Der Strauß ist der größte und schwerste lebende Vogel. Wie der Name der Art, Kamel, andeutet, war der Strauß einst wegen seines langen Halses, der hervorstehenden Augen und der geschwungenen Wimpern sowie seines ruckartigen Gehens als „Kamelvogel“ bekannt. Ebenso wie Kamele kann der Strauß hohe Temperaturen vertragen Temperaturen und ohne Wasser für lange Zeiträume.

Da es so schwer ist, kann dieser flugunfähige Vogel niemals in den Himmel fliegen, sondern ist zum Laufen gebaut. Seine langen, dicken und kräftigen Beine kann große Entfernungen ohne großen Aufwand zurücklegen, und seine Füße haben nur zwei Zehen für eine höhere Geschwindigkeit.

Strauße können in kurzen Stößen bis zu 70 Kilometer pro Stunde sprinten und sie können eine halten Konstante Geschwindigkeit von 50 Kilometern pro Stunde. Nur ein Schritt kann 3 bis 5 Meter lang sein – das ist länger als in vielen Räumen! Wenn Gefahr droht, können Strauße leicht davonlaufen, indem sie weglaufen. Straußenküken können mit einer Geschwindigkeit von fast 56 Kilometern pro Stunde im Alter von nur einem Monat laufen!

Wenn ja kann nicht fliegen, warum haben sie Flügel? Zum einen halten Strauße ihre Flügel aus, um beim Laufen das Gleichgewicht zu halten, insbesondere wenn sie plötzlich die Richtung ändern. Ihre Hauptverwendung ist jedoch, zusammen mit den Schwanzfedern, für Displays und Werbung. Um Dominanz zu zeigen, hält ein Strauß seinen Kopf hoch und hebt seine Flügel und Schwanzfedern;

Im Gegensatz zu den meisten Vogelfedern sind Straußenfedern locker, weich und glatt. Sie haken nicht wie Federn anderer Vögel zusammen und verleihen Straussen ein „zotteliges“ Aussehen. Die Federn können auch im Regen durchnässt werden, da Strauße nicht die spezielle Drüse haben, die viele Vögel beim Putzen wasserdicht machen müssen. Erwachsene männliche Strauße haben ein auffälliges schwarz-weißes Gefieder; Unreife Vögel und erwachsene Frauen haben graubraune Federn.

Strauße leben in Gruppen, was zur Verteidigung beiträgt. Mit ihrem langen Hals und ihrer scharfen Sicht können sie über große Entfernungen sehen, sodass in einer Gruppe mindestens einer von ihnen wahrscheinlich bemerkt, dass sich eine Gefahr nähert. Strauße sammeln sich manchmal in einer großen Herde von 100 oder mehr, aber die meisten Herden sind kleiner, normalerweise etwa 10 Vögel oder nur ein männliches und weibliches Paar. Die Gruppen haben eine Hackordnung mit einem dominanten Mann, der ein Territorium errichtet und verteidigt, einer dominanten Frau, die „Haupthenne“ genannt wird, und mehreren anderen Frauen. Einsame Männchen können auch während der Brutzeit kommen und gehen.

Im Gegensatz zum populären Mythos stecken Strauße ihre Köpfe nicht in den Sand! Wenn ein Strauß Gefahr spürt und nicht weglaufen kann, fällt er zu Boden und bleibt still, Kopf und Hals flach auf dem Boden davor. Da Kopf und Hals leicht gefärbt sind, fügen sie sich in die Farbe des Bodens ein. Aus der Ferne sieht es so aus, als hätte der Strauß seinen Kopf im Sand vergraben, weil nur der Körper sichtbar ist. Einige Straußeneier gehen Hyänen, Schakalen und sogar ägyptischen Geiern verloren, die Eier aufbrechen, indem sie Steine darauf fallen lassen. Wenn ein erwachsener Strauß bedroht ist, greift er mit einem Krallenfuß an, der einen Tritt liefert, der stark genug ist, um einen Löwen zu töten.