Det finns inget ädlare i populärmusik än att vara ett en-hit-under. Låt Madonnas, Drakes och Mariah Careys i världen fylla sina hem med platina plack. Endast de artister som lyckas knäcka Top 40 i Billboard Hot 100 exakt en gång vet popmusikens sanna innebörd, en kortvarig konstform rotad i modeflugor och flyktiga nöjen.

De 20 artisterna på den här listan över minnesvärda en-hit-under förtjänar varken hån eller synd. De spände oss en kort stund, fyllde hål i våra själar som vi inte visste existerade och kom sedan ur vägen – frivilligt eller på annat sätt. Det finns en miljon undrar som inte träffar som gärna byter plats.

”Come On Eileen” // Dexys Midnight Runners

Se, det ultimata en-hit-underet. Dexys Midnight Runners kom över från England 1982 med ett konstigt namn och en ännu konstigare låt: en keltisk-soul hook barrage om en kåt snubbe som försökte planera lite action. Musikvideon visade bandet i overall och bandanas, en look som kan beskrivas som ”street urchin chic.” All denna snygga briljans drev ”Come On Eileen” till nr 1 på Billboard Hot 100 samtidigt som de nästan säkerställde att Dexys aldrig skulle nå topp 40 igen. Lyckligtvis ”Come On Eileen” cyklade igen 1997, när ska-bandet Save Ferris fick en mindre hit med en bubblande omslagsversion av den.

”Too Shy” // Kajagoogoo

Det finns bara en sak roligare än att säga Kajagoogoos namn, och det är att sjunga med till det brittiska bandets 1983 New Wave-favorit ”Too Shy.” Samproducerad av Nick Rhodes från Duran Duran, har synth-pop öronmask huvudskrapande sexig prat som läser som en medicinsk lärobok. , valvade ”Too Shy” till nr 5 på Hot 100.

”Eftersom jag blev hög” // Afroman

Afroman skulle skriva en andra hit, men sedan blev hög. Egentligen är det inte det som hände, men efter hans smash 2001 ”Eftersom jag blev hög”, en sång om hur rökande ogräs kan hindra ens produktivitet, sångaren / rapparen / producenten Joseph Foreman kunde aldrig väcka allmänhetens intresse igen. , så länge som april har en 20: e dag kommer ”Eftersom jag blev hög” fortsätta att ha en plats i populärkulturen.

”Absolut (Story of a Girl)” // Nio dagar

Det här är berättelsen om ett band som skrev en låt som rörde hela världen … och sedan aldrig hördes ifrån igen. Vilket är bra, för 2000: s ”Absolutely (Story of a Girl)” är oemotståndlig power-pop som lät 90-talets barn komma in i det nya årtusendet med hopp om att sommargitarrstopp som detta skulle fortsätta att komma för alltid. (De gjorde inte det.)

”Vem släppte hundarna ut” // Baha-män

Vid millennieskiftet stod en brännande fråga i allas sinne: ”Vem släppa ut hundarna? ” Baha Men var inte de första som spelade in den här nyheten, men de lät det låta som en radiojingel blandad med en klubba, och det gjorde det till en hit i Amerika. ”Who Let the Dogs Out” nådde topp 40 på Hot 100 och skulle ha stigit mycket högre om diagrammet hade blivit populärt vid sportevenemang. Det konstigaste med ”Who Let the Dogs Out”? Enligt låtskrivaren Anslem Douglas är det en feministisk hymne riktad till män som catcall kvinnor.

”Sex and Candy” // Marcy Playground

Creepy, titillerande och lite grov, med en kör som dröjer sig kvar i din hjärna som en stalker, 1997: s ”Sex and Candy” landade alt-rockers Marcy Playground på nr 8 på Hot 100. Leadsångaren John Wozniak gav sitt namn titelfras från en tidigare flickvän på rumskompis på college, som en gång gick in på paret och sa: ”Det luktar sex och godis här inne.” Wozniak hävdar att han inte vet vad resten av låten handlar om, så tolk fraser som ”disco limonad” hur du vill.

