Südwesten
Südwesten, Region, Südwesten der USA, bezeichnet historisch mehrere geografische Gebiete und verändert sich im Laufe der Jahre, als die Nation expandierte. Nach dem Krieg von 1812 bedeutete der Südwesten im Allgemeinen Missouri, Arkansas und Louisiana; Nachdem Texas annektiert worden war, wurde es ebenfalls aufgenommen. Nach dem Krieg mit Mexiko umfasste der Südwesten den größten Teil, aber nicht den gesamten Teil des Gebiets, das gemäß dem Vertrag von Guadalupe Hidalgo (1848) erworben wurde, einschließlich des Landes, das oft als Teil des „Westens“ angesehen wird – dh New Mexico. Arizona und ganz oder teilweise Oklahoma, Colorado, Utah und Nevada, je nach Zweckmäßigkeit des Benutzers des Begriffs. Kalifornien wird normalerweise ausgeschlossen.
Der gemeinsame Nenner des modernen Südwestens ist die Trockenheit Die trockenen Ebenen von Texas erstrecken sich nach Westen bis zum Pecos-Tal von New Mexico. Obwohl die südlichen Ausläufer der Rocky Mountains jenseits des Pecos River kühl und mit immergrünen Pflanzen übersät sind, befinden sich weiter westlich riesige, stark gefärbte Sandsteinvorkommen es ist. Gelegentliche Mesas oder Buttes erheben sich über der Peneplain, durch die der Colorado River so spektakuläre Schluchten wie den Grand Canyon geschnitten hat. Von Arizona nach Westen erstrecken sich die wahren Wüsten mit ihrem Wachstum von Kakteen und hageren, parallelen Gebirgsketten, die fast keine Vegetation aufweisen.
Die meisten Pflanzen können im Südwesten nur mit Bewässerung angebaut werden, für die das Wasser genommen wird hauptsächlich vom Colorado River und dem Rio Grande. Vor dem Reclamation Act von 1902 und dem anschließenden Bau des Theodore Roosevelt Dam (fertiggestellt 1911) in der Nähe von Phoenix, Arizona, des Hoover Dam (1936) am Colorado River und des Glen Canyon Dam (1966) flussaufwärts von Hoover, der Trockenheit von Das Land erzwang eine pastorale Wirtschaft. Während der spanischen Vorherrschaft im frühen 19. Jahrhundert wuchsen die Schafzuchtbetriebe zu einer großen Größe. Die Pueblo-Indianer begannen sogar, beim Weben Wolle anstelle von einheimischer Baumwolle zu verwenden. Obwohl die Bedeutung der Schafzucht im 20. Jahrhundert abgenommen hat, hat die Viehzucht zugenommen und ist in New Mexico, Arizona, Oklahoma und Texas wirtschaftlich wichtig. Letzteres führt alle anderen Staaten bei der Aufzucht von Rindern und Schafen an. Langstapelige Baumwolle, Luzerne, Zitrusfrüchte, Getreide und Sorghum sind die Hauptkulturen des Südwestens.
Kupferabbau, insbesondere in Arizona, wo der Tagebau etwa zwei Drittel des gesamten Jahresumsatzes des Landes ausmacht Produktion ist seit dem 19. Jahrhundert wichtig. Die Entdeckung von Erdöl- und Erdgasvorkommen im frühen 20. Jahrhundert in Oklahoma und Texas führte zu Oasen des Wohlstands durch lokale Ölbooms. Entlang der Golfküste entwickelte sich um Houston und andere Häfen am Golf von Mexiko eine florierende Industrieregion, die größtenteils auf der petrochemischen Industrie basiert. Seit dem Zweiten Weltkrieg und insbesondere in Arizona und Texas hat die Herstellung an Bedeutung gewonnen, insbesondere in der Elektro-, Kommunikations-, Luftfahrt-, Automobilmontage- und Aluminiumindustrie. Das Bevölkerungs- und Industriewachstum in der Region brachte auch Wasserknappheit und nach dem Bau von Staudämmen Streitigkeiten zwischen Staaten über die Zuteilung von Wasserressourcen mit sich, beispielsweise die Ableitung von Wasser aus dem Colorado River.
Obwohl das trockene, frische Klima und die malerischen Landschaften des Südwestens ein Fluch für die Landwirtschaft waren, waren sie ein Segen für Unternehmen, die Touristen und Gesundheitssuchende bedienen. Diese Besucher hatten ein lebhaftes Interesse an der indischen und spanisch-amerikanischen Kultur, einschließlich der einheimischen Architektur, indischen Tänzen, spanischen Fiestas und Rodeos. Der Südwesten ist auch zu einem beliebten Ruhestandsgebiet geworden.