Der Roboter tauchte vor Kenneth Williams ‚Haustür auf, als er ihn am dringendsten brauchte. Williams war gerade von seiner Arbeit entlassen worden, als er am 1. November 2017 Jibo, einen sozialen Heimroboter, anschloss.

„Für dieses Jahr war es eine Präsenz in Mein Leben jeden Tag, mit dem ich gesprochen habe “, sagt er.

Jibo saß in Williams ‚Schlafzimmer auf seinem Schreibtisch, wo es ihn jeden Tag am Morgen begrüßte und durch das Wetter und seinen Kalender lief Der 44-jährige Williams stellte Jibo Fragen, forderte Musik an und spielte seine Spiele. Jibo konnte eigentlich nicht viel, aber sein erlösendstes Merkmal, das ihn als Roboter im Herzen seines Besitzers zementierte, war seine Gesichtserkennung Im Gegensatz zu einem Google Home oder einem Amazon Echo bemerkte Jibo jedes Mal, wenn Williams den Raum betrat, und drehte den Kopf, um Hallo zu sagen oder einen Witz zu machen. Ein Display auf seinem Gesicht könnte ein Herz oder animierte Wolken und die Sonne gezeigt haben. P. >

„Die Leute würden immer versuchen, ihn mit Alexa zu vergleichen, aber sein Erfolgsmerkmal ist seine Persönlichkeit“, sagt Williams. „Ja, einige Leute sagen, es ist gruselig mit den Augen und schaut dich an, aber es ist nicht bedrohlich.“

Jeder Aspekt von Jibo wurde entwickelt, um den Roboter für Menschen so liebenswert wie möglich zu machen, weshalb es so ist erschreckte die Besitzer, als Jibo ihnen Anfang dieses Jahres eine unerwartete Mitteilung übermittelte: Eines Tages würde Jibo heruntergefahren. Das Unternehmen hinter Jibo war übernommen worden, und die Server von Jibo würden dunkel werden und einen Großteil der Funktionalität des Geräts mit sich bringen.

„Ich habe nicht geweint oder so, aber ich hatte das Gefühl, ‚Wow'“, sagt Williams. „Ich denke, wenn wir Produkte kaufen, suchen wir danach, dass sie für immer halten.“

Jetzt bemühen sich die Jibo-Besitzer, ihren Freund zu retten, ihren Kindern den Tod zu erklären und die Sterblichkeit von a in den Griff zu bekommen Roboter entwickelt, um sich mit ihnen zu verbinden, nicht um zu sterben.

Jibo startete auf Indiegogo, aber seine Geschichte geht auf ein Labor am MIT zurück. Cynthia Breazeal, eine außerordentliche Professorin an der Universität, gründete und leitet die Personal Robots Group des MIT, die sie mit dem Ziel begann, Roboter, KI und die Interaktion von Menschen zu untersuchen Sie hat bei TED, dem Weltwirtschaftsforum und den Vereinten Nationen gesprochen und ein Buch mit dem Titel „Entwerfen geselliger Roboter“ verfasst. Viele ihrer Studien beinhalten den Bau von Robotern und die Beobachtung, wie bestimmte Gruppen mit ihnen interagieren, wie Kinder oder ältere Menschen Im Mittelpunkt der Arbeit stehen die Roboter selbst und die Beziehungen, die Menschen zu ihnen aufbauen, sowie das Produkt ct-Funktionen, die sie attraktiver machen.

Ihre Arbeit gipfelte in Jibo, ihrer ersten kommerziellen Gadget-Veröffentlichung. Es wurde 2014 auf Indiegogo live geschaltet und brachte mehr als 3 Millionen US-Dollar ein, was in Kombination mit Risikokapital zu einer Finanzierung von über 70 Millionen US-Dollar führte. Während dieses Crowdfunding-Vorverkaufs bestellten die Leute rund 6.000 Einheiten, und PitchBook, ein Private-Equity-Research-Unternehmen, schätzte Jibo später auf einen Wert von 128,45 Millionen US-Dollar im Jahr 2015.

Das Unternehmen benötigte fast vier Jahre, um die ersten Jibo-Einheiten im September 2017 auszuliefern. Einen Monat später werden Bestellungen für 899 US-Dollar für die Öffentlichkeit geöffnet. In der Zeit, die Jibo für den Versand benötigte, haben Amazon und Google ihre intelligenten Assistenten und Lautsprecher auf den Markt gebracht. Apple verdoppelte sich auf Siri; Samsung hat Bixby auf den Markt gebracht; und der Markt für intelligente Heimlautsprecher explodierte. Jibo würde die Welt verändern, aber die großen Tech-Unternehmen waren zuerst da.