”Bitch” // Meredith Brooks

När ”Bitch” stormade hitlistorna 1997 på väg till topp 2, trodde många att de hörde en ny Alanis Morrissette-singel. Medan den fräcka, unapologetic låten inte är helt un-Alanis-liknande, Meredith Brooks var väldigt mycket hennes egen artist. Den då 38-åriga sångaren / låtskrivaren / gitarristen hade varit i branschen i mer än 10 år och tillbringade slutet av 80-talet med The Graces, med ex-Go-Go-medlem Charlotte Caffey. Det var ärligt i hur Brooks sjöng och, ja, strimlat på ”Bitch” – en sång om de många saker en kvinna kan vara.

”Shut up and Dance” // WALK THE MOON

En upplevelse med en riktig tjej i en ”backless dress and some beat-up smeaks” inspirerade 2014-dansrockbrännaren. Hon var en vän till WALK THE MOON-sångerskan Nicholas Petricca, och genom att locka honom på dansgolvet en natt planterade hon av misstag fröet för en skimrande kollision av U2-stil 80-talsrock och modern klubbmusik. För att avsluta lyriken tänkte Petricca tillbaka på sina obekväma gymnasiedagar.”Shut Up and Dance” är en för dorkarna, och att döma av låtens topp 4-topp är de en tyst majoritet.

”Hit ’Em Up Style (Oops!)” // Blu Cantrell

2001 fick R & B-sångare Blu Cantrell några bra råd till damer med älskande pojkvänner och män: ”Få händerna på hans pengar och spendera det till sista krona för alla svåra tider. ” Det är kärnan i ”Hit ’Em Up Style”, en låt som på ett smart sätt samlar Frank Sinatra dude-bro-ursäkt ”The Boys’ Night Out.”

”Somebody That I Used to Know” // Gotye

Ibland kallas en ”fluke-hit”, denna smash 2011 av den belgiska australiensiska sångerskrivaren Gotye har faktiskt mycket att göra. Det finns ett jazzy gitarrprov; en förortsmelodi; en spännande han-sa, hon -sagt lyriskt inbördes, och en plinkande xylofon som ger det hela en desorienterande atmosfär som passar perfekt till det olyckliga ämnet. Naturligtvis hjälpte det att Gotye och duettpartner Kimbra blev nakna och målade i musikvideon. en breakup-låt som är så fängslande att Amerika var tvungen att bryta upp med Gotye efteråt.

”Tubthumping” // Chumbawumba

1997 var hela världen en pub, och Chumbawamba hade bara sång för att få alla att lyfta ett glas och sjunga tarmen. Det brittiska bandet var tidigare känt för sin anarko-kommunistiska benägenhet, men ”Tubthumping” är en icke-partisam hymn för alla som har slagits ned eller bara vill slå tillbaka några öl.

”Du får vad du ger ”// Nya radikaler

Allt som de flesta kommer ihåg om denna nummer 36-hit från 1998-hit är den avslutande quasi-rap-biten, där New Radicals-ledaren Gregg Alexander disser Beck, Hanson, Courtney Love och Marilyn Manson . Vilket är synd, för ”You Get What You Give” är en perfekt utformad poplåt om viktigare saker, som att stå emot konsumentism och tro på dig själv. En desillusionerad Alexander gjorde aldrig ett nytt Radicals-album efter det här. Han sa sitt stycke och gick vidare.

”Jag fick en man” // Positiv K

Det finns en viktig sak att komma ihåg med denna hiphop-smash 1992, en fram och tillbaka mellan en insisterande manlig friare och det motvilliga föremålet för hans känslor: Positiv K rappar både manliga och kvinnliga delar. För att göra det på ett övertygande sätt förlitade han sig på studiotrickeri och hans skarpa observationsförmåga. Medan vissa kritiker har beskrivit nummer 14-hit som ”trakasserier på gatan”, framhåller rapparen i New York City ”I Got a Man” skildrar vilken typ av oskyldiga konversationer du skulle höra tillbaka under de för-sociala medierna, när en kille var tvungen att be en kvinna om sitt telefonnummer.

