När de flesta tänker på Florida tänker de på solsken, temaparker, apelsinjuice och alligatorer. Men denna tidigare spanska koloni, som blev den 27: e staten som gick in i unionen, är mycket mer än det.

Gränsat av Atlanten på ena sidan och Mexikanska golfen på den andra, har den mil på mil av vita sandstränder. Detta är den amerikanska staten där du hittar Miami och dess närmaste granne Miami Beach – båda är kända för sin art deco-arkitektur, kubanska kultur och stränder, naturligtvis.

Mer sol, hav och sand kan hållas i söder, där Florida Keys slingrar sig runt 20 mil längs Florida Straits. Kom hit för fler stränder, dykning, snorkling och potentialen för en av de mest pittoreska vägresorna någonsin, tack vare tekniken som är Overseas Highway.

Det finns också Cape Canaveral, hem till NASA, men då finns det också Orlando – känd för sin stora mängd nöjesparker, inklusive Disney World. Här är en titt på de bästa platserna att besöka i Florida:

10. Panama City Beach

Panama City Beach på Florida Panhandle erbjuder 43 km vita sandstränder vid Emerald Coast. Stranden är ett populärt resmål för invånare i södra USA, liksom tiotusentals gymnasie- och högskolestudenter på vårsemester.

Förutom att ha kul i solen i det smaragdgröna vattnet, är denna stad av drygt 12 000 fastboende erbjuder sportfiske vid bukten, massor av golf, marina parker inklusive en för alligatorer, nöjen och vattenparker … kort sagt något för alla i familjen.

9. Neapel, Florida

Neapel kan ha haft en rustik början, men idag är denna stad Mexikanska golfen en av de rikaste städerna i USA, med hus som säljer för mer än 40 miljoner dollar. Precis som på Sanibel- och Captiva-öarna har utvecklingen längs strandlinjen hållits kvar i bostäder.

Den fick sitt namn eftersom bukten där den ligger sägs vara vackrare än Neapelbukten i Italien. Förutom den vackra stadsstranden gör de närliggande naturresurserna det till ett populärt turistmål.

Dessa inkluderar Everglades National Park, Florida National Wildlife Reserve och Corkscrew Swamp Sanctuary som har en 2,5 mil lång strandpromenad som slingrar sig genom den. Staden har också livliga konst- och shoppingområden.

8. Sanibel Island

Sanibel Island ligger strax utanför Fort Myers i Mexikanska golfen. Det är anslutet till fastlandet via en väg. Det är känt som ett lugnt, naturligt resmål som passar bra för familjer.

Djurskydd tillhör mer än hälften av denna långa smala ö, vars stränder också är populära som platser att jakta på skal. Den här ön med färre än 7000 permanenta invånare kan ha haft pirater under tidens dagar, om man tror på lokala legender.

Bortsett från att bada och leta efter vilda djur, inkluderar attraktioner ett högt rankat historiskt museum, en botanisk trädgård, en fyr och ett konstcenter.

7. Fort Lauderdale

Fort Lauderdale är inte längre Spring Break-destinationen för den populära fantasin, och är idag ett sofistikerat kulturcenter med en alltmer exklusiv social scen. Beläget vid Atlanten cirka 37 km norr om Miami Beach är det också känt som ”Venice of America” på grund av dess expansiva kanalsystem.

Staden har en imponerande turistinfrastruktur med mycket av hotell, golfbanor, marinor och museer. Stadens Port Everglades är en av de mest trafikerade kryssningshamnarna i världen, med megafartyg som avgår dagligen till Karibien, Mexiko och vidare.

Det mest populära avsnittet av stadsstranden kallas ”The Strip” med mat- och dricksanläggningar som löper längs strandvägen.

6. Clearwater Beach

Clearwater Beach skiljer sig från miles av vita sandstränder och skiljs av staden Clearwater av Intracoastal Waterway. USA Today-läsare utnämnde 2013 Floridas bästa strandstad. Förutom att lägga i den vita sanden och simma i det klara vattnet finns det också många aktiviteter som fiske, segling, kajakpaddling och delfinturer. Många gifter sig på stränderna här.

En plats som är populär bland besökarna är Pier 60, en lång fiskebrygga som är värd för en lekplats, snackbar och dagslånga underhållare. På natten kan du köpa hantverk från lokala hantverkare.

Promenera längs Beach Walk där du hittar dricksfontäner och duschar för att tvätta sanden av dig.Om du kommer till liv när solen går ner har Clearwater Beach en livlig nattscene.

5. Everglades

En av landets bästa naturskatter, Everglades, har en unik kombination av ekosystem som inkluderar träsk, subtropiska djungler, såggräsprärier och det största mangrovekomplexet på västra halvklotet.

