Warum glauben die Menschen, dass Elefanten Angst vor Mäusen haben? Einige sagen, es liegt daran, dass das Bild in Cartoons und anderen Medien häufig vorkommt. Oft sehen die Betrachter einen großen und mächtigen Elefanten, der in der Ecke kauert, während eine Maus vorbeirast. Es ist ein lustiges Bild, ein Tier mit einem Gewicht von Tausenden Pfund, das Angst vor einer winzigen Maus hat – aber ist es wahrscheinlich? Einige Elefantenexperten haben sich mit diesem Mythos befasst und es scheint, dass Elefanten tatsächlich Angst vor Mäusen haben könnten.

Woher stammt der Mythos, dass Elefanten Angst vor Mäusen haben?

Quellen haben diesen Mythos bis etwa 77 n. Chr. und der antiken griechischen Folklore zurückverfolgt. Laut der lokalen Fabel kletterte einmal eine Maus in den Rüssel eines Elefanten und „machte ihn verrückt“. Auf den ersten Blick scheint es, als hätte ein Elefant vielleicht Angst vor einer Maus, weil sie in den Rüssel passen könnte. Aber nur weil sie passen würde, heißt das nicht, dass es tatsächlich passieren würde. Ist der Gedanke an eine Maus, die hinein klettert? Es ist Stamm genug, um einen Elefanten vor einer Maus zu fürchten?

Einige Leute dachten das. Später (im 17. Jahrhundert) kam ein Arzt aus Irland zu dem Schluss, dass Elefanten besorgt waren, dass die Mäuse auf ihren Stamm klettern und im Wesentlichen ersticken würden Natürlich war seine Hypothese nicht richtig und nicht nur wegen des Anthropomorphismus. Er glaubte, dass die Elefanten „besorgt“ waren, weil ihnen eine wesentliche kleine Klappe fehlte, die Menschen hatten, die es einer Maus ermöglichte, die Luftröhre des Elefanten zu erreichen nach dem Aufstieg ist es Kofferraum. Obwohl seitdem bewiesen ist, dass dies nicht der Fall ist, wird der Mythos, dass Elefanten Angst vor Mäusen haben, immer noch allgemein angenommen und zum Lachen gebracht.

Haben Elefanten wirklich Angst vor Mäusen?

Ja, Elefanten haben Angst vor Mäusen, aber das liegt sicherlich nicht daran, dass sie ihre Stämme hochkriechen können. Wenn eine Maus das getan hat, ist ihr Stamm stark genug, um die Mäuse einfach auszublasen.

Das liegt eigentlich daran, dass sie ein Säugetier sind. Die meisten Säugetiere haben Gehirne, die so programmiert sind, dass sie zurückspringen oder von Lebewesen überrascht werden, die in Eile vorbeirasen. Elefanten, unabhängig davon, wie groß sie sind, erschrecken auch Dinge, die sich schnell an ihnen bewegen, wie Mäuse. Laut Experten für Elefantenverhalten hätten sie Angst vor allem, was sich um ihre Füße bewegt, unabhängig von ihrer Größe.

Elefanten sind nicht allein in ihrer Angst vor Mäusen und anderen nagetierähnlichen Kreaturen. Die meisten Tiere springen zurück oder erscheinen erschrocken, wenn sie auf etwas stoßen, das sie nicht erwartet hatten. Genau wie ein Mensch kann ein Elefant Angst haben, wenn eine Maus direkt an ihm vorbeirennt, aber jedes andere Tier auch. Tiere werden normalerweise durch die Anwesenheit eines anderen Tieres erschreckt, es sei denn, sie haben sie verfolgt oder wissen bereits, dass sie dort sind. Das machen auch die Menschen. Nachdem der Mensch Beweise für eine Maus gesehen hat, ist es weniger wahrscheinlich, dass er erschrocken ist, wenn er vorbeirast.

Aber selbst wenn er weiß, dass die Maus keine Bedrohung darstellt, erschrickt der Mensch oft. Gleiches gilt für Elefanten. Die Wahrheit ist also, dass Elefanten Angst vor Mäusen haben, genauso wie jedes andere Tier Angst vor Mäusen hat, sogar vor anderen Mäusen.