Cardurile de fotbal merită bani? Probabil că nu, dar poate că merită ceva mai mult.

În 1994, Emmitt Smith și-a făcut grație mall-ului local cu prezența sa pentru o semnătură cu autograf. Îmi amintesc că m-am gândit în timp ce tatăl meu mă conducea că acest lucru nu se simțea real. Emmitt Smith urma să fie la micul nostru mall. Cel mai mare alergător din lume, tipul pe care l-am urmărit cu uimire în fiecare duminică, a fost aici în orașul meu. Și aveam de gând să-l văd personal.

Când am ajuns, în promenada centrală a mall-ului se afla o platformă cu o masă la care Emmitt să stea. El nu era încă plecat, așa că ne-am plimbat și am găsit un vânzător care vinde carduri Emmitt Smith la doar 5 USD fiecare, iar tatăl meu a cumpărat unul pentru mine pentru a fi autografat, care ar costa 25 USD. Când vânzătorul mi-a înmânat cardul, mi-a spus că mai bine îl țin, pentru că cine știe cât va merita într-o zi.

Așa am făcut. M-am ținut de acel card de 26 de ani acum. Curioasă dacă acel vânzător se ocupă de ceva și dacă cărțile mele de fotbal merită bani, am căutat recent la ce se ocupa aceeași carte autografă neclasificată pe eBay. Erau treizeci și trei de dolari americani. Iar acesta avea un certificat de autenticitate. Al meu nici măcar nu are asta. Posesia mea de premiu a avut ca rezultat doar un câștig net de 3 USD.

Ce vrei să spui că ediția mea specială nu este specială?

Dacă ai petrecut vreodată timp colectând cărți de fotbal în zilele tinere, probabil că ai o poveste similară . Poate că într-o zi vă curățați podul, găsiți vechea colecție de carduri și vă întrebați dacă ar putea merita ceva. Sau poate ai văzut povestea despre cartea de debutant Tom Brady care s-a vândut cu 400.000 de dolari și te-ai gândit la toate acele cărți de începători pe care le ai pentru jucătorii care au intrat în Hall of Fame și ochii tăi s-au transformat în semne de dolar.

Dar apoi vine călătoria către eBay și inevitabila dezamăgire care urmează. Aproape toate cărțile tale nu valorează nimic. Unele valorează câțiva dolari. Și dacă aveți noroc, s-ar putea să aveți un cuplu în valoare de 50 $ – 100 $. Ce s-a întâmplat aici? Unde a plecat valoarea?

Ei bine, prima problemă este că ai fost creat cu așteptări false. Până în anii 80 cărțile de tranzacționare erau cărți de tranzacționare. Ai o imagine a jucătorului în față, câteva statistici în spate și un stick de gumă tare în pachet. Dar în anii 90, ideea că aceste cărți ar putea valora destul de mulți bani dacă ar fi destul de rare sau suficient de speciale a început să se răspândească în conștiința publică.

Și companiile de cărți comerciale erau destul de conștiente de acest lucru, iar comercianții lor erau prea dornici să profite de el (și de tine). Ceea ce a urmat a fost o serie de cărți de ediție specială, cărți de folie, decupaje, „alegerea colecționarului”, autografe false, placare cu aur și așa mai departe.

Cardurile de mai sus, toate edițiile speciale ale unui formular sau altul, valorează între 1 $ și 4 $ fiecare. Se pare că simpla comercializare a ceva special nu o face așa . Și umplerea cărților cu toți semnificanții rarității nu le face de fapt rare. Nici nu le face de dorit.

Cărțile începători au o problemă similară. Percepția lor este în mod inerent mai mare decât alte cărți provine din cazuri de ultimă oră în care un debutant relativ necunoscut ar primi o serie limitată de cărți și apoi va avea o carieră extrem de reușită. Combinația dintre oferta inițială scăzută și mai târziu cererea mare ar crește prețul.

Însă producătorii de carduri se vor ocupa și de acest lucru și și-au intensificat tipărirea de cărți debutante. Acestea ar primi, de asemenea, tratamentul „ediției speciale” cu nume precum „Star Rookie” și „Future Fame”. Potopul ofertei inițiale ar sabota orice cerere viitoare de la creșterea prețului.

Și în cele din urmă asta este ceea ce asta întregul joc este despre: legea simplă a cererii și ofertei. Ei bine, poate că nu atât de simplu.

Oferta, satisface cererea

Piețele colectorilor sunt lucruri amuzante. Este partea ofertei care tinde pentru a atrage toată atenția – cine are ce? cât de rar este acest lucru? ce se întâmplă dacă cineva găsește o cutie de cărți presupuse rare așezate într-un depozit undeva? Dar partea cererii este mult mai curioasă. La urma urmei, ce anume conduce cererea pentru aceste lucruri? Cu siguranță nu este cartonul și cerneala obiectului fizic. Și nu pare a fi o bule de tip Tulip Mania, de comercianți care trec un obiect esențial inutil pentru a-și crește valoarea.

Nu, ceea ce stă la baza cererii pentru aceste cărți este atât ceva real, cât și ceva intangibil. Este t sentimentul că te uiți la jucătorul tău preferat marcând un touchdown.Este fiorul de a ține ceva în mână din care există doar 10 exemplare în lume. Este nostalgia vizionării unei relicve dintr-o epocă trecută.

