Mobile, Alabama, är en av de här sköna sydstäderna med ett historiskt förflutet, en fantastisk matälskare scen och tillräckligt med vattenaktiviteter utomhus för att hålla nästan vilken familj som helst lycklig. Ett helgbesök räcker för att prova köket, få en topp på historien (visste du att Mobile är där Mardi Gras började i USA?) Och tillbringa mycket tid på vattnet.

Utlämnande: Författaren var värd för denna resa.

Saker att göra i Mobile Alabama

Under de hårda åren fram till inbördeskriget var denna hamnstad känd som Paris of the South . Det var på 1800-talet, då Mobile var den 10: e rikaste staden i USA, tack vare hamnen och bomullshandeln. Idag är det en stad som kommer tillbaka från mycket mindre berusande tider. Centrumområdet återupplivas, foodiescenen sprängs av smak och det finns många sätt att njuta av vattnet, från Duck-båtturer till kajaker. Det här är en stad som fortfarande känns sydlig – från den berömda sydliga gästfriheten till rasskillnaden. Till och med Mobile Mardi Gras-firandet hedrar två uppsättningar kungar och drottningar – en svart, den andra vit. Att besöka en helt svart jazzklubb i en blandad grupp av en svart och tre vita kvinnor drog oss några nyfikna blickar, men inget mer.

Här är de 11 bästa sakerna att göra i Mobile, Alabama och tre fantastiska ställen att äta.

Bästa mobilattraktioner

Splash into Mobile Bay

Jag är löjligt förälskad i Ducks. Inte den kvackande typen. Den körande typen. Vad tycker du inte om ett fordon som kan gå från väg till vatten med knappt krusning?

Varje Duck-tur som jag har tagit har inkluderat några riktigt lama skämt. Gulf Coast Ducks som lagrar gatorna i Mobile och vattnet i Mobile Bay är inte annorlunda. Skämtarna är dumma, men resan är fortfarande rolig.

Vi fick en kort berättad turné runt Mobils lilla centrum, sedan stänkte vi in i Mobile Bay för en rundtur i stadens strand, dess kryssningsdocka och USS Alabama . Turnén ska innehålla två doppar i bukten. Tyvärr innebar ett stoppat tåg som blockerade tillgången till viken att vi inte fick vårt andra dopp. Men det enda doppet var fortfarande roligt.

Lär dig mer om Delta

Vi gjorde detta på 5 Rivers Delta Center. Denna anläggning på 10 miljoner dollar är fylld med interaktiva utställningar, levande djur och entusiastisk personal och docenter. Och det är gratis!

Ett besök i centrum är väl värt 10 minuters bilresa från den historiska stadskärnan. Det firar Mobile-Tensaw River Delta, det näst största floddeltasystemet i USA, bakom Mississippi River Delta. Mobile Tensaw River Delta är där Mobile, Spanish, Tensaw, Appalachee och Blakely floder flyter in i Mobile Bay. (Fem floder. Räkna dem. Fem. Därav namnet på centrumet.)

Jag fick chansen att locka en uggla att landa på min vadderade handske. (Jag lurade – det lurades verkligen av den lilla biten av blodigt kött och de två små njurarna som personalen stoppade mellan handskens tummen och pekfingret.) Det finns träskormar (tack och lov, de hålls i burar), ett riktigt liv fiskgjuse rede (minus fiskgjuse) och massor av pedagogiska skärmar.

Kajak bland alligatorer

De fem floder som matar deltaet är mogna för båtliv. Vi tillbringade saliga två timmar med att paddla kajak på Bartram kanotleden, fågelskådning och alligatorskådning. Det är rätt. Alligatorer. Lyckligtvis var de två vi såg barn. Det mesta de kunde ha ätit skulle ha varit ett par fingrar. Det var åtminstone vad jag sa till mig själv när jag paddlade förbi dem.

Det kanske coolaste med 5 Rivers Delta Center är dess kajaklansering. Det är den första fullt tillgängliga lanseringen jag har sett någonstans. Min kajakpartner, en kajakpaddling, kämpade för att komma in i vår dubbla kajak. Tack vare den tillgängliga lanseringen hamnade vi inte i floden. Utan det hade vi definitivt tagit ett dopp.

När vi väl lanserades säkert gick vi med i vår kunniga guide för en paddel runt deltaet.Det var tidigt på våren, så växterna blev bara levande. Men fåglarna var överallt – hon påpekade flera varianter, av vilka jag inte minns eftersom jag inte kunde skriva ner något medan jag paddlade.

Ta en flygbåtresa

I ’ Jag har tagit flygbåtsturer genom Florida Everglades och gillat dem verkligen, alligatorobservationer inkluderade. Tyvärr innebar kraftiga vindar under min helg i Mobile att flygbåtresan avbröts. Så jag kan inte säga hur det gick. Men Delta är underbart. Att skumma över toppen kan bara vara spännande.