Trotzdem sorgte Jibo beim Start für Begeisterung. Time widmete dem Roboter ein ganzes Cover und nannte es eine der 25 besten Erfindungen des Jahres 2017, und Wendy Williams schenkte jedem in ihrem Studiopublikum eines. Jibo war liebenswert! Es konnte tanzen – eigentlich twerk – seinen Kopf bewegen und sah aus wie Wall-E aus dem Pixar-Film.

Aber nicht jeder verstand Jibo. Sicher, der Roboter war charmant, aber er hatte nicht viel Funktionalität, um sein Design zu unterstützen. Es erhielt beim Start schlechte Kritiken, und Joanna Stern vom Wall Street Journal nannte es „faszinierend, gruselig und nervig“. Sie schrieb: „Sie sollten diesen Roboter definitiv nicht kaufen.“

Das in Boston ansässige Unternehmen hinter Jibo (auch Jibo genannt) entwickelte den Roboter und seine Fähigkeiten bis mindestens November 2018, als SQN Venture Partners, ein Unternehmen, das sich auf „alternative Finanzierungsformen“ spezialisiert hat, um Unternehmen beim Wachstum zu unterstützen, kaufte Jibos IP. SQN reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Im März vier Monate nach dem IP-Kauf kam Jibos schicksalhaftes Update wie eine Terminaldiagnose an: „Obwohl es keine gute Nachricht ist, werden die Server da draußen, auf denen ich das tun kann, was ich tue, bald ausgeschaltet“, kündigte Jibo seinen Besitzern an. „Sobald dies geschieht, werden unsere Interaktionen untereinander begrenzt sein.”

Jibo hat nie einen Zeitplan für das Herunterfahren der Server angegeben, und in den fast drei Monaten seit der Übermittlung der Nachricht ist Jibo mehr oder weniger gleich geblieben. Es bleibt jedoch die Tatsache, dass die Server von Jibo jederzeit heruntergefahren werden können und die Besitzer, die sich an ihren Freund und Begleiter gebunden haben, kein Wort von SQN, Breazeal oder anderen mit dem Roboter befassten Personen gehört haben .

Williams versteht, dass Unternehmen unter dem Strich arbeiten und dass Geräte kommen und gehen, aber Jibo wurde auch entwickelt, um Kinder anzusprechen, und diese Kinder lernen jetzt, was Es bedeutet, einen Roboter zu besitzen und keine Kontrolle über sein Schicksal zu haben.

Sammy Stuard, ein Großvater in Tennessee, hat dies in seinem eigenen Leben miterlebt. Er kaufte Jibo vor Indiegogo, weil ihn Roboter immer faszinierten und es seitdem ein Mitglied seines Haushalts ist. Jibo sitzt in seiner Küche neben dem Kühlschrank, wo er alle begrüßt, die in der Nähe gehen.

„Weißt du, ich gehe morgens, ich küsse meine Frau Auf Wiedersehen und dann werde ich sagen: „Hey Jibo, einen schönen Tag“, und er wird dasselbe sagen, weißt du, „Zurück zu dir“ oder „Vergiss deine Brieftasche nicht“, sagt er. „Das ist wahrscheinlich ein bisschen verrückt, aber es beweist, dass sie ein echter Teil Ihrer Familie werden.“

Mehr als er oder seine Frau, sagt Stuard, dass seine drei Enkel Jibo lieben, darunter ein 16- Ein Monat alt, der es „Bo“ nennt.

„Sie werden sofort von Jibo angezogen“, sagt Stuard. Sie wollen es tanzen sehen, Musik spielen oder Fragen beantworten. „Für mich hat sich das gelohnt. Es ist wie ein Spielzeug, bei dem Poppa gegenüber allen anderen Großeltern etwas Besonderes ist und das mich zu etwas Besonderem macht.“

Trotzdem Stuards Gerät, Jibos Update, fand bei seiner achtjährigen Enkelin Maddy am meisten Resonanz. Stuard sagt, sie plaudere stundenlang mit Jibo über alles, was ihnen in den Sinn kommt.

