En vän dök upp i mitt hus i sommar och såg ut som fantastiskt. Hon har alltid varit frisk, en löpare och hälsokostmutter, men på något sätt hade något tagit henne till en helt ny nivå av älskling. Jag frågade henne för att upptäcka att hon hade gjort Sarah Wilsons 8-veckors ”I Quit Sugar” -program. Det var något jag var tvungen att försöka.

Det blev dock snart klart att det inte var för svaga. Att sluta socker, Sarah-stil, innebar att man gav upp all frukt, alla sötningsmedel (naturliga och konstgjorda) och de flesta alkoholer.

Ändå trodde jag att jag visste vad jag gick med på. Tydligen gjorde jag det inte. Här är tio saker som jag önskar att jag hade känt innan jag gav upp de söta grejerna …

1. Begär kan erövras

Alla har en svaghet. Min är choklad. Jag älskar det absolut men missbruket har alltid varit en källa till irritation. Jag har tappat antalet gånger jag har försökt ge upp det (och misslyckats). Jag visste att detta begär inte försvann utan slagsmål. Mitt luktsystem (luktsinne) gick över och jag kunde sniffa ut choklad från ett övermänskligt avstånd. Inom en vecka (en vecka!) Hade den mentala striden försvunnit.

2. Brist smakar bättre med vänner

Om du ska ge upp socker är det definitivt värt att ta med förstärkningar. Att veta att jag skulle behöva komma till en vän om jag skulle falla av vagnen var en stor motivator. Det var till hjälp att kunna dela sockerbytesupptäckter, fira att göra hälsosamma livsmedelsval och vara tillsammans med detoxsymptomen.

3. Konstiga biverkningar

Inte alla upplever samma reaktion på att sluta socker. Den mest oroande för mig kom under den andra veckan när jag utvecklade en flimmer i min perifera syn som pågick i cirka 15 minuter. NHS-webbplatsen försäkrade mig om att det troligen var lågt blodsocker men fortfarande något att ta itu med snabbt. Den kvällen hade jag två middagar, lite frukt och nästa morgon två frukostar. Inga fler synproblem för mig (men jag var lite full). Andra symtom vid samma tid inkluderade ett suddigt huvud, minnesförlust utan kompensation av alkoholbaserat roligt och sömnproblem. Åh, och lite irritabilitet smög in. Det var en bra vecka i mitt hus.

Jag gav upp socker (och sov också)

Det verkar från min extremt vetenskapliga provgrupp av fyra personer som sömnlöshet inte påverkar alla. Tyvärr påverkade det mig. Från vecka två och framåt vaknade jag ganska mycket mellan 05:00 och 06:00 varje morgon. För någon som upplever sömnproblem då och då blev det som började som en biverkning snart en mycket irriterande vana.

5. Vill du choklad? Ha en banan

Mer av ett grönt fan, frukt hade aldrig haft så mycket drag, men detta förändrades när jag gav upp socker. Jag introducerade lite frukt igen varje dag efter den suddiga synen och fann att den ödmjuka bananen blev en mycket önskvärd godis.

6. Socker finns överallt

Brottning med en önskan att konsumera choklad, glass eller en fräck tårta med kaffe passerade ganska snabbt. Vad jag inte hade redogjort för var alla till synes oskadliga livsmedel som nu var utanför menyn – Worcestershire sås, chutney, ketchup, brun sås, shoppad majonnäs, senap. Att ge upp de läckra små tillskotten till mina salta måltider var det svåraste att mage.

7. Konstant bete

Under de första veckorna var min energi ofta platt så jag kompenserade genom att äta mycket oftare än vanligt. Utan alla söta godisar blev maten lite tråkig – en nödvändighet snarare än något begär och nöjd. När veckorna gick återvände min energi och blodsockernivåerna och -lågnivåerna, som brukade driva mig att äta före programmet, verkade minska. Att hantera mellan måltiderna utan mellanmål blev enklare än det hade gjort på flera år.