”Love Plus One” // Haircut 100

Ibland räcker det med en unik sonisk palett för att skära genom popradioens röran. Med hjälp av marimba, ståltrummor, bongos och sopransax är ”Love Plus One” så lätt och skummande att ingen tycktes bry sig om att texterna inte gav någon mening. Haircut 100 tog denna New Wave-glädje hela vägen till No. 36 1982, strax innan sångare, gitarrist och primär låtskrivare Nick Heyward lämnade bandet. För vad det är värt säger Heyward att han vet exakt vad låten handlar om, men han håller det för sig själv.

”The Promise” // When In Rome

Den ulmande synth-pop-klassikern 1988 ”The Promise”, en nr 11-hit på Hot 100, hittar exakt rätt ord för att beskriva känslan att inte ha rätt ord att säga till den du älskar. Låten är seriös som helvete men på något sätt cool, vilket gjorde det till det perfekta valet att soundtracka den sista scenen i den otroliga komedin 2004 Napoleon Dynamite.

”Just a Friend” // Biz Markie

Med härligt offkey-sång, en interpolerad krok från en soul-kastanj från 1968 och en relatabel lyrik om att bli spelad av sin dam, gjorde Biz Markie en rap-låt för alla 1989 – en tid då hiphop ännu inte var för alla Bizs tidlösa berättelse om att älska och förlora en tjej som han hänvisar till helt enkelt som ”Blah-Blah-Blah” nådde nr 9 på Billboard Hot 100, vilket charmar alla inom hörlurar till en radio.

”Don ’ t Wanna Fall In Love ”// Jane Child

Jane Child var den verkliga affären. Hon studerade vid Kanadas Royal Conservatory of Music och spelade de flesta instrumenten på sin hit 1990″ Don’t Wanna Fall In Love , ”Som hon också skrev och producerade. Den bedrägligt optimistiska dance-pop-singeln nådde nr 2 på Hot 100 och tjänade hennes jämförelser med Prince. Hon blev också känd för sitt signaturmodetillbehör, en kedja som förbinder näsan och örongenomträngningarna. Tyvärr stannade hon inte tillräckligt länge för att göra det till en rikstäckande trend.

”Life Is a Highway” // Tom Cochran

Den kanadensiska rockaren Tom Cochran var på en dålig plats när han skrev denna allestädes närvarande radiojam från 1991. ”Jag behövde ett pep-talk, och det blev det för mig och för miljontals andra,” sa han. Med ”Life Is a Highway” förvandlar Cochran det som kan ha varit en T-shirt eller en kaffemuggslogan till en stor oljepistpumpande rocklåt, komplett med rötterna munspel. Det nådde nr 6 1992 och nr.2006, då landskoncernen Rascal Flatts körde upp listorna med en trogen remake. (Cochran’s originalversion har också gjort minnesvärda komos i The Office and Family Guy.)

”Ex’s & Oh’s” // Elle King

Dotter till Saturday Night Live-alun Rob Schneider skapade en hel blues-punk stomper med ”Ex: s & Oh’s, en nr 10-hit från 2014. King skryter om bryta hjärtan från Cali till Storbritannien, kallar den typ av ”älska dem och lämna dem” bravado vanligtvis reserverad för manliga artister. Den bästa delen? Allt är sant. ”Jag hade ett galet par år av turné och dejting och bli kär i riktigt snabbt och bli ännu snabbare av kärlek”, sa King om vad som inspirerade låten.

”Steal My Sunshine” // Len

Smash Mouth och Sugar Ray hade marknaden för sommarstopp ganska väl hörn i slutet av 90-talet. Sedan kom det kanadensiska bandet Len med tre minuter och 30 sekunder av ren, doofy lycka. Gruppledare Marc Costanzo kom med idén till ”Steal My Sunshine” medan han festade vid en Toronto-rave. Han skrev texterna på en servett och sjöng dem senare över ett samplat disco-beat och skapade en sång som skulle nå nummer 9 på Hot 100 och definierar sommaren 1999. Costanzo har med rätta kallat låten ”en perfekt storm av den konstigaste sh * t.”