Was war Saturnalia und wie wurde es gefeiert?

Es waren die Knie der Römer mitten im Winter, a verkehrter Urlaub mit Schlemmen, Trinken, nacktem Singen auf der Straße, Händeklatschen, Spielen in der Öffentlichkeit und Lärm machen.

Eine Figur in Macrobius ‚Saturnalia zitiert aus einem namenlosen Priester des Gottes Saturn, dass laut Gott selbst während der Saturnalia „alle Dinge, die ernst sind, verboten sind“. Während es also ein heiliger Tag war, war es auch so Auch ein festlicher Tag.

Die normalerweise starren und konservativen sozialen Beschränkungen der Römer änderten sich – zum Beispiel dienten Meister ihren Sklaven während eines Festes und Erwachsene dienten Kindern, und Sklaven durften spielen. Und die Aristokratie, die normalerweise konservative Kleidung trug, trug bunte Stoffe wie Rot, Lila und Gold. Dieses Outfit wurde „Synthese“ genannt, was bedeutet t „zusammengestellt werden“. Sie würden alles zusammenstellen, was sie wollten.

Die Menschen würden auch eine Kappe der Freiheit tragen – das Pilleum – das normalerweise von Sklaven getragen wurde die ihre Freiheit erhalten hatten, um zu symbolisieren, dass sie während der Saturnalia „frei“ waren.

Menschen würden in ihren Häusern schlemmen, aber der Historiker Livius merkt an, dass es bis 217 v. Chr. auch ein großes öffentliches Fest geben würde im ältesten Tempel Roms, dem Saturn-Tempel. Macrobius bestätigt dies und sagt, dass die lauten Teilnehmer auf die Straße gehen würden, wobei die Teilnehmer „Io Saturnalia!“ So könnten wir Menschen mit „Frohe Weihnachten!“ oder „Frohes Neues Jahr!“ begrüßen.

Eine kleine Saturnstatue könnte bei solchen Festen anwesend sein, als wäre Saturn selbst dort. Die Saturnstatue in Der Tempel selbst verbrachte den größten Teil des Jahres mit in Wollstreifen gebundenen Füßen. Am Festtag wurden diese um seine Füße gewickelten Wollbindungen gelockert – ein Symbol dafür, dass die Römer während der Saturnalia „locker schnitten“.

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Die Menschen durften in der Öffentlichkeit spielen und in Eiswasser nach Korken suchen. Der Autor Aulus Gellius bemerkte dies Als Student spielten er und seine Freunde Quizspiele. Das Wagenrennen war auch ein wichtiger Bestandteil der Saturnalia und der damit verbundenen Sonnengottfeste zu dieser Zeit – bis zum Ende des vierten Jahrhunderts n. Chr. gab es möglicherweise bis zu 36 Rennen pro Tag .

Wir sagen, dass heute zu Weihnachten die ganze Welt geschlossen ist – dasselbe geschah während der Saturnalia Manchmal gab es Pläne, die Regierung zu stürzen, weil die Menschen abgelenkt waren – der berühmte Verschwörer Cataline hatte geplant, den Senat zu ermorden und die Stadt während der Ferien in Brand zu setzen, aber sein Plan wurde 63 v. Chr. von Cicero aufgedeckt und gestoppt.

Saturnalia wurde vom Dichter Gaius Valerius Catullus aus dem ersten Jahrhundert nach Christus als „die beste Zeit“ beschrieben. Es war sicherlich der beliebteste Feiertag im römischen Kalender.

Woher stammt Saturnalia?

Es war das Ergebnis der Verschmelzung von drei Winterfestivals im Laufe der Jahrhunderte. Dazu gehörte der Tag des Saturn – des Gottes der Samen und der Aussaat – der Saturnalia selbst. Die Daten für die Saturnalia haben sich im Laufe der Zeit etwas verschoben, aber sie fanden ursprünglich am 17. Dezember statt.

Später wurde der 17. an die Opalia übergeben, ein Festtag, der der Frau des Saturn gewidmet war – die auch seine war Schwester. Sie war die Göttin des Überflusses und der Früchte der Erde.