Titta på solnedgången på en Delta-kryssning

Solnedgångskryssningar kan vara kliché. Eller corny. Ibland kan de till och med vara romantiska. Jag reste ensam, så romantikens sak hände inte. Men vår solnedgångskryssning ombord på ”Osprey” med kapten Mike Dorie från Wild Native Tours var jättekul. Mike är uppenbarligen en erfaren kapten. Han visste precis var han skulle placera båten för att få den bästa utsikten över den ljusröda solnedgången. Och han visste hans natur – namngav all flora och fauna som vi passerade. Han var också ett typ av rolighet och berättade skämt som var mer än ett snitt över dem vi hörde på ankorna.

Förundras över Opulence of Carnival

Visste du att City of Mobile är Mardis födelseplats Gras? Inte heller jag. Som du, jag tänkte alltid på New Orleans, Louisiana, när någon nämnde Mardi Gras. Och vi träffade flera personer i Mobile som pratade om ”rivaliteten” med New Orleans om Mardi Gras. Jag har varit i NOLA några gånger och aldrig hört någon där prata om en rivalitet med Mobile.

Oavsett, Mobile är säkert i sitt anspråk som platsen där Mardi Gras startade. Och det har ett museum för att bevisa det. Mobile Carnival Museum är verkligen ett tågmuseum. Inte den typ av tåg som körs på spår utan den typ som hänger fast vid axlarna på vackra unga damer och snygga herrar – Mardi Gras-kungligheterna fetter som en del av den årliga firandet i Mobile. Några av tågen kan kosta så mycket som $ 45 000 att göra och är så lastade med utsmyckningar att de väger mer än de tunna och härlig drottning som kommer att dra den över golvet. De kommer med små hjul som hjälper dem att glida.

Som hem för Amerikas ursprungliga Mardi Gras är Mobile rikt på Mardi Gras-traditioner. Ta en rundtur i juvelkronorna, intrikat designade klänningar och överdådiga kläder från Mobile’s Mardi Gras Kings och Queens i denna historiska herrgård på Government Street. Guider belyser Mardi Gras mysterier, till exempel: Vad är ett Mystic Society? Vem är kung Felix? Och varför kastar mobila maskerare dubbloner och Moon Pies? Du har till och med en chans att klättra upp på en gungande Mardi Gras-flottör och kasta Moon Pies i en folkmassa som skriker ”Kasta mig något, herre!”

Få tips om hur du firar Mardi Gras i Mobile.

alabamabeauty

Ett inlägg delat av Cindy Richards (@cindy_richards) 4 mars 2018 kl 13:11 PST

Få en känsla för södra gentilitet

Bellingrath Gardens and Home är skapandet av Walter och Bessie Bellingrath. Han tjänade sina pengar på att göra något som folk tillbaka i början av 1900-talet trodde var ren dårskap – tappa Coca-Cola och sälja den till människor att ta hem och dricka. Flytta koks från en sodafonta i erfarenhet till en hemmaupplevelse gjorde Bellingraths rika. Bessie tyckte att han arbetade för hårt och uppmuntrade honom att köpa ett fiskeläger där han kunde koppla av. Och bara för att se till att han inte slappnade av för mycket, Bessie, en teetotaler, åkte dit för att hålla ett öga på Walter, som var allt annat än.

Hon använde sina pengar för att bygga en härlig engelsk renässans -format hem och odla 65 tunnland underbara trädgårdar. Jag hade turen att besöka på våren när de mer än 250 000 azaleabuskarna precis började blomstra.

Tyvärr var jag i ett tätt schema och hade bara ungefär två timmar att spendera där på turné i båda huset och trädgårdar (och naturligtvis dricka en cola).Detta är den typ av plats där man ska ta med en bok och planera för att vara borta dagen, alternativt vandra i trädgården och slå sig ner på en av gungorna eller de härliga bänkarna längs vägen för att läsa och fundera medan barnen springer över de vidsträckta gräsmattorna eller lek gömma bland azaleana.

Mobilt Alabama-väder kan vara väldigt varmt och fuktigt – 100 procent luftfuktighet på sommardagar när det inte ens regnar. Så, om du inte gillar den typen av väder, planerar du att besöka på hösten till våren. Bellingrath Gardens är öppen hela året. Kontrollera webbplatsen för att se vad som blommar när du planerar att besöka.

Spela bland fraktbehållarna

Verkligen. Allt som krävs är ett besök på GulfCoast Museum. Det är ett otroligt underhållande och interaktivt sjömuseum som firar Mobils historia som sjöfartshamn. Det är ett av de sällsynta museerna som är så välgjorda även de av oss som inte är så mycket fraktbehållare kan hitta mycket att underhålla oss på detta museum. Varje utställning jag såg hade något interaktivt. På flera ställen hade mammorna och papporna minst lika mycket, om inte mer, kul än sina barn.

Res tillbaka i tiden på Dauphin Island

Jag är en sucker för historiska platser med tolkar som visar besökare hur saker gjordes då. På Fort Gaines på Dauphin Island såg vi en begåvad modern smed som använde 1800-talsverktyg för att bedriva sin handel och förklarade på vägen vad han gjorde, hur det fungerade och vilka verktyg han använde. Vi blev fascinerade.

De yngre barnen ville dock bara springa. Vi såg tre kusiner fira en födelsedag med leksakspistolen deras mammor köpte dem i Fort Gaines presentbutik. Jag har aldrig sett barn ha så mycket kul att spela krig och låtsas skjuta varandra.