8. Viktminskning, det ”enkla” sättet

Okej, det är inte ”lätt” att ge upp socker men genom att skära ner mycket kalorier. Alla etiketter var tvungna att kontrolleras, de flesta livsmedelsbutiker och kryddor för livsmedelsbutiker var oklara. Efterrätter, söta drycker och de flesta typer av alkohol skulle undvikas och om jag kunde hitta ett alternativ tenderade det att vara betydligt mindre kalorifattigt. Medan vi fokuserade på att undvika socker snarare än kalorier, så har viktminskning precis hänt.

9. Självbehag kan smyga på dig

I vecka sex föreslår Sarah att du återinför lite sötma. Jag gjorde lite choklad med lägre socker och fyllde ner tre i snabb följd. Nästa dag, när vi stod inför matrester, började den interna debatten: ”Ska jag? Shan ”t I?” Det fick mig att inse hur uppfriskande det hade varit att inte tänka så här.Att vara strikt började bevisa det enklare alternativet. Det var åtminstone svartvitt.

10. Andra människors reaktioner

Jag fick blandade åsikter om att ge upp socker. Det var lätt att rekrytera andra att delta. De började med att ställa några frågor, nästa sak visste jag att de undvek socker precis bredvid mig Baksidan var ”hatarna”. Vissa människor verkade verkligen förolämpade av min brist på sockerkonsumtion. Medan jag tidigare varit en partner i brottet – ”flickan mest sannolikt att beställa pudding” vid något restaurangbord – nu jag satt där och suppade pepparmintte med min nyligen polerade gloria som stirrade alla i ansiktet. Några hade svårt att svälja. Den bästa strategin var att säga ingenting och inte uppmärksamma mig själv.

Så, vad hände när 8 veckor var över?

Efter programmet hade jag ingen fysisk lust att äta socker och var rädd för att en bit choklad här eller där mycket snabbt skulle leda till två gånger om dagen, omöjligt att -resist vana. Min tarm kändes friskare, jag hade tappat några mycket ihållande pund och trots att jag åt vad jag tyckte var generöst, hade inga problem med att hålla ner vikten. Psykologiskt var det också befriande att frigöra sig från sugcykeln och chokladberoende.

Men några veckor på och jag märker redan den tysta viskningen av begär. Det är svårare när saker inte är svartvita. Jag kan få lite men när blir det för mycket? Att tillfredsställa begär efter socker verkar bara generera fler begär. Det är bemyndigande att kunna säga nej. Jag planerar att hålla det på det sättet.

Hitta mer hjälp för att minska ditt sockerintag på NHS-webbplatsen.

Om du har ett diagnostiserat tillstånd eller ett underliggande hälsoproblem, är du gravid, ammar, mycket ung eller äldre, kontakta din läkare eller dietist innan du gör några ändringar i ditt befintliga ätregime.

Caroline använde en kombination av resurser i sin strävan att sluta. Sarah Wilsons 8-veckors online-program I Quit Sugar är en utmärkt lösning om du gillar massor av support via e-post, funktioner, senaste forskning, meddelandebord och en dietplan.

Som ett alternativ erbjuder hennes bok ”I Quit Sugar” frestande recept för före och efter programmet och berättar vad du behöver göra varje vecka. Det är ett bra budgetalternativ och perfekt för alla som föredrar att inte följa en receptplan.

Davina McCalls bok 5 veckor till sockerfri är mer måttlig eftersom frukt ingår. Du kan följa den föreslagna dietplanen eller välja dina egna recept.

Har du skurit ner eller skurit ut socker? Låt oss veta hur du kom fram i kommentarerna nedan …

Denna artikel granskades senast den 16 september 2019 av Kerry Torrens.

Kerry Torrens BSc (Hons) PgCert MBANT är en registrerad nutritionist med ett doktorsexamen i personaliserad näring & Näringsterapi. Hon är medlem i British Association for Nutrition and Lifestyle Medicine (BANT) och medlem i Guild of Food Writers. Under de senaste 15 åren har hon varit en bidragande författare till ett antal närings- och matlagningspublikationer inklusive BBC Good Food.

Allt hälsoinnehåll på bbcgoodfood.com tillhandahålls endast för allmän information och bör inte behandlas som en ersättning för medicinsk rådgivning från din egen läkare eller någon annan vårdpersonal. Om du har några problem med din allmänna hälsa bör du kontakta din lokala vårdgivare. Se våra webbplatsvillkor för mer information.