Oavsett om det är att fokusera på jobbet, göra det bättre i skolan eller bara vara skarpt, det finns olika skäl för att vilja öka hjärnkraften. Men att upprätthålla psykologiskt välbefinnande är lika viktigt.

”Stress och ångest är bland de mest pressande och långtgående folkhälsoproblemen vi står inför”, säger Tracy Dennis, professor i psykologi vid Hunter College. ” Mentala förändringar påverkar alla delar av våra liv: fysisk hälsa, välbefinnande, arbete, utbildningsproduktivitet och samhällsengagemang. ”

Nadine Kaslow, professor och vice ordförande vid Emory Universitys avdelning för psykiatri och president för American Psychological Association, säger att appar kan hjälpa till att främja mental hälsa genom deltagande i aktiviteter som syftar till att minska symtomen och förbättra den psykologiska funktionen.

DailyBurn: Träna din hjärna till att bli en bättre idrottare

Sedan det finns appar som inte direkt riktar sig till mental hälsa, men syftar till att öka kognitiv funktion.

”Vi vet att appar som Lumosity kan förbättra minnet, problemlösningsförmåga och processhastighet, särskilt hos äldre vuxna,” säger Kaslow. ”Det finns också studier som visar att människor som deltar i dessa videospel är mindre benägna att utveckla hjärnplack i samband med Alzheimers sjukdom. Att hålla sinnet aktivt är lika viktigt som fysisk träning och dessa appar kan hjälpa dig att hålla dig i form mentalt. ”

Testa dig

I dessa dagar hävdar hundratals appar för hjärnträning att de ”smarta” i smarttelefonen och garanterar kognitiv förbättring med minimal daglig användning. tror att ditt fläckiga minne eller scatterbrain kan återställas? Studierna är blandade, eftersom denna teknik är i de tidiga utvecklingsstadierna.

Men en systematisk granskning från 2012 som analyserade 151 datoriserade träningsstudier publicerade mellan 1984 och 2011, fann att vissa träningsuppgifter hade stor inverkan på arbetsminnet, bearbetningshastigheten och hjärnans funktion. Kort sagt, att spela dataspel några minuter om dagen kan bokstavligen ändra dig.

”När du gör saker i världen lägger du ner nya neurala vägar, säger Dennis. ”Ju mer du gör något, desto mer tillgänglig är vägen så att du kanske kan använda dina hjärnresurser mer effektivt.”

Nya appar för brainteaser dyker upp varje dag i mobila appbutiker med påståenden om att förbättra minnet, öka IQ eller förbättra andra kognitiva färdigheter. De kan vara roliga att spela, men hur många av dem fungerar egentligen?

Målet här är trots allt att träna din hjärna, inte bara spela videospel. De flesta av nedanstående val är baserade på etablerade behandlingar som har studerats och validerats omfattande av oberoende forskningskällor.

För det mesta kan hjärnappar inte göra dig smartare eller lyckligare, men de kan hjälpa dig att utföra vissa uppgifter bättre eller ha mer kontroll över ditt emotionella tillstånd. Tänk på att de flesta spel är utformade för människor som är ganska friska, inte för dem med psykiska störningar och inte ersätter en mentalvårdspersonal.

Även om du inte kommer att märka någon drastisk förändring, är det värt att prova en av dessa appar, eftersom du deltar i olika typer av nya och kognitivt krävande uppgifter är bra för hjärnan (plus , det är kul!).

De bästa apparna för din hjärna

1. Ljusstyrka

Den här populära appen är uppdelad i sessioner med tre spel skräddarsydda efter dina mål : minne, uppmärksamhet, problemlösning, bearbetningshastighet eller flexibilitet i tänkandet. Spelen spelas mot klockan och ändras varje gång. Utvecklare säger att bara en session om dagen kan förbättra mentala färdigheter och användare kan spåra framsteg och jämföra prestanda med andra. (Gratis för begränsad åtkomst, uppgradering för $ 15 i månaden eller $ 80 per år; tillgänglig för iOS)

2. CogniFit Brain Fitness

Förbättra kognitiva förmågor, som minne och koncentration, med snygga, roliga och beroendeframkallande spel designade av neurovetenskapsmän. Användare kan spåra framsteg och få tillgång till insikter om hjärnans allmänna hälsa. Konkurrenskraftiga spelare kan också utmana vänner.

Efter en första frågesport anpassar appen varje spels svårighet till din profil och ger dig rekommendationer baserat på dina resultat. Utvecklare fann att användarna såg förbättringar genom att spendera minst 20 minuter, två till tre gånger i veckan, att spela spelen. (Gratis för fyra spel eller full prenumeration för $ 13 i månaden eller $ 120; tillgängligt för iOS)

DailyBurn: En nybörjarguide för meditation

3.Personlig Zen

Spelare följer två animerade karaktärer, varav den ena ser lugn och vänlig ut medan den andra ser arg ut när de gräver sig genom ett fält av raslande gräs. Detta spel, utvecklat av Dennis och forskare från Hunter College och City University of New York, minskar ångest genom att träna din hjärna för att fokusera mer på det positiva och mindre på det negativa.

