Frühes Leben und Familie

Seneca war der zweite Sohn einer wohlhabenden Familie. Sein Vater Seneca (Seneca der Ältere) war in Rom als Rhetoriklehrer berühmt. Seine Mutter Helvia hatte einen hervorragenden Charakter und eine hervorragende Ausbildung. Sein älterer Bruder war Gallio, der 52 ce den heiligen Apostel Paulus in Achaia traf, und sein jüngerer Bruder war der Vater des Dichters Lucan. Eine Tante brachte den jungen Seneca als Jungen nach Rom, und dort wurde er als Redner ausgebildet und in der Schule der Sextii in Philosophie ausgebildet, die Stoizismus mit asketischem Neo-Pythagoräismus verband. Senecas Gesundheit litt darunter und er erholte sich in Ägypten, wo seine Tante bei ihrem Ehemann, dem Präfekten Gaius Galerius, lebte. Um das Jahr 31 kehrte er nach Rom zurück und begann eine Karriere in Politik und Recht. Bald verfiel er dem Kaiser Caligula, der davon abgehalten wurde, ihn nur durch das Argument zu töten, dass sein Leben sicher kurz sein würde.

41 verbannte der Kaiser Claudius Seneca wegen Ehebruchs mit nach Korsika die Prinzessin Julia Livilla, die Nichte des Kaisers. In diesem unangenehmen Umfeld studierte er Naturwissenschaften und Philosophie und schrieb die drei Abhandlungen mit dem Titel Consolationes (Consolations). Der Einfluss von Julia Agrippina, der Frau des Kaisers, ließ ihn 49 nach Rom zurückrufen. Er wurde 50 Prätor, heiratete Pompeia Paulina, eine wohlhabende Frau, und baute eine mächtige Gruppe von Freunden auf, darunter den neuen Präfekten der Wache, Sextus Afranius Burrus und wurde Tutor des zukünftigen Kaisers Nero.

Der Mord an Claudius im Jahr 54 brachte Seneca und Burrus an die Spitze. Ihre Freunde hielten die großen Armeekommandos an den deutschen und parthischen Grenzen. Neros erste öffentliche Rede, die von Seneca verfasst wurde, versprach dem Senat Freiheit und ein Ende des Einflusses von Freigelassenen. Agrippina, Neros Mutter, war entschlossen, ihren Einfluss fortzusetzen, und es gab andere mächtige Feinde. Aber Seneca und Burrus, obwohl Provinziale aus Spanien und Gallien, verstanden die Probleme der römischen Welt. Sie führten Steuer- und Justizreformen ein und förderten eine humanere Haltung gegenüber Sklaven. Ihr Kandidat Corbulo besiegte die Parther; In Großbritannien folgte eine aufgeklärtere Regierung der Niederschlagung der Rebellion von Königin Boudicca.

Aber wie der Historiker Tacitus sagte: „Nichts in menschlichen Angelegenheiten ist instabiler und prekärer als Macht, die nicht aus eigener Kraft gestützt wird.“ Seneca und Burrus waren die Favoriten eines Tyrannen. 59 mussten sie den Mord an Agrippina dulden oder erfinden. Als Burrus 62 starb, wusste Seneca, dass er nicht weitermachen konnte. Er zog sich aus dem öffentlichen Leben zurück und in seinen verbleibenden Jahren Er schrieb einige seiner besten philosophischen Werke. 65 Denunzierten Senecas Feinde ihn als Partei der Verschwörung von Piso, Nero zu ermorden. Er wurde zum Selbstmord verurteilt und begegnete dem Tod mit Standhaftigkeit und Gelassenheit.