Vulturul lui Haast a fost unul dintre cei mai mari rapitori cunoscuți. În lungime și greutate, vulturul lui Haast a fost chiar mai mare decât cei mai mari vulturi vii. Un alt vultur uriaș din înregistrările fosile, Amplibuteo woodwardi, este descris mai recent și rar, dar a rivalizat cu Haast în cel puțin aspectul lungimii totale. Vulturii femele au fost semnificativ mai mari decât masculii. Majoritatea estimărilor plasează vulturii Haast feminini. în intervalul de 10-15 kg (22-33 lb) și masculii în jurul valorii de 9-12 kg (20-26 lb).

O comparație cu vulturii vii din regiunea australaziană a dus la estimarea maselor în Haast Vulturii de 11,5 kg (25 lb) pentru bărbați și 14 kg (31 lb) pentru femele. O sursă estimează că cele mai mari femele ar fi putut cântări mai mult de 16,5 kg (36 lb). Cele mai mari vulturi existente, dintre care niciunul nu este verificate pentru a depăși 9 kg (20 lb) într-o stare sălbatică, au dimensiunea corpului cu aproximativ patruzeci la sută mai mică decât vulturii Haast.

Aveau o anvergură a aripilor relativ scurtă pentru dimensiunea lor.Este esti s-a împerecheat că femela crescută se întindea de obicei până la 2,6 m (8,5 ft), posibil până la 3 m (9,8 ft) în câteva cazuri. Această anvergură a aripilor este în mare măsură similară cu o gamă mai largă de dimensiuni feminine la unii vulturi existenți: vulturul cu coadă de pană (Aquila audax), vulturul auriu (A. chrysaetos), vulturul marțial (Polemaetus bellicosus), vulturul cu coadă albă (Haliaeetus albicilla) Și vulturul de mare Steller (Haliaeetus pelagicus) este cunoscut că depășește 2,5 m în anvergură. Mai multe dintre cele mai mari vulturi existente din Lumea Veche, dacă nu în masă medie sau alte măsurători liniare, depășesc probabil vulturul lui Haast și în anvergură medie. .

Este posibil ca aripile scurte să fi ajutat vulturii lui Haast atunci când vânau în pădurea densă și în pădurile din Noua Zeelandă. Vulturul lui Haast a fost uneori descris incorect că a evoluat spre vol, dar nu este așa. Mai degrabă reprezintă o abatere de la modul de zbor al strămoșilor săi, spre încărcarea aripilor superioare, iar specia avea probabil aripi foarte late.

Unele resturi de aripi și picioare ale vulturilor Haast permit compararea directă cu cea vie vulturi. Vulturul harpia (Harpia harpyja), vulturul filipinez (Pithecophaga jefferyi) și vulturul de mare Steller (Haliaeetus pelagicus) sunt cele mai mari și mai puternice vulturi vii, iar primele două au, de asemenea, o lungime relativă redusă a aripii ca o adaptare la locuința pădurii. O mandibule inferioară de la vulturul Haast a măsurat 11,4 cm (4,5 in) și tarsul din mai multe fosile de vultur Haast a fost măsurat de la 22,7 la 24,9 cm (8,9 la 9,8 in). În comparație , cele mai mari ciocuri de vulturi de astăzi (din Filipine și vulturul de mare Steller) ating un pic mai mult de 7 cm (2,8 in); iar cele mai lungi măsurători tarsiene (de la vulturul filipinez și cel papuan) se ridică în jur de 14 cm (5,5 in).

Unghiile vulturului Haast au fost similare în lungime cu cele ale vulturului harpy, cu o lungime a talonului din fața stânga de 4,9 până la 6,15 cm (1,93 până la 2,42 in) și o gheară halux de până la 11 cm (4,3 in). Vulturul filipinez ar putea fi o specie vie deosebit de potrivită pentru a se compara cu Haast ” vulturul, deoarece a evoluat prea mult într-un mediu insular de la strămoșii mai mici (vulturii aparent bazali de șarpe) la gigantismul insulei în absența mamiferelor mari carnivore și a altor prădători concurenți.

Picioarele puternice și mușchii zburători masivi ai acești vulturi ar fi permis păsărilor să decoleze cu un salt sărit de la sol, în ciuda greutății lor mari. Coada era aproape sigur lungă, peste 50 cm (20 in) la exemplarele femele și foarte largă. Această caracteristică ar compensa reducerea suprafeței aripilor oferind o ridicare suplimentară. Se estimează că lungimea totală a fost de până la 1,4 m (4 ft 7 in) la femele, cu o înălțime în picioare de aproximativ 90 cm (2 ft 11 in) înălțime sau poate puțin mai mare.