Piața jocurilor video retro este un studiu de caz perfect pentru acest lucru. La sfârșitul anilor 2000, generația care a crescut pe Nintendo Entertainment System a început să devină adulți și să obțină locuri de muncă. Mulți dintre ei și-au folosit veniturile pentru a cumpăra unele dintre jocurile pe care le prețuiau din copilărie și, în scurt timp, piața colecționarilor a decolat. Prețurile pentru jocurile care se mențineau constante de peste un deceniu au crescut brusc.

Dar nu a durat. Până la jumătatea anului 2010, prețurile pentru jocurile NES au început să se echilibreze peste tot, și s-a vorbit mult despre un accident. Cu toate acestea, prăbușirea nu a venit niciodată. Ceea ce se întâmpla de fapt a fost că piața s-a stabilit. În acest moment, marea majoritate a celor interesați de jocurile retro găsiseră și cumpărase deja ceea ce doreau și nu exista nicio posibilitate ca noi jocuri să intre pe această piață. Oferta și-a îndeplinit cererea, iar piața și-a găsit echilibrul.

Problema aici este în esență aceeași problemă cu piața cărților de tranzacționare. Este al naibii de aproape imposibil să aducem noi cereri. Cărțile de tranzacționare sunt un anacronism. Tinerii care nu au crescut cu cărți de schimb nu au atașament emoțional față de ei. Și bătrânii care chiar și-au satisfăcut deja cerințele. Cazurile Edge pentru anumite cărți de fotbal extrem de dorite ar putea valora sume mari de bani, dar este foarte puțin probabil să aveți oricare dintre acestea.

Deci, ce merită aceste cărți?

În 2004 Am lucrat la o galerie care închiria primul etaj al muzeului The Sports Immortals. Proprietarul era un magnat imobiliar care adunase o colecție atât de uriașă de amintiri sportive încât și-a deschis propriul muzeu doar pentru a avea un loc unde să le pună pe toate. Când a aflat că sunt un fan al sportului, mi-a oferit să-mi arate câteva dintre cele mai bune lucruri ale sale.

După un turneu serios impresionant de mănuși Muhammad Ali purtate cu inele, pantofi de joc Franco Harris și pantofi de mărime naturală Statuia Shaq, am ajuns în cele din urmă la bijuteria sa de coroană. Avea o carte reală de baseball Honus Wagner, cu o valoare estimată la 3 milioane de dolari. Sfântul Graal al colectării cărților. Cea mai scumpă bucată de carton care a existat vreodată.

Primul lucru care m-a izbit a fost cât de mic era, poate de un centimetru și jumătate și de două și jumătate înălțime. Al doilea a fost cât de steril părea totul. Cardul a fost îngropat sub un bloc de lexan, care se afla într-o cutie mai mare de metal și sticlă pe un podium care a fost înșurubat pe podea. Semnele afișate deasupra acesteia îi avertizau pe vizitatori că se aflau pe cameră și că cazul a fost trucat cu o alarmă.

Cumva, chiar și ca cineva care a colectat cărți de-a lungul tinereții mele, gravitația acestui moment nu a lovit pe mine. Cine era oricum Honus Wagner? A fost chiar un jucător bun sau această carte a fost doar rară? Sincer nu știam. Nu aveam nicio legătură cu epoca din care a venit. Când m-am uitat la card, nu puteam vedea decât obiectul. Tot prestigiul, istoria și raritatea care l-au făcut atât de special pur și simplu nu au rezonat.

Dorința umană este un lucru ciudat. Când mi-am căutat cardul Emmitt Smith pentru a vedea cât valorează, am făcut-o doar din curiozitate. Nu m-aș despărți niciodată de ea. Este una dintre cărțile mele preferate, deoarece mă aduce înapoi în acea zi la mall cu tatăl meu. El este cel care m-a adus la sport în primul rând. Este ceva ce apreciez în acea carte pe care nimeni altcineva nu o poate. Nu se va reflecta niciodată în eticheta de preț. Și poate că este mai bine așa.

Acel sentiment vechi

Deci, cărțile tale de fotbal vechi merită bani? Dacă nu sunteți deja un jucător activ în jocul de cărți de tranzacționare și, de asemenea, nu sunteți suficient de norocos să stați pe una dintre puținele cărți care încă mai au o valoare semnificativă, atunci răspunsul este nu. Dar șansele sunt că puteți obține și mai multă valoare din colecția dvs., pur și simplu așezându-vă și trecând prin ele și retrăind amintirile.

Dacă doriți să ridicați câteva cărți noi pentru colecția dvs., poate fi remarcabil de ieftin. Puteți obține o mulțime de 600 de cărți din anii ’70 până astăzi pentru mai puțin de 30 USD (și în cazul în care ați avut iluzii persistente cu privire la cât de mult valorează aceste cărți, ar trebui să le rezolveți). Dacă ți-e dor de vechea senzație de a deschide un pachet nou și sperând să-ți găsești jucătorii preferați în interior, îi poți primi și pe aceștia.

Așadar, cărțile dvs. de fotbal s-ar putea să nu merite bani, însă, redescoperind bucuria pe care ați avut-o cândva în ele, vă puteți da seama de adevărata lor valoare.

Pentru mai multe despre cele mai recente Sport Merch, verificați
• 10 cele mai bune NBA Funko POP pentru 2020 feat Michael Jordan
• Cele 8 cele mai bune cărți de fotbal pentru 2020
• Cele mai bune 10 cifre NFL Funko POP pentru 2020