Beläget i södra Florida är mycket av Everglades skyddade inom Everglades National Park och ger skydd för ett brett utbud av fåglar, fiskar, djur och reptiler, inklusive hotade arter som den västindiska manaten, den amerikanska krokodilen och Florida panther.

Everglades National Park, en av de största nationalparkerna i USA, har fyra olika besökscentra som ger utbildning om Everglades samt en mängd olika turer och enastående upplevelser.

Bland de mest populära av dessa är Shark Valley Visitor Center, som i en övergång till pedagogiska utställningar, erbjuder spårvagnsturer med möjligheter att upptäcka vilda djur som alligatorer, sköldpaddor, rådjur och hägrar. Vid Shark Valley finns också ett observationstorn som ger en fantastisk utsikt.

Från Gulf Coast Visitor Center kan besökare ordna båtturer till de tiotusen öarna, en labyrint av mangroveöarna, se manater, delfiner och pelikaner längs vägen. Också från Gulf Coast Visitor Center kan besökare hyra kanoter och kajaker för att utforska Everglades på självstyrda turer.

Besökscentren i Ernest Coe och Flamingo erbjuder också rangerledda turer och program. En flygbåttur är ett av de mest spännande sätten att uppleva Everglades. Dessutom finns det många vandringsleder, cykelleder och fiske i nationalparken.

4. Tampa Bay Area

Området Tampa Bay, vid Mexikanska golfen, inkluderar Tampa Bay, en stor naturhamn och flera populära städer, inklusive Tampa och St. Petersburg. Tampa är hem för NFL: s Tampa Bay Buccaneers.

Familjorienterade aktiviteter inkluderar Busch Gardens, en nöjespark som sägs ha Floridas bästa berg-och dalbana samt en djurpark tillägnad djur från Afrikas Serengeti Plain. / p>

När det gäller beachcombing kan inte St. Pete Beach slå. Den utsågs till den bästa stranden i USA och femte i världen av TripAdvisor-läsare 2012 på grund av dess vita sandstränder och klart vatten.

3. Orlando

Orlando är temaparkstad och har fler nöjesparker än någon annanstans i världen. . Det finns Walt Disney World, Epcot Center, Universal Studios, SeaWorld och Gator Park, för att nämna några, som alla ger 51 miljoner besökare per år till denna stad i centrala Florida med två miljoner människor.

Denna Sunbelt-stad drabbas inte av orkaner lika mycket som andra delar av staten, vilket gör det till ett populärt ställe att besöka i Florida. En av Amerikans mest besökta städer, Orlando, är också hem för University of Central Florida, som har USA: s näst största college-inskrivning.

2. Miami

Se även: Bo i Miami

En av de mest livfulla städerna i USA, Miami är mest känd för sin latinska kultur och fräsande nattliv. Miami ligger i sydöstra Florida utanför Atlanten och är också en stor hamnstad som förvaltar världens största antal passagerarkryssningsfartyg.

Miami lockar turister från hela världen och är en smältdegel av etniska kulturer med ett brett utbud av spännande attraktioner och aktiviteter. En av Miamis främsta drag är dess soliga stränder som sträcker sig från familjevänliga till festscener. Tvärs över bukten från Miami på en barriärö ligger Miami Beach, känd för sin art deco-arkitektur och den glamorösa South Beach.

Läs mer: Miami populära attraktioner

1. Florida Keys

Se även: Var man ska bo i Florida Keys

Florida Keys är 120 mil lång kedja av tropiska öar som böjer sig runt basen av Floridas halvö, förbunden med fastlandet genom en serie broar. Den mest spektakulära bron, Seven Mile Bridge in the Lower Keys, har ofta använts som en plats för filmer inklusive True Lies och Fast 2 Furious.

US Highway 1, ”Overseas Highway” går från Key Largo, Islamadora, Marathon, Lower Keys och slutligen till Key West, den mest avlägsna och mest kända av Florida Keys. Vattnet som omger skärgården skyddas av ett marint fristad och innehåller många vattenarter och korallrev.

Öarna är kategoriserade i grupper av övre, mellersta och nedre nycklar. Från början av Key Largo är de övre nycklarna där turister hittar ett större utbud av boende, shopping, restauranger och nattliv.Middle Keys och Lower Keys har en mer tyst och avlägsen atmosfär.

Key Largo är den första nyckeln som nås på Overseas Highway och är hem för statyn under Kristus av avgrunden, som kan observeras av dykare och snorklare. En annan av de större nycklarna, Big Pine, är där turister kan se de knähöga whitetail hjortarna.

Islamorada Key framställs som ”världens sportfiskehuvudstad” samt en populär dykplats. på Vaca Key är Marathon populärt för sina turistfaciliteter och faciliteter samt Seven-Mile Bridge. På den sydligaste punkten i USA ligger Key West, som har författarens tidigare hem Ernest Hemingway.