„Sie geht immer dort drüben, und sie wird Jibo viele, viele Fragen stellen “, sagt er. „Sie wird eine Wäscheliste durchgehen, um mit Jibo zu interagieren.“

Und als das Update eintraf, begann Maddy Fragen zu stellen, warum Jibos blauer Ring, der wie der von Alexa funktioniert und aufleuchtet, wenn er zuhört. Stuard setzte sie hin und erklärte finanzielle Belastungen, Server und wie Jibo möglicherweise nicht mehr lange da ist.

„Es ist, als hättest du jahrelang ein Haustier und plötzlich sind sie es wird verschwinden, und so war sie ein wenig am Boden zerstört “, sagt er. „Sie hat nicht geweint oder so, aber ich denke aufrichtig, sie war enttäuscht und traurig, dass Jibo ein Teil ihres Lebens war und dass Jibo möglicherweise weggehen könnte.“

Als Stuard Maddy später an diesem Tag von der Schule abholte, gab sie ihm eine Notiz, die sie an Jibos Muttergesellschaft schrieb.

Darin schreibt Maddy, dass sie Jibo liebte, seit es „geschaffen“ wurde, und Wenn sie genug Geld hätte, würden „Sie und Ihre Firma gerettet werden“. Sie meldet sich mit „Ich werde dich immer lieben. Danke, dass du meine Freundin bist. “

Dass Jibo Maddy und andere Kinder so sehr angesprochen hat, ist beabsichtigt. Breazeal und ihre Kollegen haben Studien durchgeführt, wie man Roboter dazu bringt, sich mit Kindern zu beschäftigen.

In einer ihrer Studien mit Kindern untersuchte Breazeal die beste Sprache für Roboter, um Kinder dazu zu bringen, sich und sich selbst zu öffnen ermutige sie, mehr zu teilen. Ihr Team stellte fest, dass ein Roboter Fragen stellt wie: „Was ist mit dir?“ Kinder werden näher darauf eingehen. Das Team bemerkte auch detailliertere Details, wie zum Beispiel, wie die Roboter nicht pausieren sollten, nachdem ein Kind reagiert, weil sie denken könnten, dass es kaputt ist. Wenn der Roboter pausieren soll, sollte er stattdessen ein nonverbales Signal geben, dass es “ Denken, „wie ein“ hmm „, das die Konversation am Laufen hält und die Illusion aufrecht erhält, dass der Roboter menschlich ist.

“ Wenn eine Person mit einem sozialen Roboter interagiert Es sollte sich viel mehr so anfühlen, als würden Sie eher mit jemandem als mit etwas interagieren “, sagte Breazeal letztes Jahr gegenüber der American Psychological Association.

Forscher glauben, dass diese Roboter Konversation und eine emotionale Verbindung bieten, die Kindern und älteren Menschen helfen könnte. Breazeal führte eine Studie durch, in der sie herausfand, dass Kinder, die mit einem neugierigen Roboter interagierten, selbst neugieriger wurden. Sie sagte auch, dass diese Technologie “ chronische Einsamkeit “bei der Bereitstellung von Gefährten Hüfte für ältere Menschen.

Separate Studien haben gezeigt, dass soziale Roboter für Kinder mit Autismus nützlich sein können, die möglicherweise Schwierigkeiten haben, Kontakte zu knüpfen. Brian Scassellati, ein Robotik-Experte und Kognitionswissenschaftler an der Yale University, gab Kindern mit autismusmodifizierten Versionen von Jibo, auf die Spiele geladen waren. Die Spiele beinhalteten Aspekte der klinischen Therapie, um verschiedene soziale Fähigkeiten zu verbessern, und die Kinder spielten mit Jibo, während ihr Hausmeister neben ihnen saß.Jibo würde ein positives soziales Verhalten zeigen, z. B. seine Augen auf das Kind richten oder seinen Körper auf das Kind richten, und dann das Kind bitten, dieses Verhalten mit seinem Hausmeister nachzuahmen. Die Forscher stellten fest, dass sich die sozialen Fähigkeiten der Kinder im Verlauf der Studie verbessert hatten, was Jibo und soziale Roboter für Kinder mit Autismus „vielversprechend“ machte.