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Weil sie mit dem Himmel verbunden waren (Saturn) und Erde (Opalia), ihre Ferien endeten laut Macrobius wieder zusammen. Und der dritte war ein Festtag, an dem der kürzeste Tag gefeiert wurde, der von den Römern Bruma genannt wurde. Die Brumalia fiel mit der Sonnenwende am 21. oder 22. Dezember zusammen.

Die drei wurden zusammengelegt und wurden vom 17. bis 23. Dezember zu einem siebentägigen Jolly. Aber der Kaiser Augustus (der von 27 v. Chr. Bis 14 n. Chr. Regierte) verkürzte es auf einen dreitägigen Feiertag, da es in Bezug auf den Arbeitstag Chaos verursachte. Später verlängerte Caligula (regiert 37–41 n. Chr.) Es auf einen fünftägigen Feiertag und zur Zeit von Macrobius (frühes fünftes Jahrhundert) auf fast zwei Wochen.

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Wie bei so vielen römischen Traditionen sind die Ursprünge der Saturnalia für die USA verloren Nebel der Zeit. Der Schriftsteller Columella stellt in seinem Buch über die Landwirtschaft (De Re Rustica, veröffentlicht im frühen ersten Jahrhundert n. Chr.) Fest, dass die Saturnalia am Ende des Agrarjahres kam.

Die Feierlichkeiten fielen auf die Wintersonnenwende und half dabei, die Monotonie der Flaute zwischen dem Ende der Ernte und dem Beginn des Frühlings auszugleichen.

Waren Schenken und Dekorieren Teil von Saturnalia?

Bei Saturnalia ging es mehr um eine Änderung der Einstellungen als um Geschenke. Aber ein paar Geschenke, die gegeben wurden, waren weiße Kerzen namens Cerei und Tongesichter namens Sigillariae. Die Kerzen bedeuteten die Zunahme des Lichts nach der Sonnenwende, während die Sigillarien kleine Schmuckstücke waren, die ausgetauscht wurden.

Diese wurden manchmal als Dekoration im Grünen aufgehängt, und die Menschen brachten Stechpalme und Beeren zu Ehren des Saturn

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Wurde Saturnalia von allen begrüßt?

Nicht unter ihnen die Römer! Seneca (der 62 n. Chr. Starb) beklagte sich darüber, dass der Mob „aus Höflichkeiten“ außer Kontrolle geraten sei, und Plinius der Jüngere schrieb in einem seiner Briefe, dass er sich in seinem Arbeitszimmer versteckt habe, während der Rest des Haushalts gefeiert habe.

Wie zu erwarten war, hatten auch die frühchristlichen Autoritäten Einwände gegen die Feierlichkeiten.

Erst im späten vierten Jahrhundert konnten sich die Kirchenväter auf das Geburtsdatum Christi einigen – im Gegensatz zu den heidnische Römer, Christen neigten dazu, dem Geburtstag eines Menschen keine Bedeutung beizumessen. Der große Tag im christlich-religiösen Kalender war Ostern.

Trotzdem ließ sich die Kirche schließlich am 25. Dezember als Datum der Geburt Christi nieder. Für die Christen Es war ein heiliger Tag, kein Feiertag, und sie wollten, dass die Zeit düster ist und sich von den heidnischen Saturnalia-Traditionen wie Glücksspiel, Trinken und natürlich vor allem der Anbetung eines heidnischen Gottes unterscheidet.

Aber ihre Versuche, Saturnalia zu verbieten, waren nicht erfolgreich, da es so populär war r. Noch im 8. Jahrhundert beschwerten sich die Kirchenbehörden darüber, dass sogar die Menschen in Rom noch die alten heidnischen Bräuche feierten, die mit der Saturnalia und anderen Winterferien verbunden waren.

Dr. Carey Fleiner ist Dozent für klassische und mittelalterliche Geschichte bei the University of Winchester

Dieser Artikel wurde erstmals 2013 von HistoryExtra veröffentlicht