Men coupe de grace i Fort Gaines är kanonen. Det är rätt. En kanon från inbördeskriget som användes i slaget vid Mobile Bay. Och den periodklädda docenten som får skjuta ut den varje dag hade uppenbarligen det roligaste av någon den dagen. Var noga med att täcka öronen och se var du står. Jag gick till den sida där jag kunde filma action och kände chockvågorna.

Lär dig mer om Sea Life of Mobile Bay

Estuarium på Dauphin Island är Alabamas enda marinvetenskapliga utbildning och forskningslaboratorium. Utställningar belyser de fyra lokala ekosystemen i Alabamas kust: Delta, Mobile Bay, Barrier Islands och Mexikanska golfen. Men den stora dragningen här är sting ray touch pool. Vi hade turen att vara på plats under utfodringstiden – det gav mig en helt ny förståelse för frasen ”utfodring.”

Tyvärr, en helg i City of Mobile är inte tillräckligt med tid för att uppleva allt det har att erbjuda. Vi nådde inte till två konstmuseer jag skulle ha sett – Mobile Museum of Art och Alabama Contemporary Art Center. Inte heller hade jag tid för History Museum of Mobile eller Dora Franklin Finley African-American Heritage Trail-tur. Under den heta sommaren Mobilt väder, misstänker jag att något av dessa inomhus, luftkonditionerade museer och bussturer skulle vara en välkommen lättnad.

Ta reda på 6 andra fantastiska weekendresor i söder.

Ät

Mobile är en matstad. Varje måltid vi åt var bättre än den tidigare. Höjdpunkterna i vår mobilrestaurang upplevelse:

Fläck av te. Denna söta restaurang startades av fröken Ruby och hennes son, Tony, 1994 när de öppnade en liten tebutik i en 200 år gammal byggnad mittemot Cathedral Park, ett drag som skulle starta det centrala affärsdistriktets återfödelse. Idag är det en charmig frukost- och lunchplats som ofta har linjer runt hörnet. Prova husets specialitet, äggkatedralen. Det är en konsert av smaker i munnen. Och delarna är enorma. Planera att dela så att du kan spara utrymme för signatur efterrätten med Moon Pies och pudding. Här är mottoet: Om du lämnar hungrig är det ditt eget fel.

Tips för Travelmamma: Spot of Tea tar inte emot reservationer, men du kan ringa 24 timmar framåt för ”föredragna sittplatser.” Det är inte en reservation, men det garanterar att du inte behöver stå den långa raden. Du får nästa öppna tabell när du anländer.

Wintzells Oyster House. Ät vid originalet, på Dauphin St. 605. Det är charmigt och du kan se kockarna flamma upp grillen. Jag är inte ett stort ostronfläkt, men ostronälskarna i vår grupp var i himlen på denna restaurang som lovar ostron ”stekt, stuvad eller naken.” Och jag hittade många alternativ som inte var ostron. Se till att spara utrymme för brödpuddingen.

Utsikt över @visitmobileal Bay från @godauphins Maten är ännu bättre! #tmom #foodielife #mobilealabama #hosted #nofilter

Ett inlägg delat av Cindy Richards (@cindy_richards) den 1 mars 2018 kl 16:54 PST

Dauphins. Detta är en fin restaurang där middagen är bra, men utsikten är ännu bättre. Det ligger högst upp i RSA Trustmark Building och de vidsträckta fönstren erbjuder en otrolig utsikt över centrala Mobile. Rätterna var en god blandning av skaldjur och biff med en kreolsk och själslig atmosfär.

Mobile Alabama Hotels

Vi bodde på 4-Diamond Renaissance Mobile Riverview Plaza, tvärs över gatan från vattnet Convention Center med, som namnet antyder, en fantastisk utsikt över floden. Platsen gör det enkelt att gå någonstans i centrum, inklusive till GulfCoast Museum, Carnival Museum och de otroliga restaurangerna som ligger längs Dauphin Street.

Men den verkliga dragningen här är inne. Mitt riverview-rum var rymligt med ett trevligt skrivbordsområde, stora fönster med utsikt över kongresscentret och floden och ett stort badrum. TV: n var smart nog att ha Hulu och Netflix. Allt jag var tvungen att göra var att logga in med min kontoinformation. TV: n försäkrade mig om att jag skulle loggas ut när jag checkade ut från hotellet, men jag såg till att jag loggade ut innan jag lämnade rummet, bara för att vara säker.

I närheten finns det historiska Battle House Renaissance Mobile Hotel and Spa. Vi stannade inte där, men fick en turné med George Moore, conciergen som fungerar som hotellguide och var ett typsnitt av historisk kunskap. (Till exempel fick jag veta att mobilområdet inte var en del av Louisiana-köpet. Det ansågs vara västra Florida då.)

Slaghuset byggdes på 1850-talet när Mobile blomstrade och de rika människorna som passerade hamnen behövde ett bra hotell. Det brann ner i början av 1900-talet och byggdes om för att vara värd för kändisar från Woodrow Wilson till Elvis.