”Vanan att tänka på världen i ett mer positivt ljus – som att leta efter en silverfodring i en dålig situation – är ett av de viktigaste sätten vi kan främja vår egen motståndskraft inför motgångar, ”Säger Dennis.

Även en enstaka lek kan bygga motståndskraft över flera timmar. Hon föreslår att du använder appen precis före en stressig händelse, men 10 minuter om dagen hjälper till att bygga mer bestående positiva effekter. (Gratis ; tillgängligt för iOS)

4. Brain Trainer Special

Precis som Lumosity innehåller den här Android-appen spel där du kan memorera bokstavssekvenser, telefonnummer och lösa olika matematiska problem för att hålla dig i toppform. Svårighetsnivåer sträcker sig från lätt till stickande hjärna. (Gratis; tillgänglig på Google Play)

5. Brain Fitness Pro

Brain Fitness Pro använder en serie av övningar i minnet för att öka fokus, minnet och problemlösningsförmåga. Utvecklare säger att intensiv träning av arbetsminnet ökar dramatiskt uppmärksamhet och allmänna kognitiva färdigheter och att dessa fördelar förblir långsiktiga. ($ 4; tillgängligt för iOS)

6. Happify

Träna din hjärna att bli lyckligare? Ja, forskning visar att vissa aktiviteter hjälper till att bygga din förmåga att erövra negativa tankar, visa tacksamhet, hantera stress och empati – alla viktiga ingredienser för ett fylligare och lyckligare liv.

Med hjälp av grunderna i positiv psykologi, som innebär att man fokuserar på de styrkor och dygder som gör det möjligt för individer att skapa uppfyllande liv, läser appens frågesporter, omröstningar och tacksamhetsdagbok – i kombination med en positiv gemenskap – gradvis livsförändrande vanor . Målet är att bygga dessa färdigheter och hålla användarna leende hela dagen. (Gratis; tillgänglig för iOS)

7. Positiv aktivitetsjackpott

Denna app utvecklades ursprungligen för servicemedlemmar som återvänder från strid med hög risk för posttraumatisk stressstörning. Den använder förstärkt verklighet med en Android-telefons GPS för att hitta närliggande aktiviteter och avledningar för någon som klarar av depression.

Om du inte kan bestämma dig för vad du ska göra, ”dra i spaken” och låt appens jackpotfunktion göra valet för dig. PAJ bygger på en form av beteendeterapi som kallas trevlig händelseplanering, som uppmuntrar ett dagligt schema med roliga aktiviteter för att förbättra stämningen och övervinna förtvivlade tankar. (Gratis; tillgängligt på Google Play)

8. Fit Brains Trainer

Mer än 360 unika spel och pussel riktade när du sträcker och förbättrar din mentala smidighet leder användare genom olika uppgifter. Sessioner blir svårare när du förbättrar dig och kommer alltid att utmana dig och ge en gedigen hjärnträning.

Håll reda på dina framsteg och prestandaverktyg och programmet erbjuder utbildningsrekommendationer för bästa resultat. (gratis, tillgänglig på iOS och på Google Play)

9. Eidetic

Eidetic använder en teknik som kallas åtskilda repetitioner för att hjälpa dig att memorera allt från viktiga telefonnummer till intressanta ord eller fakta. Det fungerar annorlunda än typiska hjärntraini ng appar genom att använda objekt som har betydelse och sammanhang, som ditt beau-telefonnummer, bankkontouppgifter eller ett nytt offert som är värt att recitera.

Meddelanden påminner dig om när det är dags att testa dig själv och placerar ut tester över tiden för att se till att du behåller informationen i långtidsminnet. (Gratis; tillgänglig på iOS)

10. ReliefLink

Kaslow utvecklade den här prisbelönta appen för självmordsförebyggande men den kan användas som en allmän humörspårare.

”Det är som MyFitnessPal genom att du kan spåra alla möjliga saker som är relevanta för din mentala hälsa”, säger Kaslow.

Det innehåller också unika hanteringsmetoder, som röstinspelade mindfulness och avslappningsövningar eller avslappnande musik. Kartlokalisatorn identifierar närliggande terapeuter, supportgrupper och psykiatriska behandlingsanläggningar också, om du någonsin behöver prata med en professionell.

Medan appar för hjärnträning aldrig tar helt plats för ansikte mot ansikte intervention och förebyggande tillvägagångssätt, Dennis ser deras potential som ett komplement till andra stressreducerande aktiviteter, oavsett om det är motion, yoga eller att se en terapeut.

”Appar kan också vara gateway behandlingar som gör det möjligt för individen att göra positiva förändringar, vilket sedan kan leda till att söka efter andra hälsofrämjande verktyg. ”

Och medan tekniken kan hjälpa till att vässa hjärnan och lugna nerverna, är sann mental hälsa mycket mer holistisk.

”Det viktigaste är att känna att du har mening i livet och sociala kontakter”, säger Kaslow.”Det betyder inte att du måste vara lycklig, men det har att göra med att ha syfte.”

Och det finns ingen app för det … ännu.