Un exemplu de „ucidere de iarnă”. Fotografie de Julie Kacmarcik.

Pe măsură ce se apropie lunile reci de iarnă, v-ați întrebat vreodată cum poate supraviețui un „critter cu sânge rece” ca o broască? Din fericire, au evoluat comportamente speciale și procese fizice pentru a supraviețui iernii. Broaștele acvatice, cum ar fi Broasca leopardă sudică (Lithobates sphenocephalus) și Broasca taurină americană (Lithobates catesbeianus), hibernează de obicei sub apă. fundul unui iaz sau pârâu. Dar, spre deosebire de o broască țestoasă hibernantă, o broască nu are capacitatea de a-și încetini metabolismul atât de drastic încât poate supraviețui din cauza cantității limitate de oxigen din noroi. Broaștele acvatice care hibernează trebuie, așadar, să fie aproape de apă bogată în oxigen și să petreacă o bună parte a iernii doar culcate deasupra noroiului sau doar parțial îngropate. Poate chiar ocazional să înoate încet în jur. Dar dacă broasca apare prea curând, poate duce la un dezastru. „Uciderea de iarnă” apare atunci când o broască este ademenită din locul său de hibernare printr-o perioadă de încălzire timpurie, urmată de o scădere rapidă a temperaturilor înghețate.

Broască de lemn. Fotografie de JD Willson.

Broaștele terestre hibernează în mod normal pe uscat. Broaștele americane (Anaxyrus americanus) și Spadefoots (Scaphiopus holbrookii) se adâncesc adânc în sol, în siguranță dedesubt Unele broaște, cum ar fi Broasca copacului (Hyla gratiosa) și Broasca Chorus de munte (Pseudacris brachyophona), nu sunt buni săpători și, în schimb, caută crăpături adânci și crăpături în bușteni sau stânci, sau doar sapă până la se pot cunoaște în așternutul de frunze sau sub rogojini. Broaștele au cunoscut, de asemenea, că folosesc vizuini de rozătoare pentru hibernare. în această perioadă, ficatul produce cantități mari de glucoză pentru a crește nivelul zahărului din sânge, care funcționează ca. un „antigel” prin limitarea formării cristalelor de gheață. Fără acest proces fizic, rețeaua de gheață ar deteriora țesutul, ducând la moartea broaștelor. Broaștele de lemn (Lithobates sylvaticus) exemplifică cel mai bine acest fenomen. Ele pot fi aproape complet înghețate fără activitate cerebrală sau bătăi de inimă. Când temperaturile exterioare încep să se încălzească și locul lor de hibernare se încălzește deasupra înghețului, porțiunile înghețate ale broaștei se vor dezgheța, iar inima și plămânii își reiau activitatea. Urmăriți următorul videoclip YouTube pentru a vedea de fapt o „dezghețare” a broasca de lemn și a reveni la viață!

Acest articol este prezentat ca parte a campania Virginia este pentru Frogs pe tot parcursul unui an. Vă rugăm să accesați pagina web a campaniei pentru a afla mai multe despre cele 28 de specii de broaște din Virginia și despre modalitățile prin care vă puteți implica în conservarea lor. Ești un educator? Vezi Virginia este pentru Frogs Cornerul profesorului pentru broască- planuri și activități legate de lecții.