânători, pentru dovezi de infecție cu M. leprae. Persoanele care au participat la studiu au primit, de asemenea, un examen gratuit de către clinicieni cu lepră cu experiență, iar cei diagnosticați cu boala au primit tratament gratuit de la o clinică locală de sănătate.

Oamenii de știință au descoperit un test pozitiv de anticorpi la 63% dintre persoanele care a participat la sondaj. Echipa nu a găsit o mare diferență între persoanele care au mâncat sau nu au mâncat carne de armadillo, iar Spencer a spus că nu există o diferență majoră între persoanele care au curățat animalele și au pregătit sau nu carnea, sau la cei care au vânat sau nu vânează mamiferele.

Risc mai mare cu un consum mai mare

Dar cea mai uimitoare constatare a fost la persoanele care au consumat frecvent carne de armadillo – mai mult de o dată pe lună și, în unele cazuri, de două ori pe zi săptămână. Puterea anticorpului la acești indivizi a fost cu 50 la sută mai mare decât celelalte grupuri.

„În general, au avut o mulțime de factori de risc și o expunere mult mai mare la armadillo decât alte persoane din grup”. a spus Spencer.

Ceea ce a găsit echipa face ca educarea publicului – în Brazilia, SUA și în întreaga lume – să fie extrem de importantă, a adăugat el.

„Puteți avea boli prin consumul de tot felul de alimente”, a spus el. „Milioane de oameni mănâncă sushi în fiecare zi. Oamenii se gândesc să pună pește crud în gură? ”

În mod similar, cu lepra care circulă de la oameni la animale (și invers), dacă veți mânca armadillo, luați măsuri de precauție. Spencer recomandă să purtați mănuși atunci când curățați carcasa și asigurați-vă că gătiți carnea până când este bine făcută.

„Riscul de a prelua boala de la consumul de carne bine gătită este aproape zero”, a spus el a spus.

Echipa de cercetare urmărește acest studiu prin secvențierea genomului acestei tulpini de M. leprae pentru a afla mai multe despre ce tip de infecție circulă și cum ar putea diferi de tulpinile găsite în SUA și în altă parte.

Coautorii acestui studiu includ oamenii de știință și clinicienii de la Universitatea de Stat din Colorado (Mary Jackson, John Belisle și Mercedes Gonzalez-Juarrero), École Polytechnique Fédérale de Lausanne din Elveția (Stewart Cole și Charlotte Avanzi) , Centrul Medical al Universității Leiden din Olanda (Annemiek Geluk), Universitatea Federală din Pará, Belém, în Brazilia (Claudio Salgado, Josafá Barreto și Moises Batista da Silva), Universidade Federal do Oeste do Pará, Santarém din Brazilia (Antonio Minervino) și Universitatea din São Paulo Medical Schoo În Ribeirão Preto, Brazilia (Marco Andrey Cipriani Frade).