În 1935, Liga Națiunilor s-a confruntat cu un alt test crucial. Benito Mussolini, liderul fascist al Italiei, adoptase planurile lui Adolf Hitler de a extinde teritoriile germane prin achiziționarea tuturor teritoriilor pe care le considera germane. Mussolini a urmat această politică când a invadat Abisinia (acum Etiopia), țara africană situată pe cornul Africii. Mussolini a susținut că politicile sale de expansiune nu sunt diferite de cele ale altor puteri coloniale din Africa. Scopul invadării Etiopiei a fost de a spori prestigiul național italian, care a fost rănit de înfrângerea forțelor italiene din Etiopia în bătălia de la Adowa în secolul al XIX-lea. secolului (1896), care a salvat Etiopia de colonizarea italiană. O altă justificare a atacului a fost un incident din decembrie 1934, între trupele italiene și abisiniene din oaza Wal-Wal de la granița dintre Somalilandul abisinian, unde 200 de soldați și-au pierdut viața. Ambele părți au fost exonerate de incident, spre dezgustul lui Mussolini, deoarece el a considerat că Abisinia ar fi trebuit răspunzătoare pentru incident. Aceasta a fost folosită ca motiv pentru a invada Abisinia. Mussolini a văzut-o ca pe o oportunitate de a oferi terenuri italienilor șomeri și, de asemenea, de a achiziționa mai multe resurse minerale pentru a combate efectele Marii Depresii.