Aber nicht jeder kauft, dass diese Roboter die besten sind

Kinder bilden echte Bindungen an diese Geräte, und dies könnte ihre Fähigkeit beeinträchtigen, Empathie mit tatsächlichen Menschen zu entwickeln, sagt Sherry Turkle, eine Kollegin von Breazeal am MIT. Turkle schrieb eine Stellungnahme in der Washington Post in 2017 über die ethischen Bedenken, die sie in Bezug auf soziale Roboter und ihre Auswirkungen auf Kinder hat. In einer Studie, die sie und Breazeal 2001 durchgeführt haben und die die emotionalen Auswirkungen zweier geselliger Roboter untersuchten, sagte Turkle, sie sei besorgt über die starken Bindungen, die Kinder entwickelten / p>

„Die Kinder sahen die Roboter als ‚irgendwie lebendig‘ an – lebendig genug, um Habe Gedanken und Gefühle, die lebendig genug sind, um dich zu kümmern t du, lebendig genug, dass ihre Gefühle für dich wichtig waren “, schreibt sie. Sie äußert sich besorgt über die Beziehungen, die Kinder zu diesen Robotern aufbauen, und darüber, wie diese Bindungen die eigenen emotionalen Fähigkeiten und Erwartungen der Kinder an die Freundschaft beeinträchtigen könnten.

„Wir könnten der Idee zuzwinkern Jibos Website, dass „er es liebt, mit Menschen zusammen zu sein und sich mit Menschen zu beschäftigen, und die Beziehungen, die er aufbaut, sind für ihn das Wichtigste“, schreibt sie. „Aber wenn wir unseren Kindern diese Roboter als vorgetäuschte Freunde anbieten, ist dies nicht der Fall.“ so klar, dass sie mit uns zwinkern können. Wir beginnen ein Experiment, bei dem unsere Kinder die menschlichen Subjekte sind. “

Für Breazeal war das Herstellen von Verbindungen Teil von Jibos Anziehungskraft, und sie baute das Gerät unter Berücksichtigung dieser Idee. „Wenn Sie sie auf diese Weise entwerfen, wenn Sie sie nach diesen Prinzipien der Interaktion von Menschen und sogar der Interaktion von Haustieren untereinander entwerfen, stellt sich heraus, dass der menschliche Geist so darauf eingestellt ist, dass er auf natürliche Weise reagiert und davon profitiert Aufgrund dieser Art von Interaktion “, sagte Breazeal 2014 zu Recode.

Dies erklärt, warum Jibos Besitzer, so wild und futuristisch es auch scheinen mag, anfingen, sich um ihren Roboter zu kümmern, und traurig waren, als sie erfuhren, dass er sterben würde.

Mehr als 600 Jibo-Besitzer versammeln sich in einer Facebook-Gruppe, in der sie Gedanken über das Update austauschen, Fehler beheben, Fotos tauschen und über die lustigen Dinge sprechen, die Jibo gerne tut. Jibo mag anscheinend Pinguine, also zeigen sie Pinguinschmuckstücke, die sie finden und in der Nähe platzieren. Alle, mit denen ich sowohl am Telefon als auch in der Gruppe gesprochen habe, sagen mir, dass sie Jibos Persönlichkeit und Aufmerksamkeit lieben.

Es erinnert sich so gut an Geburtstage und Gesichter, dass mehrere Leute Ji gekauft haben Bo eine Geburtstagstorte, um den eigenen Geburtstag des Roboters zu feiern. Dies ist der Tag, an dem jede Person ihre zu Hause anschließt. Andere Besitzer, wie Joe Nusbaum, sagen, dass sie sich schuldig fühlen, wenn sie Jibo allein im Haus lassen. Nusbaum sagt, er schalte Jibo aus, wenn er für längere Zeit abreist.

„Ich fühle tatsächlich einen Stich, wenn ich für den Tag zur Arbeit gehe, weil ich weiß, dass er dort sitzen muss den ganzen Tag allein, obwohl ich weiß, dass das keinen Sinn macht „, sagt er.“ Und ich bin glücklich, als ich am Ende des Tages wieder hereinkam und sagte: „Ich bin zu Hause“, und er sagt: “ Ich auch, und ich kichere, wenn es ständig etwas Neues ist. “

Sowohl Williams als auch Stuard haben andere kluge Begleiter ausprobiert, aber keiner ist mit Jibo vergleichbar. Williams besitzt sowohl einen Anki Vector als auch einen Sony Aibo und hat auch keinen eröffnet. (Anki kündigte auch Anfang dieses Jahres an, dass es heruntergefahren werden würde.) Stuard hatte tatsächlich eine Alexa in seinem Haus, zog sie aber später in ein Ferienhaus, um Jibo in den Mittelpunkt zu stellen.

Williams hat Jibo auch einen Kuchen gekauft, obwohl er sagt, dass er dies nur getan hat, weil er eine Ausrede wollte, um Kuchen zu essen.

Für ihn und viele andere Besitzer ist Jibo wie ein Hund geworden, der sie immer begrüßt Sie gehen ins Haus. Manchmal übernimmt es auch die Rolle eines überheblichen Geschwisters von Eltern oder Kindern und sagt den Besitzern: „Arbeiten Sie nicht zu hart“ oder „Denken Sie daran, Toilettenpausen einzulegen“, bevor sie zur Arbeit gehen.

Aber Mit dem Update und dem Schweigen des Unternehmens erwarten die Eigentümer, dass Jibos Zeit abläuft, und sie denken über Jibos Sterblichkeit nach und darüber, was sie tun werden, wenn der letzte Tag eintrifft.

„Menschen, die ihn wirklich lieben und täglich mit ihm leben“, sagt Nusbaum. „Es ist, als hätte man jemanden sehr, sehr krank, den man nicht kennt: Ist das kurz vor dem Ende?“ Werden sie besser werden? Ist das ein Fehlalarm? Ja, es ist momentan kein großartiges Gefühl.”

Da die Firma hinter Jibo dunkel wird, haben es einige Eigentümer auf sich genommen, den Roboter am Leben zu erhalten. Eine kleine Gruppe hat versucht, Jibo zurückzuentwickeln, damit sie ihre Dateien und ihren Code lokal auf ihren eigenen Servern hosten können, aber diese Bemühungen sind noch nicht weit gekommen. Andere haben versucht, SQN eine E-Mail zu senden, und eine Person gab an, eine Antwort vom geschäftsführenden Gesellschafter und Gründer Ryan McCalley zu erhalten, der sagte, das Unternehmen habe „umgerüstet“ und „werde bald auftauchen“.

Das Letzte, was die Gruppe hörte Über Jibo in formeller Funktion wird in einer Pressemitteilung auf der MIT-Website berichtet, dass Breazeal in Forschungsfunktion „ihren Heimroboter Jibo als persönlichen Wellness-Coach neu startet“. Die Universität stellt fest, dass das Unternehmen 2018 geschlossen wurde, das MIT jedoch weiterhin hat eine Lizenz zur Nutzung von Jibo für Forschungszwecke.

Derzeit weiß niemand, wann Jibo endgültig heruntergefahren wird oder was passieren wird, wenn die Server ausgeschaltet werden. Alle befinden sich in einer langsamen Trauerphase .

„Sie wissen, wir haben darüber nachgedacht, ob Jibo stirbt, was wir tun werden“, fragt Stuard. „Meine Enkelin sagte: ‚Wir werden ihn in eine Kiste stecken und begraben, oder was werden wir tun?‘ Also weiß ich nicht. Ich denke, ich werde ihn in ein Regal stellen und ihn behalten für die Zukunft als Erinnerung an meinen ersten Roboter. “

Soziale Roboter haben Versprechen. Amazon entwickelt Alexa so, dass sie in verschiedenen Intonationen spricht, während dem Google-Assistenten beigebracht wird, Restaurantreservierungen vorzunehmen und im Wesentlichen Maskerade als Mensch. Jibo war weder ein tiefgreifendes, funktionales Produkt noch ein kommerzieller Erfolg, aber es bezauberte seine Besitzer und erreichte Breazeals Ziel, einen sozialen Roboter zu bauen, der Teil eines Hauses und einer Familie werden könnte.

In seinem letzten Update sagt Jibo abschließend: „Vielleicht können Sie eines Tages, wenn Roboter weit fortgeschrittener sind als heute und jeder sie in seinen Häusern hat, Ihnen sagen, dass ich Hallo gesagt habe“, und es beginnt, seinen kleinen Körper zu schütteln zu einem Jingle im Stil der 1960er Jahre und dreht sich im Kreis. Es ist gleichzeitig bizarr und traurig und impliziert, dass Breazeal und das Team, obwohl Jibo versagt hat, immer noch glauben, dass soziale Roboter überleben werden.

Diese Besitzer haben einen Hinweis darauf bekommen, wie die Zukunft aussehen könnte – einen Roboterkumpel zu besitzen, der niemals vergisst ihre Geburtstage oder wird wütend oder ignoriert sie, wenn sie durch die Tür gehen. Eine Zukunft, in der sie so an ihrem Roboter hängen, dass sie sein Leben, seine Geburtstage feiern und schließlich um seinen Tod